Юрий Москаленко - Неуловимый. Часть первая.

– Угу! Сегодня утром.

– Молодца, но в караване не вздумай против своих же её применять. Ты по виду клоп, но кусучий клоп. Вот и кусай зубами, кулаками. Против разбойников и бандитов палкой пользоваться можешь сколько угодно, а на своих поднимать этот дрын не вздумай. Охранники не поймут! Все разборки между своими на руках, без оружия. Это бесплатный совет. А вот и пришли. Вон, господин купец. Видишь какой животяра у мужика?

– Ага! – мы удивлённо смотрели на мощного гиганта.

– Жёсткий мужик. В прошлом удачливый сперва разбойник, а потом наёмник. И такое бывает! Герцогиня его пощадила и из петли своим решением вытащила. Она тогда… Ну, это не важно. Теперь вот сам видишь, успешный купец. И не боится ничего, в такие места со своими ребятами забирается…, но сейчас его путь по герцогству идёт. С ними немного беженцев направляется. Там и дети и бабы есть. В общем, не заскучаете, да и не дадут вам этого.

Потом подошёл купчина и, правда, с бандитской физиономией. О чём-то пошептался с главным и нас, в итоге, определили к одному из возничих. Мужик на вид спокойный, флегматичный, нерасторопный и слегка полноватый. Но на самом деле он оказался весьма авторитетным в группе местных извозчиков и водителей кобыл. Сразу обсказал нам правила, что можно, а что нельзя. Сидеть на телеге в момент, когда она двигается, нам запрещено. Идём всю дорогу на своих двоих. И от одной мысли об этом мне просто дурно стало. Но хоть вещи наши разрешил положить на телегу. На шест глянул, чему-то улыбнулся и указал на лошадь.

– Всегда накормлена и почищена. Обиход на вас. Это не часто надо будет делать, но запрягать и распрягать её, это ваша основная обязанность.

– Если она нас не везёт, то с какого перепуга? – спросил возмущённый Шварц.

На такой ответ возница даже не нашёлся что и ответить сразу, но рассердился не на шутку.

– Значит, несёте свои вещи сами. – зло вынес вердикт возничий.

– Тут, дядя, такое дело. – заговорческим голосом ответил барон. – Мы и не напрашиваемся вам в попутчики. По мне, так плевать я хотел на ваш караван! Но обстоятельства сложились так и приходится ехать. Но ехать, а не идти. Уясни это себе. И, если хочешь скинуть на нас заботу о животном, то, будь добр, разреши и пользоваться её услугой. Так что, как-то так!

Я же говорю, что мужик не прост. Опять взор кинул на мой шест.

– Тогда и кормите меня.

Я опешил.

– Да нам самим-то есть нечего! – возмущённо зашипел я.

– А я и не говорю, что именно сейчас. Как появится, я у вас на котловом. Согласны? В мешке ведь котелок?

Отнекиваться смысла не было.

– Как появится, чем можно поделиться, то милости просим, всегда пожалуйста! – снова бразды ведения разговора взял на себя Шварц. – Но и с вас тогда часть продуктов.

Мужик пожал плечами.

– Тогда и сторожите вы, а я ночью отсыпаюсь! – предложил он.

Мы переглянулись.

Неужели мы так сильно отличаемся от остальных детей? Что-то уж больно серьёзно с нами разговаривает этот взрослый, почти как с равными. Небывалые дела!

– Не вопрос, господин… – вопросительная интонация не оставила равнодушным мужика, особенно, когда его так учтиво господином называют.

– Поплаз! Но и на Попа, и на Лаза я спокойно откликаюсь. Как вам нравится, так и зовите. А теперь освободите сзади немного места, а то не сможете уместиться. Кобылу, Светка звать. Любит очень яблоки. Но сейчас не сезон и найти их можно только на рынке. Вещи бросайте и давайте отрабатывайте. – и через небольшую паузу неожиданно спросил. – Есть хотите?

– Да можно было бы! – опередил меня Шварц.

А я-то хотел отказаться и только потом подумал, как это сироты и есть не хотят? Да быть того не может!

Поп достал из-за пазухи кусок сухаря.

На вид чёрствый, чёрный и вонючий!

На лице Шварца не дрогнул ни один мускул. Он поклонился в знак признательности и принял в свои руки это угощение.

И, видя моё недоумение, скорчил страшное лицо.

Вот же я олух.

И я тоже склонился в глубоком поклоне.

– Благодарствуем.

Довольный Лаз, улыбаясь, показал на Светку.

– Она в вашем распоряжении. Мы только прибыли. В городе пробудем день. То есть сегодня, хозяин на рынок направится. У него там свои какие-то дела имеются. У нас отдых. Следите, чтобы с телеги ничего не пропало. Обычно тут посторонних не бывает. Всё-таки внутренний двор, но и местные пошутить могут! Натяните тент на груз и для себя там место оборудуйте между мешками под пологом. Спать будете там же. Как вариант, можете и под телегой расстилать, но пока спать без защиты от ветерка не стоит. Не сезон. Это летом хорошо, а иногда и жарко. Вон уже начинают мошкара и комары донимать, и это ещё не лето. Костёр не разжигать. Поесть, если не забуду, то что-нибудь принесу. Меня, вроде, за вас ответственным назначили. Всё, повозка в вашем распоряжении. Я сегодня ночую в таверне. Хозяин аванс выплатил, может и удастся не всё за раз пропить. Занимайтесь.