Наталья Самсонова - I. Артефактор Лёвэ. В шашки с Судьбой

- За избалованного сверх меры пса орк тебе спасибо не скажет.

- Перестань, не балую я его, да, малыш? – я ласково потрепала Марципана за уши.

Колдун расплатился, оставив серебрушку официантке, рискнувшей погладить пса. Марципан недовольно заворчал, но так как именно эта девушка принесла ему кости, ей повезло отделаться испугом и краткой лекцией про недопустимость распускания рук с чужими собаками.

На аллее Цветущих Фонарей звучала скрипка – бродячий музыкант терзал свой инструмент на радость всем, кружащимся в танце парам. Воздух был наполнен дивным ароматом кустовых роз и ощущением ласковой, быстротечной летней ночи. Такой ночи когда хочется жить и любить несмотря ни на что. В моей жизни уже были такие ночи. И одна из них стала роковой.

- Может и мы? – Колдун предложил мне руку, а я покачала головой:

- Марципан не одобрит.

Музыкант стоял в глубокой тени, и лишь раскрытый футляр от скрипки попадал в пятно света. Я бросила серебряную монетку к уже собравшейся на потертом атласе горстке меди. Скрипач едва уловимо поклонился и заиграл иную мелодию, не танцевальную, но пронзительно-нежную.

- Душа поет,- шепнула я едва слышно и уложив руку на загривок пса отправилась догонять оскорбленного отказом колдуна.

Прогулка потеряла свое очарование. Андор шел быстро, мне пришлось подобрать юбку и почти перейти на бег, да так что в итоге я остановилась чтобы отдышаться.

- К черту его, да, Марципанчик? Хочет бегом бежать и пусть, а мы спокойно пойдем,- так, прислушиваясь к пению цикад мы с псом шли от фонаря к фонарю, по освещенным местам. Колдун остановился, поджидая пока мы подойдем.

- Не устраивай драм, колдун. Мы не пара, не жених и невеста, чтобы нам ни приходилось врать,- спокойно произнесла я, и он виновато улыбнулся.

- Просто хмель в голове.

- Не все поступки можно этим оправдать.

- Но этот-то можно? – Колдун попытался состроить умильную рожицу, но вышедшая из-за туч луна высветила его нелюдскую кровь. Не видь я «ночного лица» Андора раньше – сейчас бы завизжала от ужаса. А так только рассмеялась и попросила больше так не делать. На чем и был восстановлен мир.

Утро принесло мне еще одну вкусную конфету и одинокую, увядающую розу. Повертев цветок в пальцах я отправила его в высокий стакан. На этой посуде был небольшой скол и пить из нее уже было небезопасно. А просто ставить одну крохотную розочку в мою большую монстр-вазу – глупо.

Колдун обещал заехать за мной на карете, чтобы успеть к похоронам. Я с вечера приготовила одежду и теперь гадала, с кем оставить пса. Марципан, как и полагается хорошей собаке вошел в положение хозяйки и на прогулке сделал свои дела очень быстро, напрочь проигнорировав бельчонка. Последний был оскорблен до крайности.

- Ну что за люди такие,- с отвращением простонала госпожа Бертрам.

- И вам доброе утро,- улыбнулась я, поглаживая пса по холке. – Что случилось?

- Отлучилась на пару секунд и цветок украли, прямо из горшка выдернули,- женщина всплеснула руками. – А вдруг что другое сопрут?

- А раньше-то как вы обходились? – удивилась я.

- Так «следилка» висела. Все видели и боялись.

- Мы нужны друг другу, госпожа Бертрам. Мне за город нужно, а у пригласившей меня дамы аллергия на собак. Я вам Марципана оставлю, думаю, он негодяев больше «следилки» испугает.

Скормив собаке остатки мясной каши я переоделась. То, что я обычно надеваю в церковь подойдет и для похорон. В раскрытый ридикюль полетела новая записная книжка, красивый карандаш – журналист я или нет? На голове привычный уже тугой узел, капор. Обмакиваю кисточку в косметическое масло и веду по губам. Во внешние уголки глаз ложится черная пудра. В итоге я выгляжу приемлемо, а макияж почти незаметен. Иди я как «артефактор Лёвэ» даже заморачиваться с косметикой не стала бы. Но как «независимый голос Гранполиса» должна соответствовать всем журналистским канонам.

- Вы просто красавица,- госпожа Бертрам всплеснула руками и тут же суетливо зашептала,- не дури, девка. Все уладится, не езди никуда, зачем тебе? Не выплывешь ведь!

Я на секунду оторопела и тут же выдохнула, душа истерический смешок:

- Я на похороны еду. Как журналист, попробую статью в «Вестника» продать. Сегодня ведь хоронят изобретателя Шеффара.

- Ох, вот и славно. Вы простите меня, оно и понятно, кто ж на гульки с утра пораньше-то идет?

- Не до гулянок мне сейчас. Ну что, позволите Марципану за вами присмотреть?

Карета действительно ждала меня. Колдун вышел помочь.