Евгений Хата - Богатство. Как получить экономическое и военное превосходство?

Гутенберг запустил первый печатный станок в 1450 году. А в последующие 50 лет было напечатано более 8 миллионов книг – больше книг, чем написано всеми писарями за несколько тысяч лет до этого. Типографии объединили ученых, священников, авторов и слесарей в одном деловом пространстве, которое не могло возникнуть в какой-либо другой социальной конфигурации в рамках феодализма. Печатные книги создали знания, которые можно было проверить, и профессию писателя. Книги способствовали становлению протестантизма, научной революции и гуманизма.

Грамотность перестала быть сословной привилегией. Но самое важное последствие этого революционного новшества – постепенное изменение массового сознания.

С 1503 года новая капиталистическая система получает очередной мощный импульс развития благодаря потенциально неограниченному источнику бесплатного богатства – только что открытой Америке.

В руки зарождающейся буржуазии попал поток золота, превосходящий общемировые накопления феодализма за всю его историю. Например, только из Перу конкистадоры вывезли 1,3 миллиона унций золота.

Баснословный приток золота из Америки и в дальнейшем новых колоний дал мощный толчок развитию рыночных сил, ремесленного производства и банковского дела.

В Новый Свет за быстрым обогащением устремились не только участники военных экспедиций, но и наследники торговых, банковских домов, всевозможные младшие сыновья знатных фамилий, перспективы которых на родине стремились к нулю. Подстегиваемые кризисом отпрыски благородных фамилий становились негоциантами, что было попросту невозможно за двести лет до этого.

Традиционное определение «меркантилизм – система доктрин, обосновывающих необходимость активного вмешательства государства в хозяйственную деятельность, в основном в форме протекционизма, установления высоких импортных пошлин, выдачи субсидий национальным производителям» представляется мне слишком поверхностным. В основе прибыли меркантилизма лежала мода. Именно мода стимулировала спрос на специи, мускатный орех и шелка и заставляла тысячи предпринимателей снаряжать военные корабли в далекие и очень опасные путешествия в обмен на виртуальную будущую прибыль. Протекционизм – лишь одна сторона медали. Как говорится, есть актив, а есть пассив. Протекционизм – это сторона пассива. Мода, навигационные технологии, банковское финансирование, морское страхование, государственные гарантии – это сторона актива.

Как вы увидите ниже, эффективность торгового капитализма была крайне низкой. Общая производительность стран-лидеров росла не более чем на 0,2 % в год. По своей сути торговый капитализм не приносил миру роста производительности, он лишь высасывал (перераспределял) ресурсы из одной страны в другую, что и вызывало протекционизм.

Известным представителем меркантилизма является французский государственный деятель Жан-Батист Кольбер.

Вдохновленные идеями меркантилизма протекционистские политики немало способствовали развитию и распространению в своих странах мануфактур и промышленности. Идеи меркантилизма оказали влияние и на политику Америки и Германии в XIX веке, внесли значительный вклад в развитие восточноазиатских «тигров» в XX веке.

В Англии протекционистские пошлины имели большое значение в XVI и XVII веках, когда ей угрожала конкуренция более развитой в то время промышленности Голландии. В 1650 году парламент Англии принял закон, запрещавший иностранцам заниматься торговлей без соответствующего разрешения Англии. В 1651 году вышел Закон о навигации (Navigations Act), который дополнил этот запрет. С XVIII века Англия уверенно завоевывает промышленное первенство, менее развитые страны уже не могли с ней конкурировать. И именно в это время в Англии начинается распространение и продвижение идеи свободной торговли Адама Смита, которая способствовала значительному росту производительности.

В отдельные периоды пытались следовать этой доктрине Франция при Кольбере, Россия при Петре I и при Елизавете Петровне, но наиболее последовательно – при Николае I. Основные положения этой доктрины сводились к тому, что меркантилистская (протекционистская) политика государства улучшает торговый баланс страны, способствует развитию ее промышленности и быстрому росту ее населения.

Насколько эффективной была политика меркантилизма, можно проанализировать на основе роста производительности труда и населения ведущих стран того времени.