Марина Дечко: Звери Ночи

Лицо брата не изменилось, однако я отметила, что у меня получилось достучаться до него. Это придало мне сил, и я стала чуточку смелее, подталкиваемая чувством собственной правоты.

- Мне бы очень хотелось, чтобы пока все мы вместе, наши отношения были по-дружески близкими, - слова, слетавшие с губ, были искренними, рожденными в самом сердце.

- Но что, если он воспользуется этим, - предпринял последнюю попытку Кевин, чьи доводы медленно, но верно рушились у нас на глазах - и нанесет нам удар тогда, когда мы того не будем ожидать?

- Это будет его выбор, - после некоторого раздумья сказала я, - а мы можем сделать выбор лишь за себя. Только вот я почему-то ему верю. Не знаю, на чем это основано, но мне кажется, что для нас появление Джека было настоящей удачей. Может, ты скажешь, что это всего лишь женское чувство, но я привыкла ему доверять. И не в эту ночь я откажусь от своих принципов, если это вообще произойдет.

Мое упорство в его защите не оставило Нортена столь же эмоционально сухим, как подозрения брата. Я взглянула на него и отметила, что все сказанное его удивило. Он привык, что за всю свою сознательную жизнь нуары в Клане Рыцарей Ночи относились к его семье предвзято из-за того, что родителей когда-то обвинили в причастности к убийству королевской семьи. С этой мыслью Джека воспитали, и именно она помогала закалять его характер, чтобы выжить. Сострадание, а тем более дружба, были чужды тем, кто встречался на его пути. Однако мне искренне хотелось это изменить. Я видела перемены, происходившие в душе Нортена, с радостью отмечала, как постепенно он становится более открытым. Но ему нужно было время, и мне не хотелось его торопить.

Несколько следующих минут прошло в молчании, которое затем вновь нарушил Кевин.

- Как можно совершенно точно определить направление в этих краях? И на какие ориентиры обращать внимание, если все вокруг одинаково безлико? - Недоумевающе спросил он. - Мы, окруженные столь незамысловатой растительностью, будем легкой добычей для одичавших Зверей, которые рыщут здесь в поисках запоздалого странника.

- Вы и стали бы этой добычей, - вдруг произнес Джек, голос которого было немного необычно слышать после долгого молчания, - наш путь лежит известной лишь немногим тропой, на которой безопаснее всего. Однако и здесь нужно быть настороже. Все время.

- А вот мне кажется подозрительным то, что ты знаешь "безопасные" дороги в этой стране.

Новый выпад из уст Кевина. Только сейчас меня тоже стало настораживать то, что Нортен знал, куда нам идти. И хотя внутренний голос говорил мне, что ему можно доверять, тень сомнения закрадывалась в душу. Поначалу легкое, недоверие стало сильнее сжимать горло своими скользкими пальцами, но я старалась с ним бороться.

- Нет ничего подозрительного в том, чтобы знать местность, рядом с которой вырос, - ответил Джек с таким беззаботным видом, как будто говорил о чем-то совершенно обыденном. - Думаю, что в своей стране, там, где прошло ваше детство, вы также хорошо знаете каждый камень, о который разбили коленки и каждое дерево, за которым прятались во время игры.

И снова я поразилась самообладанию этого нуара. Однако еще больше меня удивила справедливость, жившая в каждом его слове. Дело в том, что Джек был довольно замкнутым по своей природе. Даже мне, тому, кого он ближе всех подпустил к себе, было до сих пор неизвестно, откуда он родом. Я не могла себе даже представить, как он привык отдыхать, что делает после ежедневных тренировок и о чем думает перед сном. Но, видно, всему свое время. Он начинал раскрывать свой мир для меня, и мне не хотелось его спугнуть.

- Так ты из этих мест? - Живо переспросил Кевин.

Все наше внимание было приковано к этому загадочному нуару, но он лишь кивнул в ответ. Сообразив, что Джек больше ничего не собирается добавить к уже сказанному, я решила сама его немного расспросить. В конце концов, наше путешествие затягивалось, и нужно было чем-нибудь себя занять. А что может быть лучше, чем знакомство с новым другом, который вместе с братом, возможно, будет моей единственной компанией в новом Клане.

- Далеко отсюда твой дом? - При этих словах все внутри меня сжалось, ведь мне не хотелось, чтобы Нортен подумал, что я его в чем-то подозреваю.

- Не слишком, - расплывчато ответил Джек, - мы живем довольно близко от Замка.

- Но почему здесь, почему не в России? - не удержалась я.

- Я ведь говорил, - устало произнес он, и только сейчас стало видно, что на него тоже действует отсутствие отдыха, - моя семья входила в Совет Четырех, а его члены всегда жили при дворе. Вот только когда произошел Переворот, в тех местах уже никого не осталось. И тем более пришлось уйти тем, кого подозревали в его основании.