Владимир Бабкин - 1917 - Вперед, Империя!

Я уже приготовиться внутренне улыбнуться, но принц меня удивил, сказав:

— … Россия и Германия.

— А Италия?

— Увы, нет. Мы отдаем себе отчет о состоянии нашей армии. Даже раньше ее боеспособность вызывала определенные нарекания, сейчас же, когда наши силы растянуты от Туниса до Малой Азии, от атлантического берега Франции до швейцарских Альп и Балкан, наша армия может выполнять лишь полицейские функции или, максимум, удерживать позиции. Мне, как патриоту и аристократу больно и стыдно говорить это, но мы должны говорить друг с другом откровенно, если мы хотим укрепить наш союз и получить то, что причитается нам по праву. Сейчас лишь две боеспособных армии в Европе — немецкая и русская. Разумеется, все это прекрасно понимают в Лондоне и Париже и мечтают, чтобы обе эти армии перемололи друг друга. И вот тогда можно будет, по их мнению, садиться за стол переговоров. Впрочем, вы сами, Ваше Величество, прекрасно понимаете, что с Россией в данный момент все считаются только потому, что Русская Императорская армия все еще способна серьезно наступать, что она и демонстрирует.

Принц сделал паузу, но все же договорил:

— Хотя, да простит Ваше Величество мою дерзость, мы видим, что и саму Россию не устраивают результаты Петроградской конференции, поскольку ваша армия в Месопотамии уже заняла значительно большие территории, чем России полагается по согласованному протоколу. Русская армия не только взяла Западную Армению, но и намного больше. Если так пойдет дальше, то и Мосул с Киркуком окажутся под русским контролем, ведь наступление британцев с юга полностью остановлено. Отсюда очевидный вывод, что вы имеете виды на пересмотр зон оккупации по итогам фактической контроля территорий. Но не рискует ли Россия, погнавшись за Месопотамией, потерять главное — Проливы? Скажу откровенно — Италия заинтересована именно в том, чтобы Россия заняла именно Проливы и вышла в Средиземное море, а вот Месопотамия, да еще и без выхода в Персидский залив и Индийский океан, абсолютно бесполезное приобретение.

— А что даст Италии выход России в Средиземное море?

— Разумеется, мы руководствуемся прагматизмом. Наши виды на влияние в Средиземноморье не могут не опираться на военную силу и, в частности, на мощный флот. Мы имеем неплохой флот, но тягаться с британцами мы не можем. Потому нам здесь нужен сильный союзник, а о лучшем союзнике, чем Россия в нынешней ситуации и говорить не приходится. Сильный русский флот вместе с сильным итальянским флотом был бы весомой силой в этом регионе.

— Кстати, а на что претендует Италия по итогам войны?

— Согласно условий Петроградской конференции Италия желает получить земли Австро-Венгрии и Оттоманской империи, а именно: Трентино, Триест, Южный Тироль, Истрию и Далмацию. В качестве дополнительной компенсации наших потерь и в благодарность за помощь, мы хотели бы получить от Франции обратно Савойю, Ниццу и соответствующие области, а также Корсику и Тунис с портом Бизерта, в качестве возмещения потерь и гибели нашего линкора от французских орудий. Кроме того, ввиду того, что Франция в ближайшее время не сможет играть весомую роль на мировой арене, Италия могла бы ее заменить своими войсками на Ближнем Востоке, заняв соответствующие области Османской империи для обеспечения порядка и безопасности. Отдельно мы желали бы получить поддержку России в части расширения наших территорий в Алжире за счет приращения земли от британских колоний в Африке. Понимаю, что аппетиты выглядят завышенными, но и цена поддержки наших притязаний со стороны России так же будет соответствующей, не так ли?

Усмехаюсь:

— Можете в этом не сомневаться. Не считая всякого прочего, России также потребуется поддержка Италии в части поддержки наших претензий на всю территорию Проливов с правом безусловной депортации турок из присоединенных к России областей, а также Западную Армению, Галицию и… половину Месопотамии, включая Киркук и Мосул. И главное — право России устанавливать режим прохода кораблей и судов через Проливы, а также запрет причерноморским странам держать в этой акватории средние и тяжелые боевые корабли.

— Что ж, это предложение устраивает Италию. Контроль России над Проливами усиливает позицию Италии в восточном Средиземноморье и умеряет аппетиты Британии в этом регионе мира. Мы готовы даже предоставить в совместное использование одну из баз флота. Например, базу на острове Родос. И, разумеется, мощности итальянских верфей в вашем распоряжении. В частности, верфи фирмы «Ансальдо» будут рады получить ваши заказы. Мы можем включить какую-то часть этих заказов в программу военно-технической и финансовой поддержки России.