Сергей Калашников - Билет в одну сторону

Парень ничуть не затруднился и стал уверенно издавать нужные звуки, чтобы не замедлять прохождение сигналов использованием устройств, переводящих слова с языка на язык. Тут оно, чем прямее — тем надёжней.

— Денис! На пару слов, — Зоя-безопасница поманила парня в тень всё того же грузового шлюза к корзине с волчатами — сюда приносили своих детёнышей волчицы, заступающие на патрулирование плантаций. Здесь же присутствовал и кто-нибудь из мелюзги, кто уже носил оружие. Это считалось постом номер два, в то время как за первым номером числилась вышка.

— Да. Слушаю внимательно, — парень присел на тыкву с водой — эти ёмкости всё ещё служили в посёлке для бытовых нужд.

— Мне сообщили с Земли о Додсоне. Так вот, встреча его со Смитом — это прикрытие. А главное его задание состоит в попытке угона челнока при появлении подходящих обстоятельств. Ну Земля и интересуется, не сможем ли мы эти обстоятельства создать, чтобы потом раздуть всемирный скандал. Он бывший астронавт, то есть пилотировать умеет. А на наших челноках кабина экипажа и пассажирский салон совмещены из соображений компактности. В принципе, в полёте за твоей спиной будет находиться иностранец, вполне способный вырубить тебя и взяться сажать аппарат самостоятельно. Помнишь ведь недавних туристов, оказавшихся сотрудниками частной военной компании!?

— Помню, — кивнул парень. — Но как-то неохота получать по кумполу чем-нибудь тяжёлым. Или пером в бок. Хотя добраться до меня в пилотском ложементе не так уж легко.

— Пусть это тебя не напрягает. У Додсона имеются спецсредства: два распылителя с косметикой. Лосьон после бритья и дезодорант, но вот при совместном использовании образуется облачко усыпляющего газа. Слабенького, на три-четыре часа здорового сна, по уверению земных экспертов даже голова болеть не будет. И вообще, он не станет действовать летальными методами из соображения допросить уважаемого человека — пионера новой космонавтики. Это, если ты не понял — тебя.

— А что вы придумали? Как будем предохраняться?

— У нас после обсуждения с Зеркалом появилась идея сопровождать ваш полёт двумя особями лурхов-космонавтов. Бладжер негласно пойдёт на борту под видом огнетушителя, а Квоффл полетит рядом, держась вне поля зрения обзорных камер. Связь с термитами, задействованными в управлении, у них надёжная. После твоей отключки Квоффл начнёт наносить по челноку случайные толчки, имитируя неполадки в системе его ориентации — пусть угонщик понервничает и поспешит привести тебя в чувство. Ну и на крайний случай термиты могут собраться в круг где-нибудь за облицовочными панелями и придумать что-нибудь в зависимости от обстоятельств.

— Звучит неплохо. Лишь бы Квоффлу запаса энергии хватило.

— А слушай! — заинтересовалась Зоя. — Что за проблема-то с этими лурхами-космонавтами? Я, признаться, не в здешней школе училась и ума не приложу, почему нельзя просто запрячь их в перевозку грузов?

Потому что, чем большую массу ускоряешь и тормозишь, тем больше энергии затрачиваешь, — ухмыльнулся Дэн. — Но запас энергии в каждом "мяче" ничтожен по сравнению с тем, что запасается аккумуляторами старых добрых гварховских гравицап. Так что, кроме вопроса про антигравитационный привод, никуда не девался и вопрос о выработке энергии для этого самого привода. Идеальным выходом могли бы быть ядерные реакторы, но их не пропускают порталы. Источники энергии на принципе синтеза всё ещё недоступны. Остаётся запасать её заранее и расходовать в пути. Для этого сейчас мы разбираемся с аккумуляторами гвархов, но это дело не очень быстрое, потому что не разработаны на Земле материалы с нужными свойствами.

Любопытное получается положение — знаем, как устроено, но сделать не можем. Не доставили гвархи сюда нужного технологического оборудования. Зато лурхи способны вырастить и то, и другое. И они готовы делать это для нас как только мы сообразим, что требуется и объясним им.

Однако, тут имеется забавное обстоятельство — они создают живых существ с органами дыхания, пищеварения и иными системами жизнеобеспечения. А также желаниями и потребностями.

— Да уж, Денис. Этот мир сильно отличается от того, к которому мы привыкли, — Зоя выловила из корзины толстолапого волчонка и принялась почёсывать того за ухом.

— Мам! Ему нужно протереть ушко салфеточкой. Вот так, — маленький сынишка безопасницы передал матери квадратик мягкой бумаги и показал, как удалить лишнее из ушной раковины щенка.