Сергей Крехно - Кидонианка

— Увы, в нашем обществе всегда есть некое недооценивание талантов. Того человека точно недооценили, когда планировали охрану. Это же надо: всего два стражника на весь коридор, пока остальные ждали у дверей, словно через парадный вход будет ломиться рота солдат. Восхитительная глупость.

— И правда, много упущенных возможностей и для вас, и для нас. Спасибо за беседу, Ивар. И за то, что предупредили галактику о ненадежности энергосетей в метрополиях… Мы еще встретимся.

— И не раз, мой друг, и не раз, — усмехнулся Ивар, провожая генерала очередным глотком горького чая. Похоже, в спешке он положил в три раза больше заварки, чем следует. Главное — скривиться после того, как дверь закроется.

***

В систему Хор корабль добрался через час. Розали с обзорной палубы наблюдала за приближением Агатона, и планета показалась похожей на картинку атома из наивных школьных учебников: светящийся шарик, вокруг которого раскинулись орбитали из космических станций, спутников и мириады верениц кораблей.

Розали потеряла счет времени и очнулась, когда вокруг столпилось много людей. Справа к наблюдателям пристроился Оттон Бьерне и постучал по стеклу:

— Ненавижу этот гидрын Агатон, веришь, нет?

— Потому что ты высокомерный гад, — с улыбкой ответил Ивар. — Лучше расскажи, чем будешь заниматься, когда уладится шумиха с революцией?

Оттон расхохотался. От громкого баса у Розали заболели уши.

— Женюсь, конечно!

— Куда тебе жениться? Ты же старый пень! — без тени серьезности удивился де Карма.

— В сто девяносто жизнь только начинается, кидонианский сосунок! — так же наигранно возмутился михъельмец. — Послушай моего совета и тоже женись. Осядь где-нибудь, заведи детей, прикупи пару фермерских угодий. Обещаю, мы отменим все пошлины, сможем покупать у тебя еду хоть с самой Кидонии. Ртов у нас много.

— На ком мне жениться-то? С такой работой.

— Ну, так вот на ней? — Оттон указал на Розали. Девушка удивленно заморгала.

— Она же дочь моя, ты, недоумок.

— Что, правда? — Оттон снова загоготал. — Значит, вся в мать. Вообще не похожа.

— Ах, если бы, — чуть слышно усмехнулась Роза.

— Надеюсь, на двадцатом десятке буду таким же веселым, как ты, — Ивар похлопал Оттона по плечу, словно старого друга.

— Да брось, тебе вовсе необязательно так долго жить… — михъельмец сделал паузу, а потом спохватился. — Чтобы стать веселым, я имею ввиду.

— Умеешь ободрить.

— Как думаете, почему у старых стран такие странные названия? — спросил Адам, врываясь в чужой разговор. — Приоритет, Доминация, Монархия…

— Просто у наших предков был пунктик на пафосе, — пожал плечами Ивар.

— Ла-а-адно, — протянул пилот. — Тогда еще вопрос, раз уж мы летим на какое-то большое международное мероприятие… если ты, например, стоишь перед какой-нибудь королевой, и вдруг захочешь пустить ветры, то…

Оттон взорвался хохотом.

— Даже не думай продолжать, Адам, — перебил его де Карма. — Лучше иди почитай об этом в ИнтерСети. Но не выводи на голограмму, прошу тебя.

Аламарси обиженно нахмурился.

— Вредный ты! У меня же нет опыта вращения в высшем свете. Я могу сделать что-то не так.

— Пускать газы при людях вообще неприлично, королева там или не королева. Такой ответ тебя устроит?

Розали прыснула.

— Допустим.

Спуск на Агатон оказался очень быстрым: корабль направили по выделенной воздушной трассе, ждать своей очереди не пришлось. С близкого расстояния столица Республик показалась точной копией Земли и Михъельма, так что ничего нового Розали не увидела.

Машина пронеслась над ровными рядами улиц-светляков и нырнула в грозовой фронт. Как выяснилось, в отличие от многих метрополий галактики, здесь дожди никто не запретил, просто они разрешены строго в определенные дни в определенных местах — там, где жители проголосовали за погодное разнообразие. Удивительный подход к демократии.

Пройдя через широкую полосу лиловых туч, корабль вынырнул уже на дневной стороне, прямо перед огромной станцией, освещенной лучами Хора. На ней красовался герб Совета Коллективной Безопасности: галактика, вписанная в знак пацифизма и окруженная тысячами мелких точек. При детальном рассмотрении — флагами стран-участниц. Так себе герб, ничего хитрого. Розали ожидала что-то более затейливое.

Изнутри станция Совета Безопасности оказалась огромной и запутанной, как настоящий боевой крейсер, только красивый и с окнами. У нее было множество уровней, сконструированных так, чтобы днем освещаться естественным светом и не выглядеть, как закупоренные металлические банки. При этом каждый уровень напоминал городскую улицу, а не набор скучных кают. Многоэтажные ярусы состояли из отдельных домиков, переулков и открытых аллей.