Михаил Кисличкин - Центурион Империи Зла

— Смотрящие ничего не объясняют. Но просят принять меры к недопущению заражения "старым злом" новых колонистов, — вздохнула Славя. — Причем давят на духов наших цивилизаций. Обеспокоенность у них это вызывает, понимаешь ли. Поэтому официальные исследования руин мы вынуждены полностью прекратить. Только, если бы мы всегда слушались смотрящих, то не справились бы и на Фортуне. Вы уже с батальоном в это "зло" вляпались, попробуйте сделать еще одну попытку разобраться. Самое главное понять — что же все-таки случилось. Насколько мы понимаем, было две космические цивилизации Илья — Одонаты и Лисьеухие. Им когда-то Смотрящие отдали Ковчег под колонизацию, так же как и нам. А потом они выродились в это… Жизненно важно разобраться самим, что с ними произошло, чтобы избежать их судьбы. А мы вас прикроем, сделав вид, что вы отдельно. Я же тебя предупреждала Илья, не лезь в руины. Теперь кроме тебя некому…

— Если бы вы еще не пытались разыграть меня в темную… Ладно, Славя, понимаю. Чувства-чувствами, но приговор всерьез. Политика — дело грязное. И знаешь, что я еще понял?

— Нет, Илюша.

— Не такое оно уж и трудное, хоть и грязное. Ты это…держись подальше от Тихонова, заигрался консул, грань перешел. И Ленке передай — я на нее обиды не держу, но больше так не делай. А еще поучись, пока меня не будет, варить что-нибудь кроме борща.

Полтора десятка рейдмобилей неторопливо вылезли из холодной темной воды на покатый глинистый берег, словно усталые моржи на каменистый пляж. Последние капли воды еще срывались с покатых корпусов на землю, когда люки десантных отделений у машин начали распахиваться и на землю соскочил десяток мастер-ножей. Ленааа спешили тщательно осмотреть близкую опушку леса. Сейчас голые кусты с облетевшими листьям и старый сорный бурелом, изучали через свои прицелы лишь пулеметчицы в турелях, готовые встретить огнем любую неожиданность. Разведка — прежде всего.

— Смотри Снао, чтобы не как в прошлый раз — устало выговаривал Илья девушке, растирая глаза, в которые как будто песка насыпали. — Ты уверена, что вокруг никого нет?

— Сейчас никого не вижу, — неуверенно ответила славя, вглядываясь в экран биолокатора. — Но это же не чудо-прибор, комбат, он скорее предназначен для обнаружения враждебной фауны. Далззаа его смогли как-то экранировать.

— А крокодилы у последних руин его тоже экранировали? Или просто игнорировали? — саркастически спросил Илья. — Почему ты ничего не заметила?

— Потому что под водой сигнал проходит гораздо хуже. Крокодилы были за пределами обнаружения, а затем всей стаей подплыли к нам под водой. Быстро подплыли. Я дала предупреждение за полминуты до их атаки, но тут уже шел бой с далззаа, бойцы были заняты. А вы, господин центурион, были под землей. Госпожа Сфео…

— Ладно, что было, то было, — поморщился комбат. — Больше постарайся не лажать, Снао. — У парня сильно болели глаза и ломило в затылке. Видимо, сказывалась бессонная ночь и общее нервное напряжение. Да еще кашель откуда-то взялся.

— Я постараюсь, господин центурион.

— Да какой я тебе теперь господин, — отмахнулся Илья, покосившись на свое пустое плечо с темнеющим следом от погона. — Уже не господин и не центурион Снао. Просто Илья.

— Чисто, господин центурион, — раздался в наушниках голос Ллейды. — Опушка пуста.

— И ты туда же, — пробормотал себе под нос парень. — Бойцы, за исключением разведки и охранения построиться у машин, — отдал приказ по общей связи Илья. — Говорить буду.

Бывший центурион вылез из рейдмобиля, поежившись от холода. Почти ноль по Цельсию, однако. Прошло две недели с момента последнего боя, но осень на Ковчеге уже подходила к концу. С деревьев слетела большая часть листвы, зелени почти не осталось. Трава пожухла и прижалась к земле. Холодно, ночью уже были заморозки. Зима наступала не по земному стремительно, никакого вам "бабьего лета" и "очей очарованья". Плохо, блин. Ну, что господин бывший комбат, полезем на рейдмобиль? Не, пафосу многовато. Поговорим со своими попросту, по-семейному. Илья улыбнулся самому себе и неожиданно зашелся в сильном приступе кашля, отдававшегося болью глубоко в груди. Это еще что за напасть? И, блин, голова "плывет".

— Итак, граждане бойцы, — громко сказал Илья, обведя взглядом притихший строй. — Вольно, можете расслабиться. Поздравляю, мы все приехали в полную задницу, нам крупно не повезло. Скажу сразу — наказание для нас я считаю не справедливым. То, как с нами поступили называется: "формально правильно, а по сути издевательство". Почему так произошло и кто в этом виноват, вопрос отдельный. Я это дело его зачинщикам не забуду и не прощу. Но сейчас надо решить кое-что другое. Прежде всего — нас уже ничего официально не связывает. Я больше не ваш комбат, а вы не бойцы особого батальона. Фактически мы просто группа гражданских лиц без определенных занятий и места жительства. Вооруженные бомжи, проще говоря, а не батальон. Поэтому давайте решать, что делать дальше. Или мы делим все добро, что нам отдали с собой и расходимся. Каждый выживает в ближайший год как может и как умеет. Или остаемся все вместе. Но в этом случае нам нужно выбрать командира и план действий. Что думаете? Сильно не торопитесь, поговорите, можете разойтись на некоторое время. Давайте сейчас по-простому, без чинов и начальников. Но через двадцать минут максимум я прошу ответить на мой вопрос. Тянуть не надо, разобраться с этим моментом мы должны побыстрее.