Андрей Земляной - Победитель 2

Капусте, королях,

И почему, как суп в котле,

Кипит вода в морях”.

Взмолились Устрицы: “Постой! – Подхватила Рыженькая

Дай нам передохнуть!

Мы все толстушки, и для нас

Был очень труден путь”.

– Присядьте, – Плотник отвечал, – Снова вступил Николай.

Поспеем как-нибудь.

– Нам нужен хлеб, – промолвил Морж,

И зелень на гарнир.

А также уксус и лимон,

И непременно сыр,

И если вы не против, то

Начнем наш скромный пир.

К этому времени они дошли до буфета, и захватив места вокруг самого большого стола, быстро расселись вокруг.

– Ах, неужели мы для вас

Не больше, чем еда,

Хотя вы были так добры,

Нас пригласив сюда!

Неожиданно певучим и низким голосом произнесла приятная шатенка среднего роста в синем платье с большим сапфировым колье на груди.

Николай жестом подозвал официанта, что-то шепнул ему на ухо и продолжил.

– А Морж ответил: “Как блестит

Вечерняя звезда!

Я очень рад, что вы пришли

В пустынный этот край.

Вы так под уксусом нежны –

Любую выбирай”.

– А Плотник молвил: “Поскорей Горчицу мне подай!” Раздался из-за спины голос цесаревича Константина.

– Мой друг, их заставлять спешить

Отнюдь мы не должны.

Проделав столь тяжелый путь,

Они утомлены.

– С лимоном. – Плотник отвечал. – Не так они вкусны. – Цесаревич делано вздохнул и кивком поблагодарил слугу, который принёс ещё один стул и сел.

– Мне так вас жаль, – заплакал Морж – Николай достал из кармана мундира платок и развернул его.

И вытащил платок, –

Что я не в силах удержать

Горючих слез поток.

И две тяжелые слезы

Скатились на песок.

А Плотник молвил: “Хорошо

Прошлись мы в час ночной.

Наверно, Устрицы хотят

Пойти к себе домой?”

Но те молчали, так как их

Всех съели до одной.24С улыбкой закончила классная дама.

Девушки как одна грохнули весёлым хохотом, глядя как стол перед ними покрывается тарелками и бокалами.

Николай имел опыт подобного общения, когда ездил по станицам с отцом, и по своим делам, вокруг всегда собирались толпы ребят и девчонок, желавших узнать последние новости, да и просто пообщается с новым человеком. Поэтому он вполне удобно чувствовал себя в окружении воспитанниц, чуть вынырнув только тогда, когда громко заиграл оркестр.

Вышли они только на объявление танцев, уже чуть разморенные шампанским и большими порциями мороженного.

Минимум диктуемый правилами, был пять танцев, каковые Николай и Константин с удовольствием танцевали с воспитанницами Института, не отвлекаясь на других претенденток, чем заслужил негодующие взгляды свах, недоумённые прочих девиц, и понимающие улыбки других призовых жеребцов, которые поняв в чём дело, быстренько выбирали себе стайку поскромнее, каковую и окучивали, наслаждаясь обществом дам, ведущих себя с должной скромностью и без претензий.

Вообще тема давления со стороны дам брачного возраста, была для многих очень важной. Нет, девицы не вешались на шею явно, и не приставали, но постоянное, назойливое внимание многоголового чудовища в которое превращались все потенциальные невесты, очень сильно мешало жить. Приходилось рассчитывать каждый свой шаг, чтобы случайно не оказаться наедине с девицей, и не быть обвинённым во всяком непотребстве, а также внимательно следить за каждым словом, чтобы исключить спекуляции на этой почве. Но московский свет был бы скучен, если бы с другой стороны не нашли решения проблемы, и вот, в собраниях можно было появиться с дамой вполне приличной во всех отношениях, но которая никак не претендовала на семейные узы. Женщина с девицей компаньонкой или воспитанницей, всегда находились рядом, и в случае чего могли подтвердить злые козни других девиц даже в суде, если таковое потребуется.

Николай всегда был слишком занят чтобы отвлекаться на подобные игры, но вот сейчас, когда в полной мере ощутил давление со стороны общества, задумался над предложением цесаревича Константина подыскать ему бальную спутницу, из приличной семьи, или вообще заключить фиктивный брачный контракт, который оградил бы его от внимания свах.

Кроме этой проблемы было ещё несколько, причём самого неожиданного свойства, так, например, поток дарителей холодного оружия возрос настолько, что клинки уже не помещались в отведённые им комнаты, и требовали всё больше новых площадей. Вопрос решился, покупкой соседнего здания с главной конторой Русской Стали, где сделали общедоступный музей, который могли посетить все желающие совершенно бесплатно. Причём всё оборудование, стойки, витрины и даже ремонт в особняке, совершенно неожиданно оплатил Московский Городской Совет, который в дополнение ко всему выделил ещё и нескольких специалистов музейного дела которых естественно так просто было ни найти, ни нанять. А вот охрану, выставил Московский Казачий Круг, да не просто пару старичков, а полноценную охранную смену в пять сторожей, и старшего смены. Так что Николай не сильно пострадал финансово, а наоборот упрочил своё влияние в свете, так как подобные публичные заведения, доступные для публики, были признаком солидности и уже сложившегося влияния в обществе.