Джон Джон - Распределение богатства

Те же выводы имеют силу и в отношении изменений, происходящих в области потребления. При многочисленности и разнообразии новых потребностей они вызывают гораздо менее резкие передвижения рабочей силы из одной группы в другую и гораздо меньшую дезорганизацию ценностей, чем в случае появления всего лишь одной новой потребности. Если бы общество стало производить и потреблять только один какой-нибудь совершенно новый продукт, то это вызвало бы резкое передвижение капитала и труда из одной точки в другую по всей линии; но, поскольку в действительности мы имеем дело с постоянным повышением потребностей и соответствующим постоянным улучшением качества продуктов, вызываемые сдвиги носят гораздо менее резкий характер. Труд и капитал могут оставаться на тех же фабриках, где они используются в настоящее время, но они вынуждены производить продукты все более и более высокого качества.

Именно появление потребностей нейтрализует влияние всех факторов, умножающих продукты. Перепроизводство потребительских благ не замедлило бы появиться, если бы рост потребностей не создавал нового рынка для продукции фабрик и заводов. Потребность в продуктах, непохожих ни на один продукт, производившийся ранее, время от времени вызывает появление нового рынка; но потребность в улучшении качества продуктов и в усовершенствовании потребляемых продуктов является фактом постоянным, и это открывает весьма широкий рынок. Почти все, чем пользуется человек, может быть качественно улучшено; и, как правило, улучшенные предметы могут быть сделаны теми же липами, которые производят их в настоящее время. Отсюда следует, поэтому, что по мере развития все более и более утонченных потребностей, во всей обширной системе производства развертывается производительная энергия, которая расширяет продукцию каждой группы, в большей мере улучшая качество продуктов, нежели увеличивая их разнообразие. Это не вызывает разрушительных переходов труда и капитала из одной части системы в другую и не создает общего перепроизводства,

Умножение и утончение потребностей, — или, иначе говоря, динамика потребления — создает необходимую эластичность рынка. Если это движение идет лишь в ногу с динамикой производства, то уже тем самым избегаются тяжелые бедствия, и в основном экономический мир мирно шествует по пути все большего расширения производства. Поскольку динамические движения носят не вполне устойчивый симметричный и взаимокомпенсирующий характер, кой-какие нерегулярные переходы труда и капитала из одной группы в другую имеют все же место; однако, с другой стороны, можно отметить некоторые, сравнительно устойчивые потоки труда и капитала. Эти агенты регулярно движутся в определенных направлениях. Так, прирост населения сам по себе заставил бы труд и капитал неуклонно переходить в нижние рады системы подгрупп. Под влиянием одного лишь этого фактора, прирост людей и оборудования в сельскохозяйственных и в горнопромышленных подгруппах, которые обе производят то, что мы назвали элементарными полезностями, носил бы непропорциональный характер. Прирост населения потребовал бы больше продовольствия и больше сырья, и стремление добыть эти продукты из земли обнаружило бы действие закона убывающей доходности. Для пропитания всего населения потребовалась бы работа все большей и большей части его. Заработная плата, как мы знаем, стала бы падать; а это значило бы, что работники принуждены получать свою зарплату в форме более дешевых и грубых продуктов. Полезности формы были бы менее широко представлены в общей продукции промышленности, а элементарные полезности преобладали бы в потреблении мира. Далее, поскольку эти элементарные полезности производятся низшими подгруппами, труд и капитал и устремились бы туда.

Рост размеров общественного капитала, однако, нейтрализует это влияние. Хотя он снижает уровень процента, он увеличивает валовую массу его и, таким образом, увеличивает доходы членов того класса, потребление которого уже достигло уровня комфорта и роскоши. Это само собой вызывает потребность в большем количестве полезностей формы; ибо это вызывает повышение качества и усовершенствования продуктов в гораздо большей степени, нежели увеличение их числа. Далее, увеличение капитала повышает уровень заработной платы, а это означает улучшение продуктов, потребляемых работниками. Ввиду того, что полезности формы производятся высшими подгруппами, рост капитала, рассматриваемый изолированно от других факторов, содействует передвижению труда и капитала из низших подгрупп ряда в высшие.