Константин Читатель - Технораса

— Поехали! — принимая горизонтальное положение, произнес я.

Спустя девяносто три часа я открыл глаза, чувствуя в теле приятную бодрость, а в голове звенящую пустоту. Впрочем, малейшего напряжения мысли хватило для того, чтобы обретенные знания всплыли из глубин памяти.

«— Астрография, мета-баллистика,» — менее трех минут мне потребовалось чтобы перебрать таги изученного материала.

Усевшись на ложементе, я задумался о том, что предпринять далее. Установленной программы было достаточно, чтобы пилотировать небольшой внутрисистемник. Только вот денег на его покупку не было. Более того, кредитов не хватало даже на спаскапсулу, которая кстати не предназначалась для хоть сколько-нибудь пригодного к перевозкам бизнеса.

«— Надо сначала найти работу, а затем подбирать под неё средство передвижения!» — пришла мне мысль о дальнейшей стратегии.

Устав лежать за последние 93 часа скорее морально, нежели физически, я встал и принялся бродить из угла в угол помещения лаборатории, параллельно осуществляя поиски через киберсеть. Оказалось, что большинство перевозок в пределах ближайшей звезды производилось небольшими грузовыми шаттлами. Движение внутри системы имело «вяло-текущий» характер. Несмотря на агрессивность самих триктонцев, случаев пиратства, насколько я сумел выяснить, зафиксировано за последние годы не было.

Удивившись данному факту, я, ради интереса, решил понять, почему так происходит и обнаружил, что «виной» этому является все та же Арена. Помимо боев на космических станциях, стычки в пустоте также подпадали под правила Арены. Любой разумный мог сделать ставку на исход поединка, оповещение о конфликтах и привлечение внимания к происходящему было поставлено на широкую ногу.

«— Ну хоть здесь разум восторжествовал», — отметил я, дойдя до правил, запрещающих уничтожение кораблей, разумных и груза.

Условия победы в каждом конкретном случае оговаривались отдельно. Ознакомившись с наиболее распространенными, мне понравились комбинированные варианты, например такие, где надо было не только прибыть первым в оговоренную точку к заданному времени, но и просадить щиты противника до определенного уровня.

Количество воюющих сил, со стороны противников не могло превышать изначального эскорта и перевозчики оказались вынуждены нанимать для сопровождения звенья истребителей или кластеры дронов. Глянув, сколько стоит на рынке истребитель с минимальной огневой мощью и средненьким щитом, я понял, что накопить такие деньги можно лет через десять, а то и двадцать лет, работая в мастерской мастера Пекка. Более того, для успешного найма требовался реальный опыт пустотных боев, так что даже наличие истребителя не гарантировало моего трудоустройства.

Попытавшись отфильтровать поиск по критерию, отсутствие боевого опыта, я нашел вакансии, предлагающие взять в аренду дронов. Как я уже успел выяснить, дроны в местных реалиях считались одноразовыми боевыми единицами, покупка и содержание которых считалась невыгодным. Несмотря на это, целый ряд охранных фирм предлагал своих дронов в качестве эскорта, видимо существенно вложившись в интеллект управляющих блоков. Ознакомившись с ценами на дрон-капсулы местного рынка, я даже нашел одну позицию, на которую у меня хватало денег.

— Ну и в чем здесь подвох? — произнес я со скепсисом, переходя к описанию товара.

Разгадка оказалась проста, модель этого дрона управлялась биороботом. В зависимости от сложности задачи, у того же продавца можно было выбрать и приобрести подходящую, под имеющийся вид задач, модификацию. Цены на торговой площадке за дрона и за биоробота указывались отдельно, этим и была обусловлена относительная дешевизна дрон-капсулы.

Новая мысль, в которой совместилось две ранее не решаемые задачи, заставила задуматься, несмотря на свою абсурдность. Идея самому занять место биоробота, частично была навеяна как типом моей киберсети, а также тем, что в дрон-капсулах, как и в любом другом космическом корабле, использовались нагнетатели, извлекающие из пространства энергию на тех же принципах, что и Чакры.

«— Подсоединю нагнетатель к своему биополю и буду прокачивать Эфир через Чакры!» — желание прокачать энергетические центры не давало мне покоя.

Вариант вживления собственного тела в кабину дрон-капсулы, только на первый взгляд выглядел неприемлемым. То, что совсем недавно мои руки представляли собой две полосы железа, а сейчас я вновь имел нормальные конечности, позволяло по новому взглянуть на ситуацию. Найти данные о конструкции продаваемой дрон-капсулы, оказалось невозможно. Зато на мой запрос о предлагаемых к продаже модификациях биороботов для данной модели дрона, продавец скинул мне более чем полный перечень их характеристик.