Юрий Москаленко - Неуловимый. Часть первая.

– Так что, действуй! – обратился ко мне бывший бандюган, протянув в мою сторону руку с лежащим у него на ладони перстнем.

Я брать артефакт не спешил.

– Вы же понимаете, уважаемый, что если клятва будет принята, то эта женщина будет находиться под моей защитой? – купец малость помрачнел, но кивнуть не забыл, видя, что не получив его ответ, я продолжать не собирался. – А потому её жизнь, здоровье и честь теперь будет зависеть от меня.

Вновь молчаливый кивок. Уже, наверняка, понимает куда я клоню.

– Но есть одна проблема! – я посмотрел в глаза купцу. Матёрый волчище, такому проще убить, чем договариваться. Даже мурашки по спине забег начали, как от озноба. – Я сейчас, как вы, наверное, знаете, малость в решениях не свободен. У нас с бароном небольшой квест на всё лето.

Вновь кивок. Если купчина понимает куда я клоню, то Шварц пока находится в полнейших непонятках.

– Как вы понимаете, я свои обязательства данные этой даме сдержать буду не в силах, так как не смогу её держать около себя всё лето.

– Что ты от меня конкретно хочешь? – не выдержал купец моих словесных выкрутасов.

Я усмехнулся.

Нетерпеливый ты наш, а с другой стороны его понять можно, у него ребят раненых почти полсотни человек. И ничем я вчера помочь не смог.

– Вы сейчас, здесь и сейчас, дадите клятву, что обеспечите ей, – я указал пальцем на ушастую, – безопасность и защиту, в том числе и её чести. Любое принуждение, как с вашей стороны, так и со стороны ваших людей к чему бы то ни было, будет считаться нарушением клятвы.

Купец поморщился, видимо он не собирался отказываться от такой безотказной и безропотной любовницы. – Я не могу говорить за всех…

– Но защиту вы обеспечить можете? – уточнил я. – Ответить за себя и за своих людей?

Ох как не хочется ему брать на себя такое обязательство.

– Но её могут и посторонние обидеть? – не сдавался он.

– А ваша охрана тогда на что? – усмехнулся я. – Да она и сама за себя в состоянии будет постоять: ей только понадобится ваша поддержка, ну и трупы навязчивых ухажёров от неё оттаскивать.

Такая перспектива его совсем не порадовала.

– Это требование неприемлемо. – сказал купец.

– Что же, – радостно оскалился я в убийственной улыбке. Всё-таки я своего добился и сбросил этот ненужный мне груз, – тогда режьте её как хотели на куски, а раненых лечите своими силами. Я же умываю руки.

И развернувшись сделал шаг на выход.

Обречённый возглас девушки был мне ответом на мой демарш.

И удивление на лице купца.

– Будь ты проклят, каналья. Кто тебя только научил так торговаться, гадёныш! – вскричал бывший разбойник и гроза купцов, при этом свою речь он так виртуозно разбавил вычурными матами, что я от неожиданности даже остановился, поражённый

– Согласен! Шкет малолетний. Если бы не приказ её светлости, я бы сам тебя повесил сейчас вверх ногами на дереве и дал бы повисеть так с часок, чтобы одумался.

Купец сжал в бешенстве кулаки, при этом в запале уронив на пол фургона перстень. Именно его стук о деревянные доски привел в чувство командира спецназа.

– Никто за последние годы не мог меня так вывести из себя, как вы это делаете вдвоём. Понятно теперь, что его милость ещё не самая острая заноза в вашем тандеме. Даю слово, что никто её и пальцем не тронет, если она сама того не захочет, а уж со своими ребятами я и сам разберусь. Теперь-то всё? – взревел он.

Я хмыкнул разочарованно, но на лице выдал совсем другие эмоции.

– Не-а! – и улыбнулся своей самой мерзкой улыбкой.

Как купец удержал дёрнувшуюся руку, чтобы отвесить мне оплеуху, сам не пойму, но удержал, что может говорить о силе воли этого необыкновенного человека.

И я сделал предположение.

– Вы барон… или…

Злой взгляд в мою сторону.

– Виконт Барлей к вашим услугам. Мои замы – мои бароны. Её светлость умеет быть очень щедрой, поэтому и имеет у себя в армии одних из самых верных бойцов. Думаешь, почему так император на наше герцогство ядом дышит, и не он один, в принципе. Великое герцогство, оно, по сути, не подчиняется Верховной власти! Здесь даже законы свои, а на территории герцогства находят приют все недовольные императором аристократы и его правосудие тут не рулит. Но повода для ввода войск нет, от того и злятся их Величества. Но Её Светлость никогда в открытую не демонстрирует своё независимое положение другим лэрам, от того пока нет стычек и пролитой крови. И в Совете Лэров Империи герцогство занимало всегда позицию умеренной оппозиции. Когда было выгодно, поддерживали императора, или напротив, его противников. Всякое бывало. Но герцогство считается очень богатым и одним из самых развитых в империи. Короче, лакомый кусок. Тут даже рассматривался вариант, да и, наверное, и сейчас рассматривается, о выдаче младшей дочери герцогской четы за наследного принца Империи, но вроде как теперь он не наследник, поэтому и разговоры об этом постепенно сходят на нет.