Руслан Агишев - Клан. Обрести силу

потоком проходили легионеры Шамора. С радостными лицами они обсуждали обещанную

Сульдэ новую добычу, до хрипоты спорили о величине богатств следующего взятого ими

города, гоготали по поводу прелестей ждущих их горожанок. Между туриями неспешно

мешали только что выпавший снег высокие фургоны с припасами и снаряжением.

Отогревшие и «выпившие Кордову до суха» легионеры, наконец-то, получили приказ

выступать. Передовые отряды бессмертных покинули город еще глубокой ночи, отправившись в глубь территории очередной провинции Ольстера. Основная часть легиона

начала выдвигаться на рассвете...

- Победоносный, серая тысяча покинула казармы, - на территории бывшего лагеря короля

Роланда перед замершим подобно статуе Сульдэ склонился один из его тысячников. -

Бессмертные готовы выступать.

Старик кивнул, не говоря ни слова. В такие минуты он предпочитал молчать, наслаждаясь

восхитительным зрелищем марширующих стройных коробок турий. Всякий раз его

охватывало одно и то же чувство - чувство сопричастности с этим огромным человеческим

организмом, в которое превращались тысячи частичек-легионеров. Сульдэ чувствовал себя

продолжением легиона, который он снова и снова внутри себя сравнивал с

необыкновенным пробуждающимся зверем.

Он не отрываясь смотрел на развертывающийся легион, на строящиеся в единый порядок

турии; вслушивался в резкие звуки приказов, звонкое гудение труб сигнальщиков, ржание

лошадей... Однако, в какой-то момент чуткое ухо командующего уловило в давно уже

ставших для него привычными звуках что-то чуждое — что-то непонятное вносило

диссонанс в это по-своему красочную и торжественную симфонию войны, страха и боли.

- Стойте! Стойте! - чей-то пронзительный крик все сильнее и сильнее раздавались чьи-то

крики. - Дорогу! Вашу...! Дайте дорогу!

Через стоявшие в походном порядке турии тяжеловооруженных бессмертных пытался

пробраться какой-то человек. Он расталкивал плотно стоявших солдат локтями, пытаясь

пробиться через очередной строй.

- Дорогу! Дайте..., - воин (а Сульдэ мог бы поклясться, что рвущийся к нему человек

именно воин и скорее всего не рядовой бессмертный) кричал, размахивая какой-то светлой

тряпкой. - Разойдись! Быстрее!

За сотню шагов до места, где расположился сам Сульдэ и кади Даданджи, его сразу же

скрутила личная охрана командующего и скрюченном виде потащила его дальше.

- Победоносный..., Господин, - едва пойманного бросили на землю, как Сульдэ стало

ясно, что он не ошибся — этот окровавленный, в помятых доспехах бессмертного, воин, действительно не был рядовым. - Господин, - с земли на них смотрело обезображенное

кровоподтеками лицо комтура. - На передовой дозор напали...

Командующий махнул рукой, и стоявшего на коленях поставили на ноги. От резкого

движения фибула, скреплявшая плащ комтура, слетела и плащ сполз с плеч, открывая

изуродованный метал панциря. Фигурные вставки на его поверхности были вдавлены

внутрь, словно кто-то молотил по нему с чудовищной силой.

- Примерно семь лиг отсюда, на юг, - Сульдэ в нетерпении наклонился вперед. - Сначала

нас обстреляли, господин, - из-за пояса комтур вытащил обломанную стрелу с уже

знакомым всем черным матовым наконечником. - Как всегда, выпустили несколько стрел

из леса и скрылись, - комтур то и дело прерывал свой рассказ хриплым кашлем, от которого

сотрясалось все его тело. - И в этот раз, хвала Богам, мы отделались лишь парой царапин, -

хриплый кашель вновь настиг его.

- Кто это был? - Сульдэ соскочил с коня и вплотную приблизился с гонцу. - Воды ему!

- … Господин, в лесу были ... - на губах бессмертного запузырилась кровавая пена. -

Гномы. Мы увидели лучника, господин... Я не смог сдержать своих людей...

Сульдэ заскрежетал зубами, с шумом втягивая в рот воздух. На его лице в этот момент

застыла странная смесь противоречивых чувств — недовольства этим вероломным

нападением союзников и радости от своей правоты.

- Я знал..., - с презрением выталкивал он из себя слова. - Я знал, что эти мерзкие карлики

нас предадут. Этим грязным отродьям ни на грош нельзя верить... Одной рукой они

раздают нам обещания о совместных походах, а другой продают нашим врагам оружие, -

старик продолжал со злобой. - Надо было растоптать это отребье и не связываться с его

царьками.

В эти мгновения Сульдэ с перекошенным от злобы лицом совершенно не напоминал