– Маруся, Марусечка… – радуется Кристина. И они вместе начинают путь наверх.
Они преодолевают семь этажей, до которых тянется сетка неработающего лифта. И тут обнаруживается, что в доме есть ещё восьмой этаж – то ли чердак, то ли мансарда. Короче, обитель художника Владика. Туда тянется последний лестничный марш без перил, не шире метра, нависший над чёрной пропастью лифтовой шахты.
Маруся на своих четырёх лапах спокойно продолжила путь и очень удивилась, когда Кристина замерла на седьмом этаже в полном оцепенении.
Вынув мобильник и набрав номер, Кристина решительно говорит:
– Владик, я ухожу!
Он тотчас же вылетает на лестничную площадку:
– Всё накрыто! – кричит он. – Умоляю, Кристина!!!
– Дальше я не пойду…
– Почему, дорогая?
– Я боюсь высоты.
– Но я же послал за тобой Марусю!!!
– У меня нет четырёх лап…
– Но ты же можешь встать на четвереньки! – кричит Владик сверху.
– Никогда!
– Хорошо. Я сейчас дам ошейник, и ты, Кристина, держась за Марусю, поднимешься ко мне… Маруся!!!
– Мне ошейник?! – польская кровь взыграла в сердце Кристины. – Ты мне сказал, пся крев? Я не собака Маруся, я – Кристина Михалик!.. Прощай!..
– Солнце моё! – кричит несчастный художник. – Я принёс сюда в мастерскую твой портрет… Я его не закончил… Стол накрыт!..
– Прощай…
– Постой минутку! – снова кричит Владик и скрывается в двери.
Гордая полячка в замешательстве.
Владик выбегает с бутылками выпивки, корзиной фруктов, кубарем скатывается по узкой лестнице и оказывается у ног Кристины на площадке седьмого этажа.
– Есче польска не згинэла! – со страстью выдыхает он и откупоривает шампанское. – За тебя, моя Кристина!
Они выпивают.
– Коньяк? – спрашивает Вадик.
– Коньяк! – отвечает Кристина.
Они выпивают.
– Фрукты? – спрашивает Вадик.
– Коньяк! – отвечает Кристина.
– Портрет будем дописывать? – спрашивает Вадик.
– Коньяк!!! – отвечает Кристина.
– Ну что, пошли?..
И они удаляются по узкой лестнице над пропастью в мастерскую художника Владика.
Широкая двухполосная КАД проложена среди городской парковой зоны. За бетонными поребриками дорожного полотна – газоны, лужайки, рощицы. Лето…
Новенький лакированный тёмно-синий металлик «Пежо» не спеша движется по кольцевой.
В машине трое: на переднем сидении отдыхает аккуратно стриженный с седеющими висками и ухоженными усами господин, на загорелом лице очки в золотой оправе, на безымянном пальце правой руки – перстень из дорогих и старых. Это Михаил Сергеевич Колманович, главарь Окольской ОПГ (кличка или погоняло – «Колыма»). За рулем – водитель-брюнет Руслан, аспирантского вида молодой человек в спортивном костюме (погоняло – «Хан»). На заднем сидении – Виталик, рыхлый толстяк неопределенного возраста, в костюме художественный беспорядок (кликуха – «Артист»).
Вся компания внимательно смотрит на дорогу, на едущие в правом от новенького «Пежо» ряду автомобили.
– Баба! – вдруг восклицает Виталик-Артист, завидев справа машину, за рулём которой сидит пожилая женщина.
– Не то… – мотает головой брюнет «Хан».
Неспешная езда в левом ряду, заставляющая попутные машины идти на обгон справа от «Пежо», продолжается.
…Одна машина…
…Другая…
Наконец, на обгон идет видавший виды ВАЗ-2105, за рулём которого явный пенсионер – седая голова, роговые немодные очки.
«Пежо» перестраивается и некоторое время едет за ВАЗом..
– Один? – спрашивает, вглядываясь во впереди идущую машину, Михаил Сергеевич и сам же себе отвечает. – Один как перст…
И тогда водитель Руслан резко возвращается в левый ряд, едет параллельно ветеранской малолитражке, а Виталик открывает окно и машет пенсионеру, указывая на его колёса.
ВАЗ-2105 останавливается, «Пежо» встаёт сзади.
Элегантный Михаил Сергеевич неспешной походкой выходит из «Пежо» (в руке тросточка с серебряной ручкой в виде собачьей головы) и подходит к водительскому окну ВАЗа.
– Извините за беспокойство, – говорит он. – Возникло недоразумение…
Пенсионер, сидящий за рулем ВАЗа, недоверчиво смотрит на холёного господина.
– Член-корреспондент РАНа, – представляется Михаил Сергеевич и протягивает визитку. – Колманович Михаил Сергеевич.
– Какое ещё недоразумение? – угрюмо спрашивает пенсионер, разглядывая яркую визитку.
Читать дальше