Kирa Стрeльникoва - Выбор наследницы

Принцессе стоило большого труда не отвести взгляд.

— Я не могу ничего обещать, — через силу улыбнулась девушка. — Но постараюсь приложить все силы и сопротивляться до последнего.

— Вот и хорошо, — Ралина снова обняла Альмарис. — Теперь постарайся заснуть и хорошо отдохнуть, родная. Завтра ещё один трудный день.

Альмарис молча кивнула и медленно вошла в спальню, прикрыв за собой дверь. Ралина проводила подругу взглядом, чувствуя тревогу и понимая, что ничем не может помочь. Рили сама должна разобраться в себе и своих чувствах.

…Прислонившись к стене, первый министр смотрел на спящую Альмарис, испытывая смешанные желания: очень хотелось дотронуться до её щеки, погладить нежную кожу, но в то же время Ринал опасался разбудить девушку. Она спала, чуть приоткрыв рот, ресницы подрагивали, на лице отражались покой и безмятежность. Ринал очень надеялся, что ей снилось что-то хорошее.

Он тихо вздохнул, положил на тумбочку букетик голубых цветов, и бесшумно вышел из спальни, аккуратно прикрыв дверь. Первый министр надеялся, что вскоре Рили будет засыпать на его плече — если ничего не сорвётся. "А что может пойти не так? Сбежать она не сможет, да и, если я правильно всё понимаю, уже не очень хочет, — успокаивал себя Ринал. — Значит, всего через несколько дней она станет моей женой". Он ещё раз мысленно произнёс эту фразу, и понял, что ему нравится, как она звучит. Улыбнувшись, Ринал поспешил к выходу — его ждали дела в Монтаре, но он снова планировал вернуться к обеду.

Он собирался попробовать выяснить, насколько хорошо Рили знает магию, и где она могла научиться. Может даже стоит показать ей "Историю Херим Амира", чем демоны не шутят, вдруг она сможет почувствовать что-нибудь про Тайрен'эни — достался же ей как-то этот меч… И вообще, вечером он представит её всем как свою невесту, и эта мысль тоже очень радовала. Он ни разу ещё не видел Рили в роли знатной дамы, и что-то подсказывало, предстоящий приём принесёт много приятных сюрпризов.

Альмарис осторожно погладила нежный голубой лепесток, и на пальце осталась влага — роса. Она слизнула капельку, почувствовав сладковатый привкус, и её губы тронула слабая улыбка. Он снова был у неё. И снова только оставил цветы. Не попытался ни дотронуться, ни поцеловать. Наверное, просто стоял и смотрел. Принцесса отложила букет и зябко поёжилась, обхватив себя руками. Вечером надо идти на приём, и пожалуй это страшило Альмарис больше всего. Она понятия не имела, как ведут себя простые девушки на светских раутах, и не знала, получится ли у неё натурально изобразить хотя бы элементарное смущение. И тем более, она не сможет скрыть знание этикета и поведения, она же с детства живёт в подобной обстановке.

От тревожных мыслей у Рили разболелась голова, и к завтраку она спустилась в мрачном настроении. Записка от Ринала извещала, что он вернётся к обеду. Принцесса ожидала чего-то подобного, и уже не удивилась собственной радости по поводу встречи с первым министром. Ралина, видя кислое выражение лица подруги, не стала спрашивать причину плохого настроения девушки. Она со своей стороны как могла, попыталась развеять меланхолию Альмарис, и частично ей это удалось: к приходу портнихи Рили смогла даже улыбнуться.

Портниха принесла нес-колько готовых платьев, чтобы принцесса могла выбрать, что надеть на пред-стоящий приём, затем последовала примерка свадебного наря-да. Только присутствие Ралины разряжало обстановку, её мягкая и нежная улыбка, и спокойный негромкий голос снимали напряжение Рили. Когда на-конец принцессу оставили в покое, Альмарис пробралась во внутренний дво-рик, в сад, и со вздохом облегчения расположилась на скамейке. Ралина неза-метно покинула особняк, собираясь проникнуть в Нижний Монтар. Тайрен'эни была одна. Но она знала, что тишина и покой буду длиться недолго — Ринал же обещал вернуться к обеду.

Словно в подтверждение её мыслей, раздались негромкие шаги. Альмарис невольно напряглась, взгляд остановился на двери. Первый министр сегодня — впрочем, как и всегда, — надел чёрное, но принцесса вынуждена была признать, что ему очень идёт этот цвет. Он улыбнулся, увидев в зелёных глазах ожидание. Она его ждала, и даже не пыталась скрыться в своей комнате или уехать на прогулку.

— Я попросил принести обед сюда, ты не против? — он взял безвольную ладонь девушки и коснулся губами холодных пальцев.

Она покачала головой.

— Я не слишком… голодна, — едва слышно ответила Рили. У неё и в самом деле не было аппетита, но она понимала, что надо поесть. Ей понадобятся силы вечером.