Андрей Расторгуев - Дети Велеса

Обстановка не располагала к долгим вступительным речам, поэтому Пырёв сразу перешёл к делу, начав своё выступление со слегка перефразированной реплики одного известного персонажа:

– Собрал я вас, друзья, чтобы сообщить пренеприятнейшее известие…

– К нам едет ревизор, – хохотнул Аркаша.

Но глянув на суровое лицо единственного здесь человека, способного по достоинству оценить его начитанность, осёкся. Желание шутить вмиг пропало.

Пырёв, оставаясь подчёркнуто серьёзным, торопливо закончил:

– С севера к Трепутивлю идёт войско скитов. Примерно пятьдесят тысяч воинов.

Немая сцена. Словно пьесу, не успев начать, уже доиграли. Актёры замерли в тишине финального акта. Сейчас опустится занавес, и зрительный зал взорвётся овациями.

– Твою ж мать! – вместо аплодисментов раздался голос Башки.

– Откуда известия? – тихо спросил Кардаш.

Он, похоже, нисколько не сомневался в словах Стаса. Просто хотел узнать, откуда пришла такая информация.

– Долго рассказывать. Сведения верные, не сомневайтесь. Надо скорее готовить город к осаде.

– Мы в ней уже много сполохов. Так что готовы.

– До этого мы оборонялись только от нежити. Теперь же на штурм пойдут опытные воины, которые знают, как надо брать крепости, умеют это делать и проделывали такое не раз.

– Нежить подалась туда? – поднял голову Михайлик.

– Туда, – просто сказал Стас.

Ведун понимающе кивнул. Сообразил, как видно, что волколаков на врага натравил именно Пырёв.

– Сколько у нас времени?

– Один сполох, от силы два. В зависимости от того, насколько хорошо потреплют скитов оборотни.

– Где же княжье войско? – вскочил с места незнакомый Стасу ведун.

– В Суматошье. Кочевники обошли его стороной. Князь и не догадывается об этом.

Озадаченный ведун снова опустился на лавку.

– Вот так новости, – протянул Тихомир. – Волколаки, чай, закусают кочевников-то. Тем и не до нас будет.

– До сих пор же не закусали, – возразил Михайлик.

– К тому же оборотней вокруг города раз в пять меньше, чем скитов. – Стас решился выложить главную новость: – А ещё имеются все основания полагать, что их предводитель, так называемый Великий Скал, подчинит себе и нежить.

– Это как?

По лицам присутствующих судорогой пробежала растерянность, да так и застыла обречённой гримасой.

Выдержав короткую паузу, Стас выдохнул:

– Он Посланник Велеса. Или Сын Велеса, если хотите.

Для Аркаши эта новость оказалась такой же шокирующей, как и для остальных. Без малейшего намёка на иронию он сокрушённо пробубнил:

– Живём, как в сказке, блин. Чем дальше, тем страшнее.

Ведуны наперебой загомонили. Вспомнили легенды о Посланнике Велеса. Начали перечислять все связанные с ним катаклизмы, находя в недавних событиях знамения грядущих бед. Из всего этого сам собой напрашивался неутешительный вывод, что уже нынешнее поколение людей дожило-таки до конца света. Осталось кому-нибудь встать и во всеуслышание крикнуть: «Армагеддон, о котором так долго говорили старики, свершился!»

Пырёву стало тоскливо. Вместо того чтобы искать выход и что-то предпринимать, эти вполне себе неглупые люди, на чьи способности и решительность он так рассчитывал, превратились в базарных бабок, мусолящих свои «вселенские» проблемы. Неужели ничего нельзя сделать, и они бессильны перед лицом смертельной угрозы?

Но нет, не все поддались такому настроению. Тихомир вдруг с размаху грянул кулаком о столешницу. Да так, что древесина, с палец толщиной, ещё какое-то время вибрировала.

– А ну, тихо! – прикрикнул Тихон. – Ведуны вы али кто? Уже и портки обделали со страха перед Посланником? Из нас никто не имеет ни малейшего представления, на что он способен, а на что нет.

– Положим, кое-кому довелось даже узреть его способности, – спокойно вставил Михайлик, хитровато подмигнув Стасу.

Заметив это перемигивание, Тихон с удивлением уставился на Пырёва:

– Ты? Ты видел его?

За Стаса ответил всё тот же Михайлик:

– Да не он, а ты, – показал на Тихона, потом поочередно ещё на двух ведунов, пришедших с ним из Блошиного Брода, напоследок ткнув пальцем в себя: – И ты, и ты, и я.

Он поднялся. Ведуны непонимающе переглядывались. Михайлик же, пригладив усы, продолжил:

– Посланник Велеса страшен лишь тогда, когда идёт супротив человечества, уничтожая на своём пути самое дорогое, что у нас есть – жизни людей. Но боги мудры, поэтому, когда Посланник является творить зло, они шлют нам и других, во спасение. И теперича эти Посланники среди нас с вами.