Сергей Вишневский - Такая работа

— Это было человеком? — сморщившись произнес Мак.

— Стихийное перерождение порой бывает очень мерзким, — кивнул старый мастер и поправил защитный артефакт на шее. При этом он продолжал пыхтеть трубкой, не хуже коптильни, и с интересом поглядывать на действия ученика. — Стихия всегда действует прагматично. Ничего лишнего. Только то, что необходимо для выживания.

Мак, заметив действия старого мастера, тоже возвел вокруг себя темную полусферу. Ученик не торопился нападать и решил немного понаблюдать за странным вывертом стихии.

Тварь оказалась очень медленной. Она вертела глазом, хлюпала подобием жабр и с огромным трудом перетаскивала свою тушку. Да, тварь не вызывала желания к ней прикоснуться, да, на ее пузе виднелись клыки и судя по всему, там находился ее рот, но опасность от нее была очень сомнительная.

— Ты так и будешь стоять? Она до завтра будет до тебя ползти! — раздраженно буркнул учитель.

Мак оглянулся. Ударив самым слабым из своих заклинаний, он гарантировано сносил кормовые постройки. С приличной вероятностью вслед за ними отправится часть верхней палубы. Это заставило думать темного ученика по другому.

— Если это выверт чистой силы, то у него не может быть защиты. Априори! — вслух рассуждает парень. — А если у этой твари нет защиты, то можно воздействовать силой напрямую. Просто выжечь ее тьмой.

— Я, на всякий случай, еще раз тебе напоминаю про корабль, — учитель отошел к борту и сложив руки на груди принялся наблюдать, как мерзкое создание поползло в сторону ученика.

— Я не могу бить силой напрямую, слишком много получится, — продолжил рассуждать ученик. — Ритуал и призывы — долго. Тогда остается примитивный артефакт!

Юринай вскинул брови от удивления, а парень просто вытащил одно из весел и с трудом его приподнял. Будучи длинной около четырех метров, оно было очень тяжелым и громоздким, но это не помешало парню поставить его вертикально и начать напитывать силой.

Под удивленным взглядом учителя, Мак напитал силой весло до появления черного выпота. Сделав пару шагов к мерзкому созданию, парень вскинул над головой свое оружие, словно темный паладин двуручный меч из древних гравюр, на миг замер в верхней точке и нанес удар. Треск палубного настила и сломанного весла, хлюпающий звук перерожденной мерзкой твари и брызги гноя, заляпывают вонючим зеленовато серым месивом всю палубу, Мака и учителя. Порождение свободной силы без малейшего сопротивления под действием накачанного весла лопнуло, словно мыльный пузырь.

— Послали боги ученика, — передергивая плечами от омерзения произнес Юринай. Он отряхивал с рубахи кусок плоти и капли гноя. — Ты не мог проколоть эту дрянь этим веслом?

— Я думал, она будет крепче, — передернул плечами ученик.

— С чего ей быть крепче, если она спокойно питалась мышами и обгладывала трупы?, — Старый Мастер передернул плечами. — Бр-р-р-р! Ну и гадость.

Парень же задумчиво произнес:

— Я все же ожидал, что это будет что-то более агрессивное.

— А я ожидал, что ты все же попробуешь выкрутиться чистой силой, — Юринай глубоко затянулся через трубку и выпустив дым кивнул в сторону кормы. — Там должны быть ведра.

— Зачем ведра?

— Ты же не собираешься нюхать эту гниль оставшийся день? — сморщился старичок. — Да и сними черный флаг. Это будет означать, что мы закончили работу. А я пока пойду гляну, что творится в трюме.

Оставив парня разбираться с палубой, мастер спустился в трюм. Активировав небольшой артефакт-светляк, старичок кивнул своим предположениям. Нижняя палуба была завалена костями. Тут и мелкие крысиные кости и обглоданные трупы людей. Причем тварь пожирала только кожу, внутренности и мясо. В результате, эти обглоданные скелеты выглядели словно старые, давно сгнившие трупы. Не вязалась с этим только белизна костей. Старые обычно отдавали желтизной.

— Вот поэтому мои артефакты и не показали мора, — произнес мастер и присел у одного из трупов. Бегло пробежавшись глазами по трюму без перегородок, старик заметил только пару бочек и висящие на крюках мешки с вещами. Гамаки, в которых спали матросы, висели у стен в сложенном состоянии.

Взгляд остановился на обглоданных костях, а разум отметил отсутствие следов крови. Единственное, что осталось от плоти — это суставные хрящи и обрывки связок.

— В принципе не плохой материал, для...

Не успел договорить Юринай, как над головой, вместо плесков воды послышался низкий гул. Старичок настороженно взглянул на вход, через который пришел, но тут же шарахнулся в сторону. Обглоданный скелет зашевелился и сел. Старый артефактор выхватил белую трубку и направил ее на скелета, но тут одновременно зашевелились остальные кости. Трупы людей и мышей вставали, если могли, и ковыляли к выходу. Раздавленные косточки мышей и отдельные руки и ноги, бестолково двигались, скребли пол или просто изгибались.