Сергей Зайцев - Искатель

Удар копьем принадлежал Зику. Его подсвеченный системой силуэт проступил рядом с Там Иной. Все верно — там, где дриады, там и дреланы. Они принадлежат к разным расам, но по словам Михонариума каким-то образом дополняют друг друга, а потому всегда неразлучны.

Жук затих, прекратив скрести землю лапами. Сообразив, что у меня отняли победу, я лишь хмыкнул. Конечно, хотелось бы завалить такого противника самому, но видимо, дриады и охотились за жуком с самого начала. И нарвавшись на меня, утилизатор просто замешкался и позволил себя догнать. Ладно, все равно некогда заниматься трофеями, адреналин требует выхода. И хорошо, что удалось обойтись без «Хватки лича». Откат у абилки долгий, в отличие от простого «Душелова», а мне умение еще пригодится.

Приветливо помахав Там Ине и Зику рукой, я сорвался с места и снова устремился в сторону своего рейда, ориентируясь по зеленым меткам на мини-карте. Мэйха теперь уже не догнать, но хотя бы соединиться со своими. Столько слышал о возможностях ревуна, так хотя бы взглянуть на него одним глазком, пока тот еще жив.

Еще несколько очагов схваток пришлось обогнуть по дуге, а где и проскочить прямо сквозь ряды сражающихся, попутно снеся голову замахнувшемуся палицей шатуну и разрубив плечо трубочнику. Если увязну в бою, до своих так и не доберусь. Кого там в этих схватках только не было… В основном гхэллы, но мелькали и люди, и дриады, и дреланы, и кто-то еще, кого толком рассмотреть не успел. Голубоватые вспышки молний, шипящий свист стрел, зеленоватые смерчики природной магии дриад и щупальца побегов, хватающих врагов за ноги и ломающие им кости. Чавкающие удары алебард, мечей и палиц, калечащих плоть и доспехи всех видов, звон оружия, крики азарта, боли и ярости — какофония закипевшей по всему острову битвы становилась все яростнее и громче.

Выскочив на макушку очередного холма, я наконец увидел центр побоища. И на несколько секунд взволнованно застыл, оценивая масштабы и выискивая взглядом своих.

О, да. Тут было на что посмотреть.

Пожиратели все-таки успели пробудить актис. С расстояния в сотню метров, несмотря на сумрак предутренних часов, семя Древа Смерти было видно отлично. Шипастое нечто вздымалось среди холмов, выбрасывая наливающиеся массой и силой извивающиеся отростки, отсвечивающие красноватым заревом. Вся эта шевелящаяся хрень напоминала вылезающего из земли спрута размером с рейдовый корабль. И это было только начало. Актис продолжал неудержимо расти ввысь и вширь, впитывая жизненную силу острова, разрывая корнями твердь и вздымая вокруг себя уже целый вал перемешанной с камнями почвы.

Вокруг него шло сражение и фигуры бойцов казались фигурками пигмеев на фоне исполина. В этом ревущем и грохочущем месиве битвы невозможно было подсчитать точное количество сражающихся. По беглым прикидкам примерно сотни две пожирателей защищало актис, все еще удерживая вокруг него плотное кольцо, и не меньше сотни нападающих старалось это кольцо прорвать в нескольких местах.

Вот как, значит, выглядит финал события… Не менее впечатляюще, чем армия демонов, атаковавшая Цитадель Феникса Крика в Лунной Радуге. Накатывающий волнами рев, разрывающие сумрак холмистой равнины мерцающие вспышки под начинающим светлеть звездным небом, стальной гвалт оружия — при таких масштабах поневоле ощутишь себя незначительной пешкой в очень большой игре.

Битва внезапно догнала меня сзади кипящей заклинаниями и ударами оружия волной, захлестнула, завертела среди сражающихся. Отряды шатунов и трубочников, сквозь которые я прорвался минуту назад, вдруг как-то сразу оказались вокруг. Уклонение от летящей в голову костяной палицы, удар мечом, отскок, «Плеть боли», уклонение… Сильный удар в спину швырнул лицом на камни. Превратив падение в перекат, я снова оказался на ногах и мигом развернулся лицом к противнику…

Противнику? Какой-то рослый воин неизвестной расы в неказистых, избитых до полной потери прочности кожаных доспехах широкими шагами уносился прочь, оставив после себя отчетливый запах тлена. Год не мылся, что ли?! Или в могильнике каком-то спать любит? Этот тип меня и толкнул, практически сбив с ног.

Я лишь успел возмущенно глянуть ему вслед, как снова вынужден был отбиваться от налетевшего шатуна. Но едва тот занес палицу, как сразу две стрелы впилось ему в череп, заставив брякнуться наземь одеревеневшим поленом. Ловкий, как черт, трубочник проскочил мимо, стараясь зайти мне за спину, но сам попался на ту же уловку: между его лопаток вонзился перламутровый дротик, насквозь прошил корявое тело, выскочил на полметра из груди, со скрипом выдрался обратно и унесся к владельцу телекинетического копья. Надо будет потом найти Зика и поблагодарить — это он со своими амазонками… то бишь, дриадами, преследуя волну пожирателей, вовремя оказался рядом.