Игорь Аббакумов - Полководец Третьего Рима

Начинала она, звавшаяся тогда Катей Житковой, как и тысячи таких же молодых советских девчонок: курсы сандружинниц, направление в Действующую армию, а там как повезет. Ей и "повезло"! Батарея 37 миллиметровых зенитных орудий, за первые полгода войны, дважды обновила свой состав. Судьба, миловала ее поначалу. Вокруг нее гибли и молодые парни, и зрелые мужики, а ее не коснулся ни один осколок! Из сандружинниц, ее перевели в орудийный расчет. Вроде бы и ничего все, но дважды батарею утюжили немецкие танки, а ворвавшаяся на огневую позицию вражеская пехота, пыталась доделать то, что не доделали танкисты. И оба раза, в последний момент, приходила помощь.

За оба этих случая, всех выживших наградили. Две медали "За Отвагу" — по тем временам это было неплохо. Но радости это никакой не доставляло. Сколько было их, выживших?

Хуже было другое: на нее начали коситься. Сначала, она не понимала причин людской неприветливости, ведь раньше, люди относились к ней по-доброму. Потом, ей все объяснил комиссар дивизиона, вызвавший ее для беседы в штаб:

— Нам, Екатерина, нужна боеспособная батарея, а не толпа пока еще ходячих мертвецов. Вот чтобы люди бодрей себя чувствовали, мы приняли решение, убрать тебя с батареи от греха подальше.

— Товарищ старший политрук! Но за что? Я ведь ни с кем… я никогда… я не давала никому повода усомниться…

— Вот если бы, Вы сержант Сидорова, "когда-нибудь и с кем-нибудь" что-то догадались совершить, а тем более "дать", то я первый бы за Вас порадовался. И отправил бы тебя на радостях, подальше от фронта. Ты что, еще ничего не поняла?

Катя отрицательно помотала головой, хотя страшная догадка уже посетила ее, после последних слов комиссара.

— Думают люди, что ты беду ко всем притягиваешь. И разуверить их в этом невозможно. Ты уж поверь мне, никакими словами это из них не выбить, — комиссар знал, о чем говорил, ведь ему, прошедшему бойню Империалистической войны, и фронты Гражданской войны, прекрасно была известна сила фронтовых суеверий.

Страшное это дело — суеверия. Особенно там, где люди постоянно под смертью ходят. Рано или поздно, могут они сорваться. И что им в голову взбредет, никому заранее не известно. Могут ведь и пристрелить "ходячую беду". Такие случаи, на памяти много видавшего в жизни комиссара, бывали.

Кроме того, старший политрук Сергей Пафнутьевич Иванов, полгода назад призванный из запаса, примеривал эту ситуацию и на себя. Дома у него, остались такие же дурехи, как и эта, готовая вот-вот расплакаться от обиды. Жалко ее! И лучше решить ее судьбу прямо сейчас. Целее будет, а там как повезет.

В общем, перевели Катю служить подальше от фронта, на Волгу, в Сталинград, в формирующийся 1077-й зенитный артиллерийский полк.

На прощание, комиссар посоветовал ей, как можно быстрее найти себе подходящего кавалера и "залететь":

— Поверь мне, эта война надолго затянется, а о судьбе людской гадать, на войне бесполезно. Так может и счастлива будешь, хоть и недолго, да и дите на память останется. Никто тебя, дуру этакую, осуждать за это не станет.

На новом месте службы, следовать совету комиссара, она не стала. И вовсе не потому, что таких молодых и красивых девок, здесь было больше половины личного состава. Если бы захотела, то сумела бы! Просто стыдно было дезертировать, даже таким, не осуждаемым способом. Ведь эти девчонки, ничего еще не умели! Их всему нужно было учить, а опытных и знающих людей, в полку было мало.

В то, что она действительно "беду в себе носит", Екатерина поверила в те роковые для них дни 23 и 24 августа 1942 года, когда после отражения налета немецкой авиации на Тракторный завод, пришлось переводить стволы в горизонтальное положение и отражать танковую атаку.

Делать это, их еще не успели научить, а потому, пришлось учиться на ходу. Судьбу боя, решали считанные минуты и шансы на победу у немцев были. Вот только 37 85мм зениток, чьи расчеты работают, а не разбегаются в панике — страшная сила. И немцы это ощутили на своей шкуре очень быстро. Да и не оставили их в одиночестве. Поднятый по тревоге батальон ополченцев-работяг, тоже вступил в бой и атака была отражена.

Ничего на этом не закончилось. Наоборот, только началось. Немцы снова бросили в бой авиацию. На этот раз, они перепахивали "передок" совершенно безнаказанно. Зенитчицы, получившие приказ беречь снаряды, огня по самолетам не вели.

И снова немецкая атака, и снова тяжелый бой. Катя, чувствовала, как немцы переходят из состояния деловитой уверенности в состояние иступленной ярости. Еще бы! Ведь им оставалось совсем немного, для того, чтобы полностью выполнить приказ своего фюрера! И это было им вполне по силам. Кроме горстки работяг, поддержанных двумя танками и тремя бронетракторами, да молоденьких большевичек у орудий, из которых они и стрелять толком не умеют, никаких войск, на пути 16 танковой дивизии Вермахта не было. Еще рывок и город в их руках!