Маргарита Полякова - Медальон

- Люди глупы. И недальновидны, - вздохнул Мимел. - Да и влияние королевских домов Высших рас на их землях весьма невелико.

- То есть, если я останусь на землях людей, то смогу не выходить замуж за принца и не опасаться смерти за свое непослушание? - оживилась я.

- Заклятье смерти не знает границ, Брин, - разочаровал меня Тур. - Но вот стребовать выкуп за контракт с людей практически невозможно. Да и заставить их вернуть тебя в срок, даже если тебя будут удерживать на землях людей насильно, водянки не смогут.

- Погоди, погоди... - похолодела я. - Ты хочешь сказать, что если вдруг меня посадят в тюрьму и не выпустят до нужного срока, ну чтоб я к собственной свадьбе успела, то я все равно умру? Точно так же, как если бы я отказалась являться на эту дурацкую свадьбу по собственной воле?

- Вот именно, - кивнул головой Мимел.

- Да это же черт знает что такое! - возмутилась я. - Это неправильно!

- Поэтому мы и предупреждаем тебя, что нужно быть осторожной, - улыбнулся мне Тур. - На нашем пути, наверняка, встретится немало мужчин, которые постараются завладеть такой, как ты, красавицей.

- Но неужели среди людей нет таких, кто был бы заинтересован в поддержании хороших отношений с оборотнями и водянками? - не поверила я. - Никто не торгует? Не обменивается информацией? Не соединяется браком?

- Для женщины ты мыслишь удивительно здраво, - искренне удивился Мимел. - Мы действительно собирались двинуться по землям людей, наиболее лояльным Высшим расам. Но таких людей не так много. Поэтому, Брин, тебе следует быть настороже. И все-таки освоить арбалет.

Я тяжко вздохнула, но делать было нечего. В свете всего вышеизложенного, мне действительно не помешало бы научиться себя защищать. К тому же, неприятные моменты тренировок были полностью компенсированы, когда я увидела, в каком виде по землям людей собираются путешествовать мои собратья по профессии. Ой, не могу! Они что, возжелали, чтобы я умерла со смеху? Особенно "хороши" были гремлины. Такому пестрому наряду, сшитому из разноцветных лоскутков, позавидовал бы любой петух. А уж если учесть, что все это украшалось бубенчиками и даже (местами) перьями... по-моему, данный наряд даже для маски Арлекина был чересчур экстравагантным. Впрочем, Мирлин моего мнения, похоже, не разделяла, ибо купила себе женский вариант такого же безобразия. Видимо, в надежде изобразить из себя Коломбину. Причем, взглянув на ее многослойный наряд, я даже возжелала познакомиться лично с местным дизайнером-авангардистом. Ну это надо же такое придумать!

- Мирлин, ты что, серьезно собираешься выйти в этом выступать? - не выдержала я.

- А что? - удивилась моя подопечная. - Это же специальный наряд для бродячих актеров. Мы обязаны носить это на землях людей, чтобы нас даже случайно не перепутали с порядочными жителями. Люди относятся к актерам с еще большим презрением, чем Высшие расы. Их даже хоронят за оградой кладбища.

-Да, я что-то такое слышала... а почему же тогда тролли не нацепили на себя цветные лоскуты? - кивнула я на Манку с Мимелом.

Нет, тролли, конечно, тоже смотрелись довольно непривычно - в черной коже, украшенной медными бляшками, они походили на помесь рокеров с героями мечты мазохиста. Мимел натянул на себя высокие сапоги, широкие кожаные штаны и кожаную же безрукавку на голое тело, а Манка красовалась в кожаных юбке и корсете. Однако это было все равно не так забавно, как петушиные наряды остальных. И даже пестрая блузка, одетая Манкой под корсет, не уравнивала внешний вид актеров.

- Так тролли это ведь не люди. И для них существует свой наряд, - объяснила мне Мирлин.

- То есть ты хочешь сказать, что мне на себя тоже придется эти тряпки одевать? - поморщилась я, ощупывая дешевую ткань цветастого костюма Мирлин.

- Зачем? Брин, ты же менестрель!

- И какой наряд у людей предусмотрен по этому поводу?

- Даже люди не станут оскорблять менестрелей, заставляя их одеваться по своему вкусу, - обрадовала меня Мирлин. - Ты можешь носить обычное платье. Главное, чтобы оно было скромным, пристойным и не ярким.

- Мое платье пойдет? - оглядела я свой наряд, добросовестно пытаясь найти в нем хотя бы намек на нескромность. Однако длинное платье темно-синего цвета, укрывающее меня от шеи до пят, такого намека мне не предоставило.

- Тебе нужно будет закрыть платком вырез и не стягивать пояс на талии.

Вырез? Да где она увидела вырез? Там кроме ключиц и не видно ничего! А уж если я на талии пояс не затяну, это не платье, это мешок будет! Впрочем... выбора у меня, кажется, все равно не было. Так что я вздохнула, и последовала совету Мирлин.