Сергей Зайцев - Искатель

Трудно было сказать, куда устремлен взгляд четырех глаз этого существа. Подозреваю, что обзор у него если и не на триста шестьдесят градусов, то уж на двести семьдесят точно будет. Но, надеюсь, он смотрел в сторону Черепа Властелина, пока мы рассматривали его самого.

— Откуда он тут взялся, гаденыш… — с крайне огорченным видом пробормотал в усы Ранилак.

— Если мне не изменяет память, то Рист тоже искатель, так? Значит, получил еще какой-нибудь квест от Хранителя. В чем, собственно, проблема?

— Дело не в том, получил он квест или нет. Ты для начала рассмотри его как следует, может, проникнешься.

— Уже проникся. Выглядит… неприятно. Судя по твоей реакции, характер не сахар? Но какое это имеет значение для нас? Он что, дерется с каждым встречным? Если так, то долго на островах не протянул бы.

— Линарец здесь такой единственный. Опасный тип. Понятие страха ему неведомо. Ссор с ним лучше избегать. Что у него творится в черепушке, иногда не понять, очень уж чуждое для всех нас мышление. Иногда может помочь без всяких причин, а иной раз нападет без предупреждения. И тем не менее, в форте он в целом на хорошем счету. Именно благодаря своей расовой особенности. Он могуч, почти как Хорка, и самостоятельно выполняет рассчитанные на группы задания. Каким ветром его занесло в мир, не предназначенный для этой расы, загадка.

— Не предназначенный для этой расы? И что это означает?

— Повторяю для непонятливых — он здесь такой один-единственный на тысячи островов внутри барьера. Какой-то сбой при переносе или выверт игровой механики. Синтетическая раса. Продукт биотехнологий.

— А разве мы сами не такие же? Продукты, епт, биотехнологий?

— Наши аватары созданы по образу и подобию естественно эволюционировавших существ. А о расе линар известно лишь то, что она изначально создана искусственно. Обрати внимание на его оружие. Энергетическое копье. Видишь центральный шип? В активном состоянии с одинаковой легкостью режет и плоть, и кожаные доспехи, да и сталь не всякая устоит. Крайние лезвия не менее опасны… Щитки на руках разглядел?

— А, так это щитки. Я думал, просто верхние руки крупнее…

— Нет, это что-то вроде латных перчаток, соединенных в одно целое с наручами по локоть. Левый верхний наруч может разворачиваться в стальной щит полуметрового диаметра, в левый и правый нижние встроено по пневмотрубке, одна заряжена шариками с ядовитой начинкой, во второй находятся дозы мощнейшего допинга, под воздействием которого Рист мгновенно превращается в сеющего смерть и разрушения берсеркера. И то и другое линарец пускает в ход без колебаний. Сам по себе яд не смертелен, но вызывает мгновенный паралич примерно на минуту. Согласись, за этот промежуток времени можно прикончить кого угодно. Заряды восстанавливаются не мгновенно, но довольно быстро…

— А что это вы тут делаете?

Обернувшись на тонкий голос, мы с Ранилаком натолкнулись на три пары любопытных глаз, рассматривающих нас без всякого стеснения. На тренировочной площадке Рваного Уха я находился недолго, мы все-таки спешили и щенков гхэллов увидеть так и не довелось. Как-то не сложилось. А сейчас перед нами оказалось сразу трое. По пояс взрослому гхэллу, короткая светло-серая шерстка по всему телу с белыми пятнами на животе, из одежды — лишь кожаные набедренные повязки, да еще и хвостатые, эти отпрыски псоглавых вызывали странное ощущение. Подростки. Конечно, я видел «детей» и в Лунной Радуге — у ракшасов и дионисситов, но все равно сам факт применительно к реалиям игрового мира чем-то обескураживает. Что примечательно — система не обозначила ни их имен, ни класса, ни уровня. А значит, каждому из этих созданий в соответствии с местными правилами меньше трех лет и они еще не инициированы.

— Ждем переправы, — пояснил щенкам Ранилак, с напряженной улыбкой покосившись в сторону Риста.

— А вы смешные! И как вы собираетесь переправляться, стоя здесь? — с комичной серьезностью поинтересовался щенок, у которого белые пятна красовались не только на животе, но и на груди, и на плечах, и который, видимо, являлся в троице заводилой. По разному окрасу можно было предположить, что эти щенки из разных семей. — Поторопитесь, Горач Зубастый уже возвращается. Работы много и ждать замешкавшихся наша стая не будет.

Остальные согласно закивали, явно копируя манеру поведения своих родителей и стараясь выглядеть солидно не по возрасту. Но тут их спугнула Фурия. Громадная по сравнению с щенками голова дикоши плавно и бесшумно высунулась из кустов рядом и фыркнула крайнему в ухо. С испуганным визгом вся троица тут же сорвалась с места и унеслась к пристани.