Марк Домаха - Ботран

— Остался один. Все у кого текла императорская кровь, погибли по различным причинам.

— Это я знаю и без тебя. Я спрашиваю о тех, кто остался. Перебил говорившего император.

— Из тех троих, чьи семьи отстранились от двора, двое убиты. На дуэлях. А последнего нашли буквально вчера. И то случайно. Вы же знаете, как работают эти амулеты, настроенные на кровь. Чтоб найти объект надо находиться от него на расстоянии не более трех тысяч шагов. Мой сотрудник был по делам в академии, и случайно столкнулся с наследником. Он забыл снять поисковый амулет, и это помогло его выявить. Если честно мы думали и он мертв. Так, как это его опекунов нашли мертвыми.

— Помню. Ты докладывал. Выяснили, кто это сделал?

— Прямых доказательств нет. Но по всем признакам к этому причастен род Ваэро.

— Даже так? А артефакт ко мне, они подложить не могли?

— Там вообще без перспектив. Все кто мог это сделать мертвы. Так, что кто заказчик выяснить невозможно.

— Слушай приказ. Поставь наблюдателей за Ваэро, пусть фиксируют каждый их шаг. Последнего наследника возьми под негласную охрану. И пусть тоже фиксируют, как ведет себя, с кем он встречается, но не вмешиваются, если не будет для него опасности. Ну и разузнай мне про этого лара Ботрана. Он меня заинтересовал.

Когда надзирающий Нирату покинул кабинет императора, тот вспомнил события нескольких последних лет. Ему было уже триста сорок семь лет, двести восемьдесят из которых он правил. Сначала он не придал значения нескольким несчастным случаям, случившимся с лицами, имеющими право наследования ему и его прямому наследнику в случае их смерти. А потом погибла жена с сыном, попав в горах под обвал. Он был расстроен смертью любимой и сына, но не отчаивался. По окончании траура, решил найти ту, которая сможет родить ему наследника. Но столкнулся, с тем, что от него невозможно зачать ребенка. Это выяснилось совсем случайно, он проводил магический опыт и пострадал по неосторожности. При его излечении и всплыл этот факт. Обследование показало, что он подвергся длительному воздействию неизвестно артефакта. Тогда-то при обыске мест, где он чаще всего бывает и был найден тот злополучный артефакт древних, который поставил точку в возможности появлении наследника от него. Вот тогда он и обратил внимание, на те факты, что почти все кто мог ему наследовать погибли в течение последних нескольких лет. А остались живы только те, чья жизнь уже подходила к концу, и которые не могли похвастаться ни здоровьем, ни наличием здравого ума. Тогда-то он и вспомнили об отделившейся младшей линии. Младший брат прадеда, связавший свою жизнь с той, которую не принял глава семейства, отказался от рода, отделился и прекратил поддерживать отношения с семьей. Он обосновался далеко от столицы и стал называться по роду жены. Вот его потомков и стали разыскивать. Их, способных принять бремя власти, оказалось трое. Он послал людей доставить их в столицу, хотел познакомиться с ними и узнать их, чтобы определиться, кого из этой тройки сделать своим наследником. Но оказалось, что это сделать не так просто. Двое жили бедно и на месте не сидели. А один был несовершеннолетним, и воспитывался опекунами после потери родителей. Но когда его люди прибыли в поместье, где он проживал, оно оказалось выжженным, а все его обитатели были мертвы. Поисковый амулет, в который он влил каплю своей крови, не мог определить есть среди мертвых тел наследник или нет. Посчитали, что и он погиб в пожаре. Проанализировав все эти события, он пришел к выводу, что все эти смерти не случайные, за ними кто-то стоит. И вот теперь оказалось, что жив один из претендентов. Он решил не сообщать тому, что он является его родственником, а понаблюдать за его поведением. И уже потом определяться делать его своим наследником или пусть все идет своим чередом. А заодно посмотреть, кто попытается его убить. А то, что такая попытка будет, он не сомневался. И как только это выяснит, то уничтожит их. Но, если за этим будет стоять один из высших родов, то сделать это будет трудно. Так как империя была создана объединением высоких родов и если он его станет преследовать, то остальные рода, могут отвернуться от него. Их род стал императорским потому, что в те времена был самым многочисленным и самым сильным, в отличие от нынешнего времени. Когда кроме него остался один дееспособный приемник и несколько стоящих на пороге смерти ларов. Но его предшественники тоже сталкивались с подобными проблемами в свое время и решали их. Тогда, в результате их действий, некоторые рода исчезли. Так, что и он, что-то сможет придумать. Надо только определиться, кто стоит за всем этим, и уже тогда разработать план устранения поднявших руку на его род.