Денис Тимофеев - S-T-I-K-S. Человек из Пекла.

- Что? - спросила за всех Веда.

- Не пойму, - начал Нюхач, - насколько я знаю, у свежеобращённых споровый мешок в зачаточном состоянии. Что-то вроде маленького нароста на затылке. Кожа чуть грубее в этом месте. А у этих нет ничего. Не показатель, конечно, но странно это.

- Может газеты проверить? - спросила Сойка, - должно же что-то быть написано.

- Я почитал уже ради интереса, - ответил Мятный, - как раз, пока вас ждали. И ни о какой эпидемии ни слова. При Совке это логично, там все замалчивали, хотя такое не скрыть.

- А что нам это даёт, в сущности? - спросил Нюхач, - да, удивительно. Вообще, место удивительное. Теперь и понятно становится, куда пропадали те, кто уходил на Блуждающий Кластер. Они в другой версии Стикса оказывались. Блокнота бы встретить, рассказал бы ему. Или Институтским…

Горец хмыкнул, перебив Нюхача.

- А я ведь ещё через ворота сигануть, открыть их, хотел. А ты меня остановил…

На секунду у друзей всё похолодело внутри. Правда ведь. Могло и так случиться. Открыл бы Горец ворота, а друзей и нет. И они Горца долго ждали бы. И потом ворота открыли сами и искали бы его. А может, зайдя тоже на этот кластер, нашлись бы. Или нет. Сойка от этих мыслей даже прижалась к парню. Реально ведь могли разойтись и больше не найтись никогда.

- Да уж… херовенько бы получилось… - негромко сказал Мятный.

- Ладно, главное, нормально всё. Едем уже, может? - произнесла Веда, тоже шокированная перспективой растеряться по Ульям.

Друзья были, естественно, не против. Быстро расселись в машине и Нюхач повел "Тигра" на выезд из этого странного и жуткого места.

Выехав за территорию части и кластера, граница была, буквально, в метре от забора, Горец снова попросил остановиться.

- Зачем? – спросил Нюхач.

- Убедиться. Если сейчас кластер на перезагрузку уйдет и на его месте после этого лес будет, то мы всё правильно сделали. Если нет… тогда не знаю.

Хмыкнул теперь Нюхач. Но и толк в словах Горца тоже был. Вот только ждать сколько придется? Когда этот кластер соизволит перезагрузиться? И только рейдер додумал эти мысли и хотел их озвучить, как Горец с облегчённо произнёс:

- Ну точно. Начинается…

И правда, через несколько минут кластер до самого неба заволокло туманом. Когда закончилось светопредставление и кисляк сошёл, сошло напряжение и у людей. Впереди была обычная лесная дорога.

***

Дальнейший путь людей всё так же не отличался разнообразием. Леса, поля, посёлки. Встречали и заражённых, даже ещё раз пострелять пришлось. Это случилось, когда они объезжали часть какого-то городка, попавшего в Улей с большим озером. А когда друзья объезжали водоём, то за ними увязалось несколько не в меру агрессивных кусачей. Мятный снова показал класс, свалив на ходу двоих из "Корда". Оставшиеся твари после этого разбежались.

Часа через три, путники, проехав между двумя довольно большими городскими кластерами, наконец, достигли Форпоста. И при первом же взгляде становилось понятно, что это снова не "их" версия Стикса. Хотя, об этом и сама местность говорила, Нюхач так и не узнавал этих мест. Ещё тут было довольно много дорог. В смысле, хорошая широкая, была одна. Но вот перекрестков с проселками и второстепенными дорогами было полно. Нюхач как-то интуитивно выбирал правильное направление. Горец ещё подумал, что так бы не смог, обязательно бы заплутал.

Форпост оказался почти копией того, что они проезжали, когда убегали из Гвардейского. И расположен был так же, в стороне от основной дороги на большом поле. Главным отличием был всё тот же пресловутый флаг. Расположились путники в дальнем от заставы лесу. Пришлось искать объезд и снова маскировать "Тигра". И только потом рейдеры ушли на разведку.

Ближе к вечеру, когда солнце начало клониться к горизонту, вернулись Нюхач и Бас. Они рассказали, что жизнь на заставе кипит и несколько раз из форпоста уезжали и возвращались машины. Нужно было решить, что делать дальше.

- Если это другой Улей, значит, погони за нами уже нет. Так? Тогда может, заедем в гости, нас ведь, получается, никто не знает? - высказал мнение Мятный.

- Наши двойники могут быть и в этом мире. Вернее, мой-то вряд ли, я так понимаю, что гибель группы случилась… во всех вариантах. И не всегда меня Горец спасает. А вот Веда, скорее всего, здесь будет. И как нам тогда объясняться? - ответил Нюхач.

- Зубр другой был внешне, совсем. Да и Веда другая, немного, - сказал Горец, - вполне может быть, что и тут так же.

- Нет, всё равно риск велик… - протянул рейдер, отвечая на слова друга.