Коллектив авторов - Сборник рефератов по географии для 10 класса - Экономическая и социальная география мира

Непосредственно под пологом Экваториального тропического леса растут высокие древовидные, травянистые растения – бананы. Плоды их – трехгранные, серповидные. Известно около 80 видов бананов фруктовых и мучнистых сортов. Плоды употребляются в свежем и сушеном виде; кроме того, из них готовят муку, консервы, мармелад, сироп, вино.

Из деревьев в зоне Экваториальной Африки часто встречается хлебное дерево, имеющее лопастные листья, относящееся к семейству тутовых. Плоды его собраны в соплодия, достигающие величины тыквы, до 20–25 кг весом. Они развиваются на стволах или толстых ветвях. Плоды богаты крахмалом, их употребляют в пищу в вареном и жареном виде. Семена хлебного дерева богаты маслом и идут в пищу сырыми или поджаренными. Большую ценность в этих лесах представляет древесина. Красное дерево дают виды кайя, гуарея, этандрофрагма, эбеновое дерево – виды диаспирос.

В лесах по побережью Гвинейского залива растут виды дерева кола, кофейное дерево, а также масличная пальма. Кола – род вечнозеленых деревьев семейства стеркулевых. Колы имеется около 50 видов. Растут они дико во влажно-экваториальных лесах Африки. В свежих семенах содержится алколоиды: кофеин, теобромин. Из них изготовляют экстракты, применяющиеся как тонизирующие средство.

В центральной части бассейна Конго по низменным местам реки Конго и ее притоков развиты экваториальные леса, периодически затопляемые во время разливов. Они сильно заболочены. В Центральной Африке в поясе выше 1300 м встречаются горные вечнозеленые леса. Они отличаются от влажных экваториальных лесов равнин флористическим составом, небольшой высотой деревьев и обилием эпифитных мхов. В горных лесах на склонах вулкана Камерун растут виды дикой маслины. В мякоти плодов содержится до 56 % невысыхающего оливкового масла, обладающего высокими вкусовыми качествами. Лесной тип растительности по мере уменьшения количества осадков и увеличения продолжительности засушливого периода изменяет свой облик. Переходными типами от лесов к саваннам являются субэкваториальные леса и редколесья.

Субэкваториальные леса в виде отдельных массивов развиты по северной окраине влажных экваториальных лесов, а также южнее экватора в бассейне Конго. В этих лесах древесная растительность чередуется с участками травянистой растительности. Древесный ярус богат и представлен вечнозелеными и листопадными видами. Из деревьев характерны фикусы, панданусы (панданусы – род однодольных деревьев и кустарников. Стволы тонкие, из нижней части выходят воздушные корни подставки, листья узкие лентовидные, сложены вдоль, по краю острозубчатые.) Травянистая растительность образована злаками пенизетум, лудеция.

Высокотравная саванна занимает обширные территории к северу от экватора, являясь переходной областью от лесной растительности к типичной саване. Для высокотравной саваны характерны густые заросли злаков высотой до 4 м. Среди злакового травостоя разбросаны единично или группами деревья. Из злаков преобладают виды пеннизетума, бородача, слоновой травы. Невысокие деревья представлены баухинией, акацией, нарклей.

Африка в целом является родиной многих полезных растений, вошедших в культуру на месте или на других материках. В лесном, экваториальном поясе Центральной Африки растет в диком виде и широко культивируется масличная пальма. Здесь же в прибрежной части сосредоточено наибольшее число видов кунжута. Большое значение имеет растение кола, кофейное дерево, просо, клещевина.

Центральная, или Экваториальная, Африка в фаунистическом отношении включает в себя Западно-Африканскую подобласть, Эфиопскую область.

В пределах Эфиопской области встречаются саванны, для которых характерны многочисленные копытные, часто образующие стада, иногда смешанные со стадами нелетающих птиц – страусов. Здесь встречаются до 40 видов антилоп, в том числе гну, тяжелые канны, сернобыки, лошадиные антилопы, газели, болотные и водяные козлы, а также зебры и жирафы. Особо следует отметить лесных жирафов – окапи, очень редко встречающихся в лесах Центральной Африки, преимущественно в бассейне реки Конго.

Благодаря обилию травоядных очень разнообразны и хищники, к которым относятся лев, леопард, гепард, сервал, каракал, чепрачный шакал, гиеновая собака, ушастая собака, бледная лисица, земляной волк, африканский медоед, коричневая, пятнистая и полосатая гиена. Часть этих хищников охотится на зверей, а другая питается падалью. Для высокотравной саванны из грызунов характерны землекопы, щетинистые белки. Встречаются даманы, африканский слон, трубкозубы.