Дмитрий Гришанин - S-T-I-K-S. Рихтовщик-7. Дорога без начала

На исполнение уговора у тебя осталось 22 часа!

– Чудило, что за хрень ты тут малюешь? – возмутился я.

Но увлеченный процессом Жаба будто меня не услышал и, смочив побуревшие от крови пальцы очередной порцией «чернил», дописал подпись под длинным посланием:

Ртуть

– Твою же мать! – выдохнул я, до глубины души потрясенный очередным поворотом судьбы.

– Что происходит? Почему я еще здесь? – запричитал рядом очухавшийся от транса Жаба. – А это че за каракули на стене?

– Что последнее помнишь? – спросил я, закрывая дверь в коридор, и распахивая окно.

Дышать в комнате сразу стало легче, но я все равно не рискнул отодвигать от носа рукав. Жаба же, как я и предполагал, напрочь игнорил окружающее зловонье.

На пару секунд задумавшись, «подопечный» стал отвечать на вопрос:

– Ну этого, вот, попрыгунчика…

– Прыгуна, – поправил я.

– …завалил с одного выстрела, как договаривались. За это мне тут же уведомление пришло, и я стал читать… А дальше вдруг словно проснулся, и уже ты рядом стоишь… Рихтовщик, а почему у меня рука в крови?

– А ты догадайся, – хмыкнул я.

– Млять! Я что ли всю эту чертовщину на стене написал?

– Походу, Жаба, ты у нас медиум.

– Чего?

– Повезло тебе, говорю. Редкий и весьма востребованный на Континенте навык тебе достался. Развив его, как авторитетный медиум, ты запросто сможешь осесть на любом спокойном стабе, и грести спораны лопатой. Тебе не нужно будет рисковать на охоте, а все необходимые для ритуалов трофеи будешь покупать у менял.

– То есть, ты понял, что обозначает этот бред на стене?

– Разумеется… Через тебя мне напомнили о недавнем обещании… Черт! Планировал еще на пару часов здесь задержаться. Спораны из споровиков убитых внизу тварей собрать. Но, видимо, не судьба… Ладно, пошли отсюда.

– А ты куда? – окликнул меня на этажной площадке «подопечный» когда, вместо ожидаемого спуска вниз, я подошел к приставленной к стене чердачной лестнице.

– От тамошней вони задохнулся. Хочу на крышу слазить, продышаться.

– Че так заморачиваться-то? Можно ж было на балкон выйти.

– Можно. Но нам надо на крышу. Оттуда подпрыгивать удобней.

– Чего?

– Долго рассказывать. Проще показать… Короче, отставить разговоры, лезь за мной.

Интерлюдия 5

Очнувшись в кромешной тьме, бомж попробовал криком позвать людей, но не смог шевельнуть придавленным кляпом языком. Скованные невидимыми путами руки и ноги тоже оказались ему подчиняться.

Вокруг сильно смердело дерьмом и гарью. Из-за чего туго соображающий с перепуга бедолага сделал неутешительный вывод, что провалился в Преисподнюю, и скоро за ним придут черти, чтоб окунуть в котел с кипящим маслом.

Достоверности страшной догадке добавили доносящиеся издалека душераздирающие вопли о пощаде. Только терзаемые в Аду грешники могли так отчаянно стенать.

Парализованный кошмарным ожиданием предстоящих пыток, бедняга затаился и даже дышать носом стал через раз, в дурацкой надежде, что рогатые палачи о нем может быть в суматохе позабудут.

Неизвестно сколько он так пролежал в безмолвном ужасе. Может всего лишь несколько минут, а может целую вечность… Но когда рядом раздался шум приближающихся шагов, инстинкт самосохранения вывел тело из оцепенения, толкнув бедолагу в другую крайность – в панику.

Оттолкнувшись спиной от земли, мужчина попытался вскочить на ноги, но, врезавшись лбом в тяжелую несокрушимую преграду, рухнул обратно и, мыча от боли, звучно выпустил пар из свободного нижнего отверстия.

Перед его глазами яркой вспышкой в окружающей темноте загорелись красные строки уведомления:

Внимание! Разблокирован навык Вонючка. +18 к навыку Вонючка.

А приближающиеся «черти» вдруг разговорились:

– Галус, ты слышал?

– Да. Вроде бы оттуда донеслось. Наверно крыса.

– На пепелище?

– Ну мало ли… Погреться забежала.

– Ого! Галус, глянь, да тут огромная ванна перевернута.

– И как будто ее специально пытались пеплом замаскировать.

– Давай, что ли, перевернем?

– Погодь. Дрон нацелю, чтоб прикрыл, на случай сюрпризов.

– Добро.

– Все, готово… Ну, взялось!

В узилище пленника вдруг ворвался яркий дневной свет, мгновенно ослепив трясущегося от ужаса бомжа.

– Вот так сюрприз! Кто-то для нас нулевку упаковал, – хмыкнул совсем рядом над головой один из голосов.

– Фу, мля, как же от него воняет, – откликнулся второй. – Походу этот придурок натурально Скунс.