Александр Розов - Ехиднаэдрон

Аслауг Хоген удивленно округлила глаза.

— Ты что, не знаешь, с чего началось?

— Понятия не имею. А с чего началось?

— С пьяного реднека в Пуэрто-Рико! — объявила она, и уточнила, — Это, вроде, слухи, но выглядит сравнительно достоверно.

— Расскажешь? — спросил Юлиан.

— Запросто! — она опять тряхнула головой, — Некий реднек, назовем его Билл, владелец маленькой кое-как обустроенной фермы в Джорджии, разбежался с женой и решил по обычаю, напиться. Но, сделал это не в ближайшем пабе, а полетел в Пуэрто-Рико. Для пьянки нужна хоть какая компания, и Билл напился с Джеком, научным сотрудником тамошней обсерватории Аресибо. Дело было сразу после обнаружения Каимитиро, и астроном Джек по пьянке поведал реднеку Биллу нечто, из-за чего Билл решил хоть в лепешку разбиться, но послать сигнал… Э-э… Джамблям.

— Странный идефикс для реднека, — удивился Юлиан.

— Да, но еще более странно, что Джек пообещал помочь ему. Это было не так сложно: обсерватория Аресибо имеет огромный мощный радиотелескоп, который отслеживал координаты Каимитиро с точностью до угловой миллисекунды.

— Но, — заметил Юлиан, — мало иметь координаты, нужен еще передатчик.

Голландка многозначительно округлила рот и произнесла:

— Точно! Тут самое интересное. Вернувшись на свою ферму, Джек взял бочонок пойла, называемого там домашним виски, или попросту moonshine, и направился к приятелю, тыловому офицеру Нику на армейской свалке неподалеку от городка Рисборо. Там на огромной площадке собраны всякие реликты Первой Холодной войны, среди которых нашелся экспериментальный боевой лазер Mithell 1978 года на шасси грузовика, давно ненужный, но обслуживаемый, как техника на консервации. Билл и Ник заправили эту реликтовую машину топливом, связались по интернет с Джеком в Аресибо, получили координаты Каимитиро, ввели в старинный управляющий процессор, и дали серию 60-киловатных импульсов, отправив фрагмент ряда Фиббоначи из школьного учебника.

— Так, они отправили этот сигнал, и что?

— И все, — ответила Аслауг, — после этого события, Камитиро начал маневры перехода в троянскую точку. Реднеком, астрономом и офицером занялось FBI, однако дело скоро спустили на тормозах, чтобы не привлекать внимания.

— Это ясно, — сказал он.

— Вроде, это только слухи, — напомнила она.

— Что мы знаем о политике, кроме слухов? — риторически отметил он, — А дальше что?

— Дальше, — ответила голландка, — поскольку квашня вылезла из горшка, и по расчетам астрономов стало видно, что через конкретный интервал времени, Каимитиро придет в троянскую точку, начались секретные политические игры. В акваториях разных краев планеты легли в дрейф исследовательские корабли, подобные «Гулливеру», имеющие скоростную спутниковую связь с крупными наземными обсерваториями. Легенда для мировых СМИ: это очередной тренинг International Asteroid Warning Network (IAWN).

Консультант по ЯД глотнул еще лимонного сока.

— Значит, считается, будто это тренинг по защите планеты от астероидов.

— Да. Такие тренинги проводятся каждые два года, начиная с 2013-го.

— Опять ясно. А почему ты сомневаешься, что событие можно утопить в инфо-мусоре?

— Просто интуиция, — сказала она.

— Так, а может тебе просто не хочется верить, что событие будет утоплено?

— Может, так… — она взяла пакет с соком и тоже сделала глоток, — …Уф! Вроде, жуткая кислятина, но что-то в этом есть.

— Мне нравится, — сказал он и поинтересовался, — а какими они могут быть?

— Они в смысле джамбли? — уточнила она и, после его утвердительного кивка, уверенно сообщила, — Они очень непохожи на нас.

— Это ясно, — отозвался Юлиан, и процитировал:

А вдали, а вдали От знакомой земли — Не скажу, на какой широте, — Острова зеленели, где Джамбли живут, Синерукие Джамбли над морем живут.

Голландка покачала головой.

— На какой широте как раз скажу. Ты ведь слышал Майкла Стефенсона. Он определил вектор направления регулярных рапортов с Каимитиро. Их звезда: Эпик Водолея, в 40 световых годах от нас. Красный карлик, чуть больше нашего Юпитера, но массивнее примерно в 80 раз. Соответственно, в 13 раз легче Солнца. По звездным меркам, Эпик Водолея довольно холодный: 2300 Цельсия. Для сравнения Солнце: 5500 Цельсия. Но планеты системы Эпик Водолея в полста раз ближе к своей звезде, чем мы к Солнцу, поэтому они получают достаточно тепла. Там возможны три обитаемых планеты. По размеру, массе и температуре поверхности они похожи на Землю, но год на них длится всего несколько дней. Система Эпик Водолея похожа на систему нашего Юпитера со спутниками. Только при условии, что Юпитер — горячий. Ты ведь читаешь Кларка.