Константин Хохряков - Любой ценой

— Хорош прохлаждаться. Пошли дальше.

— Я что думаю, командир, не о нас ли тут полицаи распинались?

— Скорее всего, ты прав. Напугали, значит, фашистов. Пусть дрожат и дальше. То ли еще будет. Отец, наш дом следующий?

— Да, следующий. Я в окошко постучу. Катерина в дом пустит.

— Свет только пусть не зажигает.

— Предупрежу.

Подобрались к дому. Во двор через забор пришлось перелезать. Дело привычное. Кто в детстве по соседским огородам не шастал? Лесник осторожно пальцем постучал в стекло. Долго никто не отвечал. Наконец мелькнула отдергиваемая занавеска, светлое пятно приблизилось к окну: кто-то выглядывет на улицу. Распахнулась створка.

— Ты, что ли, Поликарп? Каким ветром?

— Я, я, Катерина. Ты свет не зажигай, пусти нас в дом. Не один я.

— Матрена, никак, с тобой?

— Нет, не она. Ты открой, там поговорим.

— Иду, иду…

Через некоторое время брякнула щеколда и дверь с тихим скрипом отворилась. Следом за Федотенко вошли в дом.

— Знакомься, Катерина. Это — Слепой и Липа.

— Здравствуйте. Батюшки мои, да как же вы ночью-то! Темень-то какая!

— Тише, Катя. Ночью далеко слыхать. Ребята — разведчики наши, советские.

— Чудно́ ты как-то, Поликарп, ребят называешь. Как это — слепой разведчик?

— Так нужно… Нужно для дела… А Слепой получше нас с тобой видит.

— Вы надолго? Я сейчас Матрене гостинцев соберу, унесешь.

— Нет больше Матрены, Катя. Убили ее немцы. И меня бы тоже, да ребята вовремя подоспели. И дома нет — сгорел.

— Как нет?!. Не может быть! Ты что такое говоришь-то?!

— Тише… Это правда, Катюха. На моих глазах все и было. Придется жить с этим.

— И куда ты теперь?

— С парнями пойду… К нашим… Дело у нас к тебе. Помочь ребятам нужно.

— Чем помочь-то? Я бы с радостью, да я даже стрелять не умею.

— Стрелять не нужно. Помнишь, недавно фрицы всех живущих возле станции из домов повыгоняли? Это когда мне еще прикладом немец заехал. Когда я последний раз к тебе приходил.

— Помню. Эшелон у них с какой-то техникой был.

— Да-да. Ты, случайно, не видела, куда они эту технику увозили?

— Видеть — не видела. Только сосед Михалыч, ну ты его помнишь, рассказывал, что из Яковлевки всех жителей куда-то увезли. До сих пор никто не вернулся. Так деревня и стоит пустая, только фрицы в ней теперь и обитают. Как раз было перед этим эшелоном. Свояк у Михалыча там жил.

— А что там до войны было? — поинтересовался я.

— Да, особенно-то ничего. МТС [61] Машино-тракторная станция. там стояла. Их техника по всем окрестным колхозам работала, а машинный двор в самой Яковлевке и был. Деревня-то сама небольшая — несколько дворов всего, на окраине ее как раз МТС и находилась.

— Спасибо вам большое. Пойдем мы…

— Да не за что. Может, перекусите? Я сейчас на стол соберу.

— Спасибо. Не нужно. Мы не голодные. Да и вас утруждать… Еще заметит кто. Без света не получится. Подозрительно это — среди ночи свет загорелся. Всего вам доброго.

— И вам того же! Гоните уже этих иродов поскорее. Житья от них нет.

— Прощай, Катерина.

— Прощай…

Возникла дилемма: устанавливать местонахождение «Голиафов», которые, если наши предположения верны, совсем рядом, или работать против танковой дивизии СС «Рейх». Равнозначные по важности задачи. И что выбрать? Если идти в Яковлевку, после нее придется возвращаться обратно. Через Мерефу нам просто не просочиться. Это вам не маленькое село. Наверняка патрульная служба поставлена не в пример лучше, чем в Миргородах. Опять же, если сейчас Мерефу обходить, все равно возвращаться через железку по сделанному нами тротуару в минных полях. А «Голиафы», пока мы где-то бегаем, могут и передислоцировать.

Хорош репу чесать! Решено! Основная группа возвращается назад в лесок между двумя дорогами: железной и автомобильной, там нас и будет дожидаться. Мне же с самыми шустрыми придется побегать.

— Хохол, остаешься за меня. Со мной идут Липа, Дракон и Лихо. Твоя задача: через проход в минном поле пересекаешь железку, располагаешься в лесном массиве между автодорогой и железнодорожным полотном. Вот здесь. Пока есть возможность, прослушиваешь немцев. Не забывай про охранение. Выполнять.

— Есть.

— Липа, Дракон, Лихо — за мной.

Решение принято. Отступать поздно. Скорее всего, мои предположения насчет местонахождения «Голиафов» верны. В открытом поле их использование нерационально. Все-таки это не танки, а самоходные мины. Радио в это время не настолько развито, о телевидении я уже не говорю. Следовательно, управлять ими можно только в пределах прямой видимости и по проводам, что значительно снижает возможность применения. На расстоянии и расстрелять большого труда не составит. Бронирование-то у «Голиафа» слабое. А вот в городе из-за угла, из засады урон нашим танкам с их помощью нанести можно. Яковлевка расположена, если судить по карте, совсем близко от Харькова. Бои в областном центре неизбежны. И вот тут-то самоходные мины как раз в тему. Выскочила из-за угла, ударила в бок тридцатьчетверке — вот тебе и братская могила.