Леонид Резников: Именем Федерации!

— Может, люк заклинило? — предположил Гемм.

И как бы в ответ на его вопрос люк в боку шлюпки вздрогнул и начал плавно опускаться. К командиру приблизились четверо стоявших у пандуса грозного вида мужчин с оружием в руках. Маг посторонился — кто знает, чего можно ожидать от пиратов.

— Кто эти люди? — спросил он шепотом у Гемма, кивнув в сторону вооруженных людей.

— Группа захвата. На случай сопротивления.

— Понимаю, — пробормотал Корнелиус и уставился на люк.

Из прямоугольного хода долго никто не показывался, затем осторожно высунулась лохматая голова с острыми ушами, двумя невысокими гребнями и круглыми красными глазами. Нос, похожий на короткий хобот, шевельнулся, будто что-то вынюхивал.

Маг от неожиданности отшатнулся от люка.

— А, дьявол! — взвыл отец Ансельм, опрокинулся назад, перевернулся и на карачках полез в куст, который совсем по-живому попытался отстраниться от грузного монаха.

— Именем Федерации, вы арестованы! — рявкнул один из вооруженных громил и дернул разрядником. — Выходи по одному!

— Фьюи? — повело хоботом существо.

— Господи, кто это? — пробормотал ошарашенный Корнелиус.

— Фьюриане — одна из рас, открытых в космосе, — охотно пояснил Гемм. — Живет в системе GJ176, по-вашему в созвездии Тельца, планета Фьидо.

— Уф-фу, а я уж думал… — провел маг ладонью по лицу.

— Что?

— Да нет, ничего.

— Выходи, выходи, — повторил приказ безопасник. — И не прикидывайся, что не знаешь галактического.

Существо долго мялось, никак не решаясь ступить наружу, потом приоткрыло узкую щель рта, прятавшуюся под хоботом, и наивно, писклявым голосом спросило:

— А вы не будете драться?..

Костер лениво поедал влажные ветки, ощупывая их языками пламени, словно пробовал на вкус. Вокруг костра вперемешку сидели люди и фьюриане. Одни отрешенно глядели на пламя, другие уплетали консервированные бобы. Вполне освоившийся отец Ансельм раздобыл на камбузе кусок мясо и теперь жарил его, держа на палке над костром. Но фьюриан монах все еще немного побаивался и потому сидел по другую сторону от них, то и дело поглядывая в их сторону. Фьюриане же в свою очередь с неподдельным удивлением наблюдали за святым отцом, что сильно раздражало монаха.

— Прошу прощения, — не вытерпел один из фьюриан.

— Что тебе, чудище страшное? — вытаращился отец Ансельм и на всякий случай подтянул поближе к себе палку с нанизанным на нее куском мяса.

— Я хотел спросить, что вы делаете? — фьюрианин никак не прореагировал на оскорбительный тон.

— Мясо жарю.

— Зачем?

— Затем, что хочу есть!

— Но разве у вас нет пищевых синтезаторов?

— Пище… что?

— Синтезаторов. Готовить еду.

— Оставь меня, чудище, со своими дьявольскими вещичками в покое!

— Как скажете, — повел узкими плечами фьюрианин. — Но я вовсе не чудище, к вашему сведению.

— Мне виднее, — огрызнулся отец Ансельм и повернулся к Гемму. — Почему их не охраняют?

— А зачем? — цыкнул зубом командир и опустил на землю банку. — Куда здесь бежать? Планета необитаема.

— А вдруг они нападут на нас во сне и растерзают?

— Каждый судит по себе? — хмыкнул Пурвис, который уже успел покопаться в архивах и раздобыть кое-какую информацию о святой инквизиции.

— На что ты намекаешь? — отец Ансельм ожег второго пилота неистовым взглядом.

— Да так, ни на что, — едва заметно улыбнулся тот.

— Уверяю вас, отец Ансельм, — придержал монаха командир, — фьюриане совершенно безобидны — это их жизненная философия.

— Именно так, — подтвердил фьюрианин и прянул прозрачными ушами. — Зло и ненависть нам чужды.

— Дьявол хитер, — скривил губы отец Ансельм и, поднеся мясо к лицу, придирчиво обнюхал исходящий жиром кусок.

— Может, хватит уже обзываться? — дернул носом фьюрианин. — Я же не называю вас кругломордым безносым пан-фыфом.

— Что за пан-фыф? — насторожился отец Ансельм.

— Да есть у нас… сильно на кое-кого смахивает.

Фьюриане захихикали, а отец Ансельм начал наливаться краской и уж было открыл рот, как его остановил Гемм:

— Так, все, прекратили! Нам только межрасовых побоищ здесь не хватало.

Святой отец проворчал что-то невнятное и продолжил жарить мясо.

— Кстати, — продолжал Гемм, обращаясь к фьюрианину, сидящему рядом с ним, — я так и не услышал ответа на вопрос, что вы везли.

— А не все ли равно? — Фьюрианин почесал ухо и вздохнул с присвистом. — Судно разбилось, и ни шиша, как говорят у вас, не осталось.