– Зато не в темноте попрем, – парировал Марк, помахивая компактным цилиндром. – Ты-то не догадался.
– Я кое-чего другого взять догадался, – хмуро буркнул Виктор и запустил руку за пазуху. Его одноклассник озадаченно уставился на тускло поблескивающий металлом предмет.
– Ты где пистолет добыл? – в голосе Марка звучало здоровое опасение, но вооруженный собеседник только отмахнулся.
– Да какой пистолет, так, игрушка… Газовый, у брата одолжил. Патроны звуковые, то есть, чисто психологическая защита от чисто конкретных пацанов. Ну мало ли, убегать придется.
– Убегать – самая действенная тактика в нашем случае! – заметил подкравшийся за время разговора Андрей. Друзья аж подпрыгнули от неожиданности. Затем последовала небольшая выволочка для диверсанта-любителя: все-таки хрупкую и ранимую подростковую психику, спокойно переваривающую фильмы ужасов и видеоигры с расчлененкой, надо было иногда и поберечь. Произошла взаимная раздача подзатыльников – и, наконец, выдвижение в сторону объекта.
Объект выглядел характерно неприветливым. Краска на крыше местами уже успела облупиться, стекла были пыльными и изнутри завешенными плотным полиэтиленом. Задняя дверь казалась закрытой.
– Ну что, я проверю, – сунулся Виктор, но Андрей тут же ухватил его за рукав.
– Стой! Один не ходи… Не нравится мне это, ох, не нравится… Давайте все пойдем! Разом, чтобы если что – кто-то успел выбежать и на помощь позвать!
– Ну и кого мы будем, собственно, звать? – усомнился Марк. – Все порядочные люди уже спят таки да. А кто еще таки нет, к тем лучше и не обращаться. Витька, давай вперед. Я посвечу. Только умоляю, не грохни из своей «волыны» по крысам, оглохнем разом и все…
Луч фонарика лизнул бетонные ступеньки. На верхней шевельнулась крупная серая тень и недовольно сверкнула на юных нарушителей зелеными глазищами.
– Ого, какой здоровый! – восхитился Андрей, у которого дома жили две тайские кошки. «Здоровый» в ответ развернулся из клубка во всю длину, изобразил «потягуси» и начал флегматично вылизывать заднюю лапу. Котище действительно был крупнее всех, когда-либо виденных кем-либо из компании. Виктор топнул.
– Ну-ка, кыш отсель!
Кот снова мигнул «дальним светом» и требование царя природы проигнорировал, лишь самую малость отодвинувшись в сторону бетонной отмостки. Марк никак не мог определить его породу. Вроде бы самыми большими среди кошек считались мэйн-куны, но этот зверь казался массивнее и не имел характерных рысьих кисточек на ушах. Впрочем, о коте он думать перестал буквально через пару секунд, когда Виктор осторожно потянул за ручку двери, и та медленно и беззвучно открылась. Андрей шумно выдохнул:
– А я говорил!
– Да говорил, говорил… – раздражаясь от страха, проворчал Виктор. – Абрамыч, свети сюда, тут какие-то ящики…
– Склад, вестимо, – Марк вслед за приятелем нырнул в образовавшуюся щель. Последним аккуратно протиснулся Андрей, прикрыв дверь за собой. Друзья несколько секунд стояли и вертели головами, пока все тот же Виктор не набрался смелости.
– Вот интересно, – шепотом ругался он, ощупывая крышку ближайшего из ящиков, – зачем на продуктовом складе металлические контейнеры? Чтобы генетически модифицированные помидоры не убежали и не загрызли случайных прохожих?
Марк, державший фонарь так, чтобы товарищам было удобнее смотреть, хмыкнул и пожал плечами.
– А кто тебе сказал, что это продуктовый склад? Вполне могли для чего угодно приспособить. Барахло какое-нибудь хранить… Не окупился как магазин – побудет кладовкой. Я хозяина хорошо понимаю…
– Я же говорю, экономист и бизнесмен, – Виктор неудачно наклонился и ударился об угол кофра коленкой, из-за чего начал злиться еще сильнее. – Что за ерунда, ни петель, ни замка, крышка как влитая сидит!
Действительно, ящики выглядели странно. Практически одинаковые в экстерьере, они различались габаритами, но вскоре Марк насчитал суммарно всего пять типоразмеров. Внешне они казались выполнены из серого, полированного металла, но при этом под рукой не ощущалось характерной прохлады и гладкости. Не то слегка шершавый пластик, не то нелакированная керамика. И, как верно заметил товарищ, никаких внешних деталей. Даже швы были трудноразличимы.
В этот момент Андрей, в режиме максимальной паранойи застывший посреди помещения, резко повернулся и хлопнул обоих приятелей по плечам.
– Тих-х-х-хооо! – прошипел он и поднял палец. – Слышали?
Читать дальше