Марина Дечко - Звери Ночи

Вскоре после того, как мы утолили свой голод, завязалась оживленная беседа. Нас расспрашивали о том, как живут нуары в других Кланах, о том, что сейчас происходит в мире. Мы с Ником старались отвечать как можно более полно, чтобы дать хорошее представление о том, что находится за пределами этого леса.

Прошел час с лишним, когда Сургиб требовательно поднял руку, и велел окончить разговоры. Он сказал своему народу, что мы с Ником слишком устали после долгого путешествия и хотим отдохнуть. Я втайне была очень благодарна ему, ведь усталость, сытный ужин и тепло огня сделали свое дело. Мои веки смыкались, и мне стоило больших усилий поддерживать беседу.

Меня, Ника и нашего проводника поместили в разные дома для ночлега, так что мне удалось лишь пожелать любимому спокойной ночи. И хоть ее нам не дано провести вместе, я знала, что Ник рядом.

В доме, в который привели меня, жили две женщины - мать и дочь. Отец девочки был ранен диким зверем, и его не удалось спасти, так что здесь было лишнее место для ночлега. Посреди маленького домика стояла одна кровать побольше, которая, по всей видимости, когда-то служила супружеским ложем. Мать и дочь, так любезно принявшие меня, легли на ней. Мне же досталась маленькая кровать, которая была скрыта от остальной комнаты занавеской. Как только моя голова коснулась кровати, я погрузилась в глубокий сон.

Следующим днем я встала совсем поздно. Солнце уже освещало все поселение, а нуары были заняты работой. В доме никого не оказалось. Я нашла на столе свой завтрак, который был уже обедом, быстро съела его, умылась и вышла на улицу. Мой проводник и Николас сидели на том месте, где вчера был костер. Они дожидались моего пробуждения. Я подошла к ним и поздоровалась.

- Нам пора выходить, Летиция, - обратился ко мне нуар, - Николаса отведут к берегу и помогут ему переправиться к кораблю. Вы можете за это не беспокоиться, ведь слово в этом народе ценят так же, как и свою честь.

- Благодарю вас, - обратилась я к нуару, - только, если можно, выполните еще одно пожелание.

Проводник кивнул и стал ожидать моей просьбы.

- Дайте нам несколько минут попрощаться наедине.

- Конечно.

Ник взял меня за руку, и мы направились к краю леса, чтобы еще несколько минут побыть одним. Когда нас скрывали дома, любимый обнял меня. Я инстинктивно подняла голову и поцеловала его. Мне хотелось, чтобы этот поцелуй сказал ему все то, что я чувствовала, - любовь, тоску, страсть. Мои руки обвились вокруг него, не желая отпускать. Ник сжал меня в своих объятиях так крепко, что мне стало тяжело дышать, но и это только сделало меня более счастливой. К сожалению, именно в такие моменты время бежит слишком быстро.

Я не успела насладиться ощущением близости с любимым, как он слегка отстранился от меня. Мне хотелось возобновить поцелуй, но Николас не позволил. Вместо этого он взял меня за руку, и вложил в нее что-то холодное и довольно тяжелое. Когда же его рука открыла мне это, я увидела кольцо с огромным сапфиром.

- Его дала мне мать, - чуть дрогнувшим голосом сказал мне Ник, - и я должен тебе кое в чем признаться. Я приехал на твой бой не только для того, чтобы предупредить об опасности. Весь этот год, который мы провели в разлуке друг с другом, многому меня научил. Для меня стало откровением то, что каждую минуту лишь ты занимала все мои помыслы. Я и не думал, что такое возможно, но это произошло. Я полюбил тебя так, как только может любить сердце нуара. Мне не удалось сдерживать в себе все то, что наполняло душу. Моя мама узнала о чувствах, которые я к тебе испытываю, и дала мне свое кольцо. Оно - наша семейная реликвия. С этим кольцом уже несколько столетий мои предки делали предложение своим возлюбленным так, как я его делаю тебе сейчас.

Николас надел кольцо мне на палец, и продолжил:

- В нем заключены сокрушительные силы стихий, томящиеся там на протяжении многих веков. Этот Сапфир даст огромную силу и власть тому, кто им обладает. И я хочу, чтобы он принадлежал тебе. Пусть это будет мой дар тебе вне зависимости от того решения, которое ты примешь. Он будет принадлежать тебе так же, как и мое сердце.

Я смотрела в глаза Нику и не верила, что все это происходит со мной. Только теперь мне стало ясно, какой силой обладает любовь. Она может поднять нуара в небеса от счастья, но может и низвергнуть в пучину горя, если не разделится другим сердцем. Испытания, начавшиеся так тяжело для меня в этом Клане, закончились величайшим счастьем.