Руслан Агишев - Клан. Встать с колен

- Наши адепты в клане все сделали, - он говорил негромко, но из-за повисшей за столом

тишины все прекрасно слышали каждое его слово. - Несколько щепоток пыльцы черного

цветка во время общей трапезы ..., - молодой гном, сидевший по соседству, неуловимо

вздрогнул при упоминании столь страшного средства. - И клан скоро станет тише воды

ниже травы.

У старика при этих словах хищно раздулись ноздри.

- В первые два дня клан лишиться всех детей, - спокойно продолжил перечислять

последствия Ферен; на его словно вытесанном из камня лице не дрогнул ни один мускул. -

А на следующие сутки начнут умирать женщины... К концу этой недели клан Рыжебородых

останется без будущего.

Выслушавший все это молодой гном сжал от напряжения побелевшие кулаки с такой

силой, что хрустнули суставы. Этот звук прозвучал подобно выстрелу в устанавливавшейся

тишине.

Самый старый гном вдруг медленно поднял руку, смотря прямо на невольного

нарушителя тишины.

- Это жертва, братья! Это жертва, которую подгорный народ должен принести, чтобы

очиститься... Ибо сказано в Великой книги памяти, что, если твоя правая рука предаст тебя, то без всякого сожаления и горечи вырви ее и выбрось, - в эти мгновения, бросая в сторону

остальных хранителей рубленые, наполненные дикими эмоциями, фразы, старик выглядел

словно одержимый; темная кожа на его скулах натянулась, в глаза горел фанатичный огонь.

- На нашем пути мы должны отбросить все, что нам может помешать.

Выдав эту речь старик вновь обратил взор на Ферена.

- Будут ли остальные проблемой? - в глаза сидевших вновь вспыхнул огонек понимания; никому из них не надо было пояснять, что речь шла еще о двух возмутителях общего

спокойствия - клане Бронзовой кирки и Клане Черного топора. - Сейчас наступил момент, когда даже мельчайшая ошибка может стоить нам всего... Ферен?

Глаза всех присутствующих вновь скрестились на широкоплечем гноме с каменным

лицом.

- Мы слишком долго ждали, прежде чем начать действовать, - недовольным тоном начал

тот. - Кирочники уже давно стали нашей занозой... Очень уж крепко они там сидят, - гном

буквально цедил слова словно не хотел делиться с остальными тем, что знал. - Сейчас нам

их не достать. Клан сел в осаду. Мои люди проверили перевалы и старые шахты, через

которые раньше можно было попасть к ним. Поздно! Глава "бронзоворожих" что-то и

раньше подозревал, - щеку Ферена словно судорогой свело, так сильно она дернулась. - А

после рыжебородых они все перекрыли... Есть у меня одна задумка, но нужно время, - тут

он замолчал.

Старик же кивнул ему; мол продолжай дальше.

- О топорах беспокоиться не нужно, - голос Ферена снова заледенел. - Я принял меры, чтобы клан точно не смог пережить эту зиму... Если они не утонут как крысы в своей дыре и

не сдохнут от голода без продуктов, то их точно добьют мечи наемников или шаморских

банд...

Едва замолчал Ферен как встал самый молодой из старейшин, что не так давно

демонстрировал несогласие с расправой над кланом Рыжебородов.

- Братья, вы помните, что это за клан? - молодой гном несколько секунд пытливо ловил

взгляд каждого из сидевших за столом. - Тогда я еще раз напомню вам..., - старик

насмешливо скривил губы, видя тщетность этих усилий. - Именно из этого клана и были

трое из четырех владык подгорного народа. Трое из четырех! Вы что забыли, что это были

за гномы? Забыли о том, что каждого из них был осенен благодатью подгорных богов?! ...

Вектор Могучий обладал способностью варить металл, который другие ковать были просто

не способны! Дурим Широкозадый мог слышать шепот гор! Тиродоса Среброголового

подгорные боги наградили способностью видеть истинную суть вещей!

Гном навис над столом словно это должно было придать его словам больше

убедительности и веса.

- Вы, что братья, действительно хотите уничтожить гномов, в жилах которых течет кровь

истинных владык? Гнев подгорных богов может быть оче...

Старик, не давая ему договорить, вновь начал поднимать руку, как деревянная дверь, ведущая к ним в зал, с силой распахнулась.

- А... вот вы где, - прямо с порога раздался недовольный голос, следом за которым на

более освещенное место из полумрака вышел и его обладатель. - Почему отряды клана

хранителей не присоединяться к моим? - вошедший гном поистине монументальных

пропорций был тем самым Кровольдом, о правах которого на престол не так давно вели