Руслан Агишев - Клан. Обрести силу

крепких объятьях Амины, которая со счастливейшем выражением на лице пыталась его

зацеловать. - Колин! Я просто не верю! Боги разожгли Великий горн! Ты понимаешь? Это

же тот самый горн, в котором был выкован первый гном — праотец! Колин?! - видя, что тот

не отзывается, она обиженно скривила лицо. - Ты что меня не слышишь?!

Но тут отсутствующее выражение его лица исчезло, и он тихо спросил:

- А что бы ты хотела, Амина? - гнома мгновенно вспыхнула, что не скрыл даже полумрак

их площади. - Для себя, для отца, для друзей... для всех?! - до нее стало доходить, что Колин

спрашивает ее совершенно не о том, что она себе только что на фантазировала. - Что бы ты

хотела?

Ее милый ротик чуть приоткрылся , словно она что-то хотела ответить. Но тут из-за ее

спины с шебуршанием выскочили двое детишек — неуклюжая маленькая гнома и худой

мальчишка, которые, видно, напроказничав, пытались где-то спрятаться.

- …Э-э, - Амина несколько мгновений смотрела на расшалившихся малышей, а, поймав

одного из них, машинально погладила по головке. - Я бы..., - пойманный, человеческий

мальчишка, удивленно задрал голову на чрезвычайно худой словно тростиночка шее. -

Чтобы они вот больше не голодали, - прошептал она, а едва те двое побежали куда-то

дальше, сказал уже громче. - Я бы хотела, чтобы детки больше не знали, что такое голод, -

она вдруг отвернулась о начала тереть уголки заблестевших глаз.

Тимур же, только это услышав, громко фыркнул. «Бог мой, какой же я дурак?! - парень с

трудом удержался, чтобы хорошенько не приложить себя по голове. - Ведь все же было под

моим носом! Начал же правильно... Какие к лешему гранаты, пушки, арбалеты? Все же

проблема в жратве! Черт побери!».

Все эти мысли, судорожно мелькавшие в его голове, еще не были решением вставшей

перед ним проблемы, но уже показывали, где нужно было «копать»...

- Во всем этом надо бы разобраться, - неожиданно для Амины, парень невнятно

забормотал и нырнул в толпу. - Сначала найдем Тимбола... Этот жук наверняка все знает, ну а потом надо поговорить с нашим Гендальфом.

Свои метания между гномами разных кланов, удивленным его странными и внезапными

вопросами, Тимур закончил уже к утру, в большой кухне подземного города — царстве

матушки Шаши, которая уже окончательно подвела итог всем его поискам и сомнениям.

- … Эх, ты, недотепа... Как есть недотепа, - ласково проговорила он, трепля вымахавшего

Колина за отросшие вихры. - Вымахал вона как, а у меня-то и не догадался сразу спросить.

Выяснилась, совершенно чудовищная картина! Большая часть гномов в кланах жила

впроголодь. Особенно доставалось женщинами и детям, которым пища доставалась в

последнюю очередь.

- Это уж так давно заведено, - задумчиво продолжала старая гнома, тем временем

тяжелым металлическим ножом измельчая грибы для утренней похлебки. - И у нас раньше

так было... Сначала мастера со старейшинами трапезничают, потом другие работники, ну а

потом и мы с детишками кушать садимши... Бывало и не доставалось.

Он то все время думал, что в других кланах Подгорного народа о голоде даже и не

слышали.

- У нас то пока хорошо... Сытно, - улыбаясь рассказывал гнома. - Вона сколько запасов в

кладовых. Всякого добра хватает! Малым даже человеческой еды даем... Хотя и идет все

быстро.

Услышанное с трудом у него укладывалось в голове. Как же так? Богатые многолюдные

кланы с трудом себя кормили...

- Намедни, вона сваха моя от каменноголовых приходила, - матушка Шаша шинковала

очередную порцию мягких темно-серых грибов. - Говорит, у них (в клане Каменной башки) вон совсем худо было последние несколько месяцев... Зима. Все зверье в горах или

попряталось или повывели, горные реки льдом покрылись, грибницы подсыхать стали..., -

вздыхала она. - У людей одно разоренье. Шайки разные кругом, не пройти и не проехать, -

нарезанное, она одним движением отправила в один из огромных котлов, висевших над

очагом. - Дала я ей хлебца ломоть, а то они совсем изголодались... И куда теперь пойдут?! -

всхлипнула она.

Чуть раньше Тимбол рассказывал ему нечто похожее... Мол с едой в некоторых кланах

стало особенно плохо. С тех пор, как торговля с людьми стала слабеть и караваны стали все

реже и реже заходить на землю подгорного народа, почти исчезла пшеница, овощи. О

южных и диковинных фруктах они вообще забыли. Да и чем торговать-то, сокрушался при

разговоре отец Амины. Оружие из черного металла нельзя продавать! Хранители говорят, что оно священное. Хотя кому-то им торговать можно... Доспехи-же не все уж и мастера