Юрий Москаленко - Неуловимый. Часть первая.

– Ты как всегда прав! Купец свои решения не меняет. Мол, отработали, получи еду. Мы, типа, поработали, спасая весь караван, а в оплату, ты смеяться будешь, краюха хлеба и сала шмат, который и в одиночку съешь и не заметишь. Эх, надо было молчать и не торопиться спасать караван, тебя бросая. Я так и сказал вслух помощнику купца. Тот только глазками сверкнул, но ничего в ответ не высказал.

– Скупой платит дважды! – пожав плечами ответил я. – Где там Поп, за вожжами вроде бы Ушер…

– А, Поп опять к своей кобылице направился. У неё фургон, вот, видно, и кувыркается там. Да и какая разница. Ушер потом его сменит. Обычная практика. Маркитантки, вообще, на ходу целое войско обслуживают иногда и ничего. И бабам выгода материальная, и солдатам какой-никакой отдых.

– А ты откуда знаешь такие подробности? – удивился я.

Барон хмыкнул

– Так я часто среди солдатни ещё малым крутился, а они никогда при мне не сдерживались. Вот и нахватался. В теории я всё знаю: и как баб валять, и как ухаживать за дамами, и убивал часто в своих мыслях. Многие уже давно жизнь отняли и не одну, а меня всё отец берёг. Младшенький ведь, хотя учили на всём серьёзе, а теперь, похоже, мне негласно разрешили взрослеть. – барон хитро глянул на меня. – Вот только кто ты такой, если меня с тобой направили в одной связке? Молчишь! Вот и я не знаю, хотя мне, если честно, всё равно кто ты, главное, что не оставляешь в беде и с тобой интересно. Давай порежем сальца, да с хлебушком. – он быстро спустился к нам под полог и из своей котомки достал сделанный мной нож.

Быстро покромсав сало, разрезал на две равных половинки хлеб. Так же быстро всё мы и уничтожили.

– Что по ухе? Ты вроде обещал.

– Если наш поводырь с нами не поделился и не забрал улов к своей бабе, то уха будет.

– Так ты проверь.

– Так я там спал и, знаешь, ничего я там не видел, куда улов клал. Похоже пусто. Может он переложил куда?

Я спустился вниз и заглянул под полог. Как и ожидалось, рыбы на месте не было. Вот же сволочь.

– М-дя! И что теперь? – кислая рожица барона мне ответом.

Я спрыгнул на землю и мухой рванулся к идущему рядом со Светкой наёмнику.

– Дядька, а куда мою рыбу Поп девал, не знаешь? – спросил возмущённо я.

Ушер хмыкнул, так насмешливо на меня глянул и промолвил:

– Судя по всему пропил, но… – поднял он указательный палец левой руки вверх, заставляя утихнуть мои возмущения, – он с моей помощью тебе лук со стрелами выклянчил у начальника охраны, а чтобы лук и стрелы взять самые лучшие из того, что удалось у разбойничавших мужиков забрать, и отдал им самую большую из тобой пойманных рыбин.

– И где? – всё возмущение сразу ушло на нет. Куда делась вторая рыбина, спрашивать было бы глупо: и так понятно куда и кому и за что она пошла.

– Вон там у него на месте глянь. Я проверял, неплохой, охотничий. И я не я, если к нему не приложилась рука квартерона минимум. Эльфятиной от него и за лигу воняет. Наши бойцы от него сразу отказались, хотя и дерево и тетива отличные. Но фокус в том, что она неснимаемая, и её только разрубить можно, а сама она никогда не лопнет и не порвётся. Но для взрослых такой лук – баловство, и мастер, который ваял это чудо, видно, просто руку на нём набивал. Стрелы получше будут, но их всего десяток. Бронебойных из них одна всего. Колчан старый и потрёпаный. Увы, но одной рыбы было мало. Считай это своим призом за помощь каравану. – а потом, глянув на меня, добавил. – У тебя ещё точно с пару часов есть, чтобы по лесу прошвырнуться. Дорога по большой дуге огибает вон ту гору. Ходу нам как раз до вечера. С дороги сбиться не сможете, а в предгорье живности валом. Охотились тут как-то. Но и хищники есть, так что поосторожнее.

Я запрыгнул на телегу со стороны места возницы. Глянул под полог. Точно лук. Старый и затёртый. Так бы и выразился, что полурослик среди взрослых луков, и не детский уже и, вроде как, не взрослый. Побольше моих и побольше кавалерийского. Воин с таким луком смешно выглядеть будет, а я как раз, и для леса он в самый раз. Стрелы для меня немного великоваты, но переживу.

Радостный, я по пологу пополз к барону, который в это время что-то рассматривал в небе разлёгшись на прогретом солнцем тенте.

– Мы с прибытком. Рыба ушла в оплату этого чуда. – я потряс зажатым в правой руке луком. – Ушер говорит, что опять удачно всё сложилось, можно по лесу погулять. Как вариант, пробежаться по лесу. Тут дорога входит в дугу, обходя вот эту каменную махину, виднеющуюся впереди. Пойдём вдоль дороги, даже не так, побежим вперёд по дороге, только вперёд смотреть будем, чтобы на посторонних не нарваться, а то потом объяснять замучаемся, что мы не сами по себе мальчики. Как тебе такой вариант?