Виктор Старицын - Крах Барбароссы

В километре за околицей селения в придорожной роще на ночевке застали пехотную роту при четырех противотанковых пушках. Грозный гул артподготовки, доносившийся с юга, видимо, полностью заглушил грохот танков, поэтому немцы засуетились, только увидев голову колонны. Попытка развернуть пушки в боевое положение была сразу пресечена выстрелами из танковых орудий. Пехотинцев рассеяли спаренными башенными пулеметами, не тратя на них снаряды. На десятикилометровом участке шоссе до селения Скулте рассеяли еще четыре группы пехоты и три тыловых подразделения, подавили пять артиллерийских батарей. Мост через речку перед Скулте на рассвете, еще до подхода танкистов, захватили кавалеристы 6-ой кавдивизии.

За окраиной Скулте дивизия первый раз столкнулась с серьезным сопротивлением. Очевидно, фашисты каким то образом сумели предупредить свои подразделения о движении колонны. За насыпью железной дороги, поворачивающей у мызы Мандрагас от шоссе к востоку, развернулись две батареи ПТО и одна батарея полковых пушек с сильным пехотным прикрытием. Четыре головных танка БТ-7Э, вышедших из Скулте, были подбиты. Табличные данные по стойкости комбинированной брони танков полностью подтвердились. С трехсот метров немецкие полковые и противотанковые пушки лобовую броню танков не брали. На трех танках были разбиты гусеницы и передние катки. Сгорел только один танк, экипаж которого запаниковал и, при попытке развернуться, поймал снаряд в борт.

Как и было заранее предусмотрено приказом на такой случай, первый танковый батальон остановился. Экипажи без паники задним ходом начали отходить в деревню. Катуков не зря гонял своих бойцов на учениях до седьмого пота. Второй батальон, не входя в Скулте, повернул направо, обходя очаг сопротивления полями по дуге километрового радиуса. Охватив противника с фланга и с тыла, танкисты остановились и вступили в перестрелку с немецкими артиллеристами. Оказавшись под огнем почти полусотни танковых пушек, немцы прекратили огонь и откатили уцелевшие орудия за насыпь. Батальон боевой поддержки и мотострелковый батальон танкового полка продвигались следом в походных колоннах. Идущий за ними мотострелковый полк также начал охватывать противника с фланга под прикрытием артогня танкистов. Первый танковый батальон, тем временем, вышел из Саулкрасти по шоссе назад, затем обошел Мандрагас по широкой дуге за спиной мотострелков, снова вышел шоссе и двинулся по нему дальше.

По команде комдива, минометная рота мотострелкового полка развернулись в поле за спиной мотострелковых батальонов. Второй танковый батальон снялся с позиции и ушел вслед за мотострелковым батальоном танкового полка по шоссе. Танковый полк, таким образом, снова в полном составе двигался по намеченному маршруту. Головную группу возглавил начштаба дивизии Куприянов.

Комдив в своей самоходке остался с мотострелками, проследить за ликвидацией блокированного противника. Надо сказать, что Катуков, опробовав САУ-БТ, просто влюбился в нее, и сразу решил использовать ее в качестве командирской машины. Просторный боевой отсек, отличные приборы наблюдения позволяли командиру значительно комфортнее управлять боем. По распоряжению Катукова, зампотех Тынер снял с самоходки половину боезапаса, а вместо него поставил, помимо штатной, еще одну мощную радиостанцию типа РСМК, для связи с вышестоящими штабами и оборудовал место для работающего на ней радиста.

Минометчики мотострелкового полка за 10 минут артподготовки раскатали немцев в «тонкий блин». Насыпи железной и автомобильной дорог были плохой защитой от минометов. Артиллерию мотострелкового полка даже не развертывали, а, по указанию Катукова, направили походной колонной следом за танкистами. И без артиллерии, 24 тяжелых миномета калибра 107 и 120 мм быстро отбили у немцев всякую охоту к сопротивлению. Поднявшиеся в атаку мотострелки почти не встретили отпора. Пару оживших пулеметов тут же подавили минометчики. Потом подсчитали, что немцев было почти 300 человек при 10 орудиях. Уничтожение сопротивлявшейся группы противника заняло, от их первого до последнего выстрела, Катуков засек по часам — 56 минут. Комдив со своей штабной группой поспешил вдогонку за ушедшими вперед танкистами.

В 09–45 у селения Туя головной отряд дивизии встретился с головным дозором своего же танкового полка, шедшего навстречу в передовой группе мотострелковой дивизии. Однако, уничтожение блокированных немецких подразделений продолжалось еще четыре с лишним часа, до 14–00. Наиболее серьезное сопротивление оказали немцы у селения Лембужи. Они сумели отбить назад захваченный кавалеристами мост, сосредоточить за небольшой речкой около двух батальонов пехоты при 26 орудиях и закрепиться. Возглавлял оборону командир 11-й пехотной дивизии генерал-майор Зоммер. Прибывший через 26 минут после вызова, сделанного Катуковым, штурмовой авиаполк в количестве 18 штурмовиков и 20 истребителей, как следует, врезал по окруженным немцам. Представитель летчиков при штабе дивизии не сплоховал, и обеспечил качественное наведение. Немцы, тем не менее, выдержали авианалет, последующую пятнадцатиминутную обработку полковой артиллерией и минометами, и сумели отбить первую атаку мотострелков. После повторной 20 минутной артподготовки, с использованием всех дивизионных средств, вторая атака мотострелков, поддержанная танкистами, увенчалась успехом. Было взято 160 человек пленных. Раненый генерал Зоммер тоже попал в плен.