Ник Лисицкий - Маленький принц

В тот же миг за моей спиной раздался стук такой силы, что я инстинктивно втянул голову в плечи, ожидая, что тонкие дверцы вылетят из петель. Но они выдержали. Тогда неведомая сила взвыла и начала сотрясать стены церкви и расшатывать ее, не переставая при этом хохотать и издавать жуткие звуки, похожие на рычание и крик, одновременно.

Я подтащил Маленького принца и Цветочек, которые были белее снега, к иконостасу, где горело несколько лампад.

– Пора вспоминать молитвы, – крикнул им я. – Повторяйте за мной:

– Отче наш, иже еси на Небесах…

Церковь снова содрогнулась от страшного удара.

– …Да святится имя Твое, да придет Царствие Твое, да будет воля Твоя, как на Небе, так и на Земле…

Последовал удар в башню, и на пол упало несколько обломков дерева.

– …Хлеб наш насущный даждь нам днесь; и остави нам долги наша, якоже и мы оставляем должникам нашим; и не введи нас во искушение, но избави нас от лукаваго…

Удар в двери. И страшный вой, из-за которого с треском повылетали немногочисленные стекла.

– …Ибо Твое есть Царство и сила, и слава во веки веков. Аминь.

Внезапно все прекратилось.

Я прислушался – снаружи было тихо, словно и не происходило ничего секунду назад. Маленький принц и Цветочек стояли, обнявшись, и смотрели на меня широко раскрытыми глазами.

– Похоже, нет смысла спрашивать у вас, что происходит? – взглянул я на них.

– М-мы не знаем, – ответил Маленький принц. Видно было, что он сильно испугался, но старается храбриться, чтобы подбодрить любимую.

– Ладно… По идее, здесь мы в безопасности. Подождем рассвета. С восходом Солнца все это должно закончиться.

– Это! Никогда! Не закончится! – прорычал голос снаружи. – Убей их! Убей!

Маленький принц и Цветочек прижались друг к другу еще сильнее. Я был напуган не меньше, но, взглянув на них, понял, что здесь я единственный, кто может хоть как-то их защитить… Защитить от чего?!

– Эй! – крикнул я. – Ты что такое? Хватит в игры играть!

Тишина.

– Да пошел ты к черту! Фокусник!

Снова раздался хохот, уже не такой громкий, как до этого.

– Это просто плод нашего воображения, – сказал я Маленькому принцу и Цветочек. – Может быть, в этом месте из-под земли выходит какой-то газ, провоцирующий коллективную галлюцинацию. Утром мы уедем и забудем об этом, как о страшном сне.

– Ты даже не представляешь, во что ввязался, – услышал я голос. – Во что тебя впутал этот маленький пришелец.

– Ты прав. Понятия не имею, – ответил я.

– Я – князь мира сего! Я повелеваю правителями и целыми народами! Я создаю все то, что так привлекает вас в этой жизни.

– И чего ты хочешь?

Признаться, страшно мне было до одури. В потусторонние силы я никогда не верил, но с детства боялся темноты. Мне всегда казалось, что из неосвещенной комнаты или мрачного угла на меня вот-вот выскочит какое-нибудь страшное чудовище. Одно из тех, которые показывают в фильмах ужасов. А во время просмотра «Экзорциста» и «Омена» я то и дело закрывал глаза.

Происходившее сейчас мало напоминало вымыслы голливудских режиссеров. Никаких жутких демонов, никакого запаха серы… Даже порывы ветра и удары по стенам церкви можно было принять за разгулявшуюся стихию – в горах это не редкость. Значит, и разговор являлся не более чем вымыслом.

На всякий случай я посмотрел на Маленького принца и Цветочек – они стояли не шевелясь.

– Вы слышали его? – спросил я.

– Это все по-настоящему, – кивнул Маленький принц. – Тебе не кажется. Он действительно хочет убить Цветочек.

– Твой друг прав! – рявкнул голос. – Я действительно хочу ее убить!

– Но зачем?

– Много тысяч лет я работаю над тем, чтобы люди на этой планете навсегда забыли о любви. Я создал для вас деньги. Годами я меняю ваше сознание и вашу жизнь так, чтобы вы думали только о них. Деньги стали главным фактором в вашем мире. С каждым днем растет число тех, кто служит только им. О-о, как же они радуют меня. Таким людям я даю больше! Больше жажды, больше ненасытности! Я превращаю их жизнь в азартную игру с миллиардным призовым фондом.

Сегодня все стало намного проще, чем раньше. Столетия упорного труда не пропали даром. Игра привлекает все новых участников. Мне не нужно ничего делать – они приходят сами и полностью отдаются процессу. Они убивают друг друга, придумывают все более и более хитроумные способы одержать победу и завладеть главным призом – несметными богатствами.

Но самое смешное то, что главный приз каждый раз ускользает из их рук! Никто этого до сих пор так и не понял! Они словно псы, гоняющиеся за кончиком собственного хвоста. Чем быстрее они бегут – тем быстрее тот удаляется. И так они бегут всю жизнь, надеясь все-таки заполучить вожделенные сокровища. Они зарабатывают все больше и больше, покупают автомобили, дома, драгоценности, землю. А потом раз – они умирают, и все их состояние переходит к другим, которые также вступают в гонку, надеясь, что им повезет больше.