Андрей Расторгуев - Дети Велеса

Неторопливо прогуливаясь по полю, Аркаша потоптался понемногу в каждом из секторов, без особого интереса поглядывая на парней, усердно лупивших друг друга тренировочными мечами, сосредоточенно пускавших стрелы в деревянную мишень и с напряжением всех своих мышц отрывавших тяжести от земли или перетягивавших канат. К месту кулачных боёв он подошёл под самый конец, когда там уже практически определился бесспорный победитель. Им стал здоровенный бугай, чем-то похожий на Горыню из Трепутивля, только чуть моложе.

– Усыня! Усыня! – приветливо кричали зрители, а тот поигрывал мощными мускулами, методично впечатывая кулак правой руки в ладонь левой, и самодовольно улыбался.

Ему явно нравилось купаться в лучах славы непревзойдённого кулачного бойца. Да, такого не то что кулаком, а и дубиной не перешибёшь. В стороне стояли его давешние соперники с видимыми следами побоев на угрюмых лицах. В образованный зрителями круглый ринг больше никто не рисковал вступать, чтобы помериться силой и ловкостью с великаном.

Находившийся рядом с ним Пырёв обвёл взглядом собравшуюся публику.

– Кто ещё желает испытать нашего победителя? – громогласно вопросил он.

Зрители как-то сразу приутихли, поглядывая каждый на своего соседа, опасаясь встретить ищущие глаза Усыни, чтобы тот, не дай бог, не истолковал это, как брошенный вызов. Новых претендентов на звание чемпиона города по боксу не нашлось. Кто-то из толпы бросил язвительную реплику:

– Вот сам возьми да испытай.

– Правильно, – поддержали другие невидимого подстрекателя. – Судия последний бьётся с победителем. Хватит время тянуть, всё одно некому больше на Усыню выходить. Он и так уж всех побил, кто мог с ним тягаться.

– Давай, судия, покажи, на что способен!

Стас криво усмехнулся, скинул рубаху и нательную сорочку, оголяя торс.

– Что ж, Усыня, объявляю тебя абсолютным победителем состязаний, – произнёс торжественно.

Богатырь расплылся в довольной улыбке, а толпа опять радостно загудела.

– Ура! Наш Усыня самый сильный!

– Слава Усыне!

– Молодец, бугай! Знай наших!

Теперь чемпиона ждало последнее испытание – спарринг с судьёй этого соревнования, с Пырёвым. На первый взгляд оно казалось пустячным, так как Стас на фоне Усыни выглядел хлюпиком, но уж Аркаша-то знал, на что действительно тот способен. Не даром ведь брал у него уроки рукопашного боя, успев кое в чём поднатореть. Одного взгляда на эту парочку достаточно, чтобы понять: похожий на скалу Усыня, живая гора мышц, был столь же неповоротлив, сколько Стас превосходил его в маневренности, а это уже половина победы.

Великан вальяжно, на прямых ногах приближался к Пырёву, согнувшемуся в низкой стойке, отчего ставшему, казалось бы, ещё меньше. Многие увидели в этом признак опаски, подтрунивая над хилым с виду землянином:

– Чего так вжался, судия? Уж лёг бы сразу и дело с концом.

– Да ты не боись, он тебя не больно пришибёт. Шлёпнет раз, и почувствовать ничего не успеешь.

Последнюю фразу произнёс человек, стоявший за спиной Аркаши. Он обернулся, посмотрев на крикуна. Широколицый мужик с окладистой бородой. Возрастом под сорок. Одет в богатый кафтан, из которого выпирает растущее брюхо. Не иначе купец, один из тех, кто занимает самые роскошные апартаменты в постоялых дворах. Рядом топтались двое подпевал явно из той же купеческой братии, гогоча во всё горло над потешными, как им казалось, словами своего сотоварища. Толстяк же только усмехался, щёлкая семечки и лениво сплёвывая шелуху себе на бороду и пузо. Аркаша собирался уже отвернуться, чтобы посмотреть, как Пырёв утрёт нос этим самодовольным кретинам, но тут его взгляд зацепился за увесистый кошель на разукрашенном узорами поясе купца. Это ж сколько деньжищ он там таскает? Башка и сам не заметил, как развернулся к пузатому купчишке. Глядя на него в упор, с вызовом произнёс:

– Могу поспорить, что судья легко уделает вашего Усыню.

Толстяк окинул его надменным взглядом, будто на таракана смотрел, неожиданно выползшего из-под плинтуса. Усмехнулся и саркастически заявил:

– Говорила коза безрогая, что забодает волка. Ты готов побиться об заклад?

Это уже другой разговор. Достав из кармана пару кошельков среднего размера, Башка показал их купцу:

– Ставлю два кошеля на то, что судья положит победителя.

Слишком уверенно сказал, потому как бородатый вдруг засомневался и опасливо глянул на ринг. «Теряю форму», – подумал Башка и тоже посмотрел туда.