Александр Немченко - Сага о неудачнике

— Сюда. Это ближайший путь. Пройдем через центральный двор и прямиком в покои кардинала, — произнес Балфорст.

Лурус двинулся за охотниками, внимательно следя за окружением. Тишина вокруг кажется подозрительной. Странно, что никто вообще не отреагировал на грохот, с которым Балфорст разломал двери.

Тем временем коридор сделал несколько поворотов, и впереди появилась большая двустворчатая дверь. На этот раз Балфорст не стал ее выламывать — в этом не было необходимости, так как она была не заперта.

Группа вышла в просторный внутренний двор. Солнце заливает его светом, весело играет лучами в фонтане, что расположился в центре дворика.

Они было двинулись в сторону больших дверей, расположившихся на другой стороне дворика, как внезапно двери справа и слева отворились, впереди створки так же приоткрылись. Из всех проходов во дворик высыпали десятки паладинов, окружив группу охотников.

— Поздравляю господа, вы так далеко забрались, но на этом ваш путь закончился, — произнес один из паладинов, выступив чуть вперед.

Лурус нахмурился, чувствуя, как страх подобно яду разливается по телу.

— Как и предсказывал его высокопреосвященство кардинал Карциск. Глупцы, что решили, будто обхитрили нас, сами попали как кролики в ловушку. Каждый ваш шаг был предсказан, все что вас ждет в конце вашей авантюры — это смерть. Мы хорошенько подготовились к вторжению. Сейчас в ордене больше пятисот паладинов!

«Что? Черт, как так могло случиться? Весь план покатился в бездну!» — отчаянно подумал Лурус.

— Прорываемся назад! — резко скомандовал Балфорст.

Если Лурус и замешкался, то лишь на миг, остальные же охотники, словно ждали этой команды.

— Остановите их! — воскликнул паладин.

Святые воины рванули наперехват, но первый внезапно вздрогнул, повалился на землю со стрелой в горле, позади другого внезапно поднялась тень в полный рост и с хрустом пронзила теневым мечом доспех. Восемь паладинов закрыли путь к отступлению, но на них налетели Балфорст, Фолтосгор и Алтмас. Молот Балфорста снес сразу половину, Фолтосгор принял удар меча на щит, поразил противника точным ударом в сочленение доспехов. Алтмас же с невероятной ловкостью и силой рубанул по шеям оставшихся двух. Оба паладина схватившись руками за разрезанные горла, повалились на землю. Сквозь сжимающие раны пальцы просочилась кровь.

Охотники перемахнули через поверженных и оказались в проходе. Двери внезапно с хлопоком закрылись.

— Куда теперь? — спросил Алтмас.

Но ему не ответили. Охотники удивленно глянули на дверь. Все стало предельно очевидно — Балфорст остался там, во дворике, дабы задержать паладинов и не дать им преследовать остальную группу.

— Пойдем другим путем. Обходным, — раздраженно произнес Лурус. — чего застыли, или хотите, чтобы жертва этого охотника была напрасной?

Несмотря на это Алмас решил толкнуть створку, но дверь не поддалась.

Тем временем во внутреннем дворике.

Здесь собралось почти сотня паладинов. В блестящих доспехах, с блестящими мечами, они взяли в полукруг одинокого воина, что застыл, закрыв собою путь к дверям. Дверь завалена каменными обломками. Как только все охотники проскочили за порог, Балфорст закрыл двери и мощным ударом молота расколол расположившийся выше небольшой балкончик. Обломки упали и заблокировали дверь. Конечно, можно их убрать, но на это потребуется пара минут минимум.

— И зачем ты это сделал, охотник? Неужели ты думаешь, что как-то спас друзей? Тут, в ордене еще полно паладинов и «ангелов». К тому же, мы всегда можем начать преследование.

— Ну, если вы побежите в соседние двери, то не сразу до них доберетесь. К тому же, тогда я смогу лично прорваться в покои Кардинала. Вы что думаете, это вы меня зажали в углу?

Балфорст сделал шаг, молот грозно заблестел в его руках, попав под солнечные лучи. Паладины, что застыли вокруг с направленными в него остриями мечей, чуть дрогнули, отступили назад. Да и как тут не отступить, когда перед тобой такой великан, закованный в броню с таким грозным оружием.

— Нас тут больше сотни! Неужели ты надеешься на победу? — воскликнул капитан паладинов, отступив за спины подчиненных. — Разберитесь с ним!

Паладины прыгнули вперед, мечи ярко сверкнули подобно десятком молний. Капитан видел, как они уже почти достигли доспехов охотника. Раздался жуткий скрежет и звон. Капитан не поверил глазам. Десяток паладинов разлетается в стороны, оставляя в воздухе кровавые фонтаны. Их отбросило подобно арбалетным болтам, впечатало в стены, некоторые влетели в окна на вторых этажах, двое врезались в толпу товарищей.