Сергей Зайцев - Искатель

— И что говорила? Надеюсь, только хорошее?

Кажется, шутка вышла не совсем к месту — Ранилак озадаченно нахмурился.

— Ну ты даешь. Когда бы она успела о тебе это хорошее узнать? Если честно, Алия вся в расстроенных чувствах, очень неудачная у нее смерть приключилась. Хорошо хоть из Белой Мглы вернулась… — маг еще больше помрачнел, но тут же встряхнул головой — видимо, предаваться унынию он не любил. — В общем, Алия лишь обмолвилась, что видела на корабле у самого Видящего человека, которого притащил Михонариум. Тот постоянно таскает к Видящему новичков, и никто не знает зачем. Хорка тебе ничего интересного не поручал?

— Даже если и поручал… я слишком мало тебя знаю для преждевременных откровений. Так что, извини.

— Да, да, согласен, — закивал маг, натянув на лицо обезоруживающую улыбку — прямо чеширский кот. — Осторожность превыше всего. Я не против заполнить этот пробел первым, может, тогда и ты немного расслабишься. А то сидишь с каменной физиономией. Хороший у тебя меч, кстати… Мне вот уникальное оружие вынести из песочницы не удалось, как ни старался. Так, с чего начать? Мое полное имя — Ранилак Найтхейвен. Честно говоря, не помню, мое ли оно на самом деле, но вот чем-то навеяло сразу после появления в Репликаторе, я и не стал сопротивляться, взял. И ничуть не жалею. Вот. Родом я с Новы-2. Слышал о такой планете? Нет? Из системы Новьен? Тоже ни о чем не говорит? И о Галактической Федерации Миров ничего не слышал? Дела-а…

Я отвел взгляд и помассировал ладонью шею, чувствуя себя крайне обескураженно. Все предпосылки к тому, что Земля не единственный мир, населенный человеческой расой, у меня на этот момент давно имелись. Многое уже повидал, перебираясь из мира в мир, и разумных существ различных рас тоже повстречал немало. Должен был уже привыкнуть к этой мысли. И все же сообщение Ранилака почему-то выбило из колеи. Выходит, что мы вообще из разных ветвей и, возможно, по духу он мне не ближе, чем тот же ракшас или псоглавый, и лишь выглядит, как обычный землянин. И такая тоска от этой мысли взяла, что хоть вешайся. До сих пор я и не подозревал, насколько сильна во мне потребность найти подобных себе. И насколько я соскучился по моим первым соклановцам из песочницы — уж те-то наверняка были землянами… Хотя. Твою ж мать… Я ведь так и не спросил. Не принято было в песочнице задавать подобные вопросы. А сейчас уже и не спросишь.

— Какие-то проблемы? — заметив мою гримасу, маг вопросительно поднял брови — получилось у него это крайне выразительно, кожа на лбу собралась гармошкой. Вообще, мимика у него оказалась очень оживленной. Только я сразу почему-то не обратил на это внимания, зато сейчас… Словно лицевых мышц у этого хомо сапиенса имелось гораздо больше, чем у обычного землянина. — Ты сам-то откуда?

— С Земли, — с мрачным видом сообщил я.

— Чего-чего?

— Планета такая, — вздохнул я, вдруг понимая, что на чужой слух название моего родного шарика может восприниматься весьма непрезентабельно. — Называется — Земля. Солнечная система…

— А название твоя система имеет?

— Это и есть название, — пояснил я не без иронии. Похоже, системный переводчик донес смысл названия до чужаков упрощенно, и для их ушей оно прозвучало просто как «звездная система».

— Я смотрю, вы там с названиями особо не паритесь, — Ранилак рассмеялся. — Мне даже понравилось. Просто и без затей. Захочешь — не забудешь. А к какому государственному образованию ваша система относится?

— Да ни к какому. Мы сами по себе.

— Одна планета, и все?!

— Ну да.

Ранилак уставился на меня с весьма удивленным видом.

— Получается, ты с дикой планеты. Видимо, когда-то твой народ откололся от основной ветви развития человечества и цивилизация без технологической подпитки извне деградировала до нуля, прежде чем началось новое восхождение… Нередкое явление. Да не тушуйся, по большему счету сейчас это ни для кого из нас не имеет особого значения. Никакой разницы, кто мы и откуда. Даже не стоит пытаться понять, где наши миры находятся, так как никто из нас не знает, где мы находимся сейчас.

— А вот здесь, пожалуйста, поподробнее. Ты это серьезно говоришь? Что никто не знает, где именно мы находимся и как сюда попали?

— Нет. А зачем это знать? — Ранилак пожал плечами. — Смысл-то какой? Чем тебя не устраивает эта жизнь? Надоело бессмертие?

— Да нет, бессмертие меня вполне устраивает… И, возможно, на Землю меня и не тянет, особенно если учесть, что я почти ничего не помню, но… Сразу после того, как я выбрался из репликатора в песочнице, система лишь любезно сообщила о том, что я нахожусь во «Вселенной ИКС». Но что это за игра такая и с какой целью я здесь очутился — мне это все еще небезынтересно. Как я сюда попал? Почему именно я? По каким критериям проходит этот отбор?