Сергей Зайцев - Искатель

— Хей-хо, увечный ты наш! — звучный баритон эльфа разнесся по всему залу. Не упустил случая подколоть, зараза. — Наконец-то оклемался. Я уж прямо извелся на острове, начал подумывать, что до скончания веков там просижу. Остров, конечно приятный, зелени много и воздух свежий и отпуск мне давно полагается, но…

«А ты ничуть не изменился, все такое же трепло. Ближе к делу, эльф».

— Зато ты все такой же бука, человек, — не остался в долгу бард, насмешливо прищурив бледно-голубые глаза. — Тебе, как и в нашу первую встречу, по-прежнему кажется, будто я стремлюсь заглянуть тебе прямо под черепушку, чтобы выведать все твои архиважные тайны? Брось, Зуб, ни к чему такая подозрительность. Я же как лучше для тебя хочу. И кстати, можешь сделать лицо попроще? А то твой вид пугает добропорядочных эльфов, таких, как я.

«Да что не так с моим лицом?! Опиши. Зеркала у меня при себе нет. Да и во всей цитадели зеркал тоже нет».

— А тут и описывать нечего. На барельефы глянь, коих вокруг предостаточно. У тебя на лице такая же татуха, как и у этих жутковатых парней. Когда успел обзавестись и зачем? Что она дает, эта светящаяся паутина, кроме пугающего вида?

«Мне придется поверить на слово, что вы с Алией меня не разыгрываете. А тебе придется поверить, что я понятия не имею, о чем вы говорите. И никаких особых изменений в себе не чувствую».

— Тогда перейдем к делу. Начнём с того, что тебе привет от сам знаешь кого…

«На территории осколка запреты Архипелага не имеют силы, так что называй вещи своими именами».

— Хмм… А ты прав. Это открывает интересные перспективы… Оставишь за мной гостевой доступ? Буду захаживать для дружеских бесед.

«Можно поступить проще. Вступай в мой клан. И доступ станет постоянным».

— Ишь ты какой шустрый. Польщен предложением, но ничего не выйдет. По множеству причин. Я служу Хорке, понимаешь? Я значимая фигура в его свите и мой переход в никому не известный клан не останется без внимания, а нам этого не нужно. Да и по личным причинам… Осколок твой, не скрою, прелюбопытнейшая штуковина, но мне как-то полноценный мир милее. Да и служба моя здесь, во внутреннем круге, подходит к концу. Еще три-четыре десятка дней и я смогу взять билет в столицу, подамся в старший мир. И зачем, скажи на милость, мне застревать здесь, вступая в твой клан?

«Значит, скоро вырвешься… Рад за тебя. Но почему обязательно застревать? Отправишься в следующий мир, как наш разведчик. И когда мы придем вслед за тобой, то ты уже будешь там старожилом и поможешь нам не наступать лишний раз на грабли».

— Не-не-не, — эльф отмел мое предложение небрежным движением изящной кисти. — Без вариантов. Эти пряники оставь себе, пригодятся, когда кисло станет. Уйду свободным, как и пришел. Никаких кланов. Этой мой выбор и замнем эту тему.

«Погоди-ка. У тебя сорок четвертый уровень. И количество твоих стимулов, когда ты мне последний раз показывал свою копилку, явно не дотягивало до необходимой для билета суммы…»

— Памятливый ты наш… — эльф многозначительно усмехнулся. — У всех свои секреты и этот не для тебя. Давай уже, поднимай свою задницу и пошли на свежий воздух. Как-то мне здесь неуютно, да и Хорку пора порадовать твоим визитом. Видящий притомился ждать. Ему нужно убедиться, что он не зря сделал на тебя ставку. А еще нужно, чтобы ты утвердил кандидатов в доноры. У тебя ведь по-прежнему двоих не достает. А это можно сделать только лично, не так ли?

«Да не могу я покинуть алтарь, пока проклятие не закончится. Вне осколка я не протяну и пяти минут. А в осколок Хорке ходу нет, таковы условия договора. Так что оба перетопчетесь».

— Пять минут, говоришь? Вполне достаточно, чтобы добраться до твоего портала. Ты забываешь, кто такой Хорка и каков у него класс. Кроме того, его божественный покровитель — Горэл и он в курсе твоего проклятия. Так что поднимайся. Если что, я по пути поддержу тебя лечением, но, думаю, этого не понадобится. Что ты там мнешься, Зуб, как красна девица? — Михонариум ухмыльнулся, снимая с пояса лютню. — В отличие от руки язык у тебя вроде цел, если есть что сказать, то говори. А лучше поднимайся, никакие отговорки не помогут. Сыграю тебе пару песенок и побежишь, как новенький. Лови задаток…

«Стой. Пока мы здесь, хочу по старой дружбе воспользоваться твоими знаниями, если ты не против».

Эльф рассмеялся, словно я только что ему рассказал забавный анекдот.

— По старой дружбе, которой без году неделя… Ну и хитрец же ты, Зуб. Ладно, спрашивай, пока я в хорошем настроении.