Марина Ефиминюк - Магические ребусы [СИ]

— Мамочки! — взвизгнул Флемм и начал сползать по стеночке. — Страшная рожа!

— Рано бояться!

Страшная рожа трубно гавкнула и примолкла.

— Клара, посвети, — недоверчиво попросила я.

Пифия оказалось никаких страшных рож не боялась, смело перешагнула через порог и повыше подняла мерцающий минерал.

— Нет-нет, не оставляйте меня в темноте, — проскулил Ботаник, немедленно перебираясь поближе к источнику света.

В тусклом зеленоватом мерцании по-кошачьи блеснули выпученные глазенки. Крошечное существо, напоминающее мелкую собачку с пятнышками, припало на нижние лапы и басовито зарычало.

— Буся?! — Я почувствовала, что меняюсь в лице. — Это мой папель!

— Ты завела еще одного демона?! — охнул Φлемминг.

Папеля, не умеющего выживать без готовой миски с кормом, Армас отправил в лабиринт, абсолютно не похожий на ректорский особнячок. Я вдруг почувствовала, что готова взорваться от злости, как наполненный воздухом шар. Наверное, была бы возможность пoльзоваться магическим даром, разнесла половину квест-комнаты с помощью заклятья разрушения. Все равно когда-нибудь восстановится.

— Иди ко мне, малыш! — протянула я руки.

Песик осторожно выпрямился и недоверчиво замахал хвостом. Наконец, он бросился ко мне со всех лап, принялся тыкаться в ладони носом. По всей видимости, перспектива оказаться в руках у ведьмы, постоянно превращающей его в мумию, пугала меньше голoдной смерти в лабиринте.

— Как он посмел с тобой так подло поступить? — возмутилась я, прижимая егозящего папеля. — Официально заявляю, что Армас мой! Он чуть не убил моего питомца. Жить не смогу, пока не отомщу! Буся, перестань грызть мой воротник!

Крепким щелчком по макушке я заставила демоническую болонку замереть с кружевным краем воротничка в зубах.

— Да ты защитница животных, — мрачно пошутил Ботаник.

Едва мы зашли в сoседнюю комнату, как раздался странный треск. Пифия замерла с задранным вверх «ведьминым огнем» и виновато прокомментировала:

— Ой…

Мы оцепенели, догадываясь, что она раздавила мелок. Буся тоже притих, очевидно, почувствовав всеобщее напряжение. Клара осторожно подняла ногу, демонстрируя под подошвой разломанный на две части белый грифель. Мы перевели дыхание.

— Подержи папеля, — сунула я парню песика.

Едва кусочки мела оказались на ладони, как меня вытолкнуло из лабиринта.

Все книжки утверждают, что влюбленные притягиваются друг к другу через расстояния и грани миров… В общем, эта теория дала сбой. Я оказалась в загаженной комнате Дживса. На стенах висели гравюры с полуобнаженными дамами, скособочился семейный портрет. Оставалось пометить дверь!

Я торопливо вывела: «Помoги!» . Хотела дописать имя, чтобы Дин не подумал, будто над ними подшучивают, но оба мелка, словно льдинки, растаяли в руке. В лабиринт меня вышибло с такой силой, что перед глазами потемнело.

— Удалось? — с трудом удерживая егозящего папеля, спросил Флемминг. — Получилось оставить «приветик»?

— Ага, поздоровалась, — с трудом выдохнула я. — С Дживсом.

— С тем самым Дином Дживсом? — недоверчиво переcпросил Ботаник. — Ну все. Мы обречены. Надо искать новый мелок.

— Мы сейчас окажемся в замке, — вдруг проговорила Клара спокойным, ровным голосом, словно обсуждала погоду или кормежку папеля. — Там есть демоны.

— Что? — переспросила я.

— Я что-то говорила? — не поняла пифия, даже не заметив, с какой стремительностью погружалась и выходила из транса. Вероятно, это было еще одним побочным эффектом от долгих мытарств по лабиринту.

— В прошлый раз соседняя комната была последней в испытании. Пойдем, вдруг она ведет в подземелье академии.

Я обернулась к товарищам по несчастью, но увидела перед собой длинный абсолютно пустой коридор учебного корпуса. Ни Ботаника, ни пифии, ни папеля. Скрестив руки на груди и прислонившись спиной, у стены стоял Верден Армас.

Выглядел, к слову, убийца маленьких собачек и юных адепток весьма-весьма неплохо. Пиджак сидел отлично, воротничок рубашки светился от белизны. Сразу и не догадаешься, что перед тобой отбoрный злодей.

— Ты никогда не сдаешься, верно? — произнес он и, оттолкнувшись от стены, начал приближаться. — Провинциальная сирота знает, как цепляться за жизнь, так?

Он ведь не ждал ответов на риторические вопросы? Я молчала. Странно вести беседы с человеком, который надумал меня убить. И хотя инстинкты вопили, что следовало бежать, я не шелохнулась. Он не даст ступить и пары шагов — прикончит. Не хочу умирать от удара в спину.