– Знаешь, Экко, а мне жаль этого льва, мне, почему-то кажется, что он не заслужил к себе такого отношения, – сдерживая слезы, с трудом, сказала Фешка.
– Да ладно тебе, Фешка, на турнире мы и не такую безжалостность увидим, хотя, наверное, ты права, здесь не арена! – с уверенным лицом, буркнул Экко, протягивая в ручки Фешки грязный платок.
Всецело рассмотрев льва, ребята, с поникшим настроением, двинули обратно вперед толпы, оглядываясь, на небезразличную им черную тушу.
День прощался с солнцем, уходящим за грань. Пройдя большую часть пустыни, толпа фестальцев ушла на перевал, бросаясь в койки, и безграничные дебри сна. Фешка и Экко, с трудом, сумев разжечь маленький костер, промокшими потом спичками, и трухлыми веточками, уселись пронизывать глазами небо, выискивая первые звезды, и в тишине размышляя о прошедшем дне.
Ребята думали о пройденных очередных километрах, и у них никак не выходил из головы, тот вымученный лев, которому они, наверняка, очень хотели помочь, но не понимали, что их сдерживает, кажется, Фешка и Экко просто замерли, и чего-то ждали, какого-то сигнала, который бы сподвигнул их авантюрно действовать, и помочь тому, кому, очевидно, нужна помощь, не смотря ни на что!
Устрашающая, и одновременно усыпляющая тишина пустыни Мо, постепенно закрывала сознание молодых пилигримов, но вдруг…
– Г – Г – Г – Ы – Ы – Ы – Р – Р – Р, – А – А – А – Р – Р – Р, – внезапно, тишина была, словно, прорезана острым лезвием жуткого рычания и стона, рычания, и снова стона, повествуя, о невыносимой боле, о рвении к свободе!
Фестальцы, были ошеломлены, такого рыка они не слышали, наверное, со времен последнего «Турнира Короля Фесталии», более сорока лет назад, когда, теперь покойный, король – тигр Раш, в финальной, кровавой дуэле, сумел одолеть медведя Цыфа. Экко и Фешка, просто в одно мгновение, подорвались с места, и, с открытыми ртами, всматривались в дальнее пламя костра гиен, у которого лежал ревущий лев, безнадежно пытающийся разорвать усиленно завязанные канаты.
Не сумев, долго смотреть на мучения зверя, ребята отвернулись, и жалостно посмотрев друг другу в глаза, тревожно начали шептаться
– Экко, этот лев жив, он жив!
– Я вижу, Фешка, вижу!
– Братишка, что нам делать, я этого игнорировать не смогу, нам нужно ему помочь?!
– Ты, что, хочешь его освободить?!
– Да, нам нужно его освободить, и залечить ему раны, у нас ведь есть немного лекарства!
– Но, гиены, Фешка, там же…!
– Гиены, могут скоро уснуть, а мы, тем временем, освободим льва, и как можно быстрее побежим!
– Ну, смотри, сестра, ты старше, тебе и решать, лично мне, от страха, хочется зарыться под землю!
– Мне, тоже, страшно Экко, но этому льву страшнее, чем нам, он может умереть, и мы обязаны ему помочь!
С героическими мыслями в головах, ребята сели обратно у костра, выжидая, когда все утихнет, когда фестальцы и гиены снова уснут, чтобы начать свой план спасения. Фешка, услышав бурчание живота Экко, быстро достала, со своей сумки, последний кусок плюшки, и сунула в рот коротышки. Пока Экко пережовывал плюшку, Фешка объяснила, что, и как, они будут делать
– Экко, слушай, я постараюсь поговорить с тем львом, а ты, тем временем, будешь резать веревки, понял?
– Угу!
– Постарайся, как можно быстрее их перерезать, и не порежь пальцы, понял?
– Угу! – нервно издал Экко, проглатывая плюшку.
Снова настала тишина, был слышен лишь ветер, поглаживающий полотно писка. Фешка оглянувшись, убедилась, что гиены спят. Она взяла нож, и слегка разогрев лезвие на огне, дала его в руку Экко. Ребята быстро затоптали маленький очаг, и, схватив друг друга за руку, медленно начали приближаться ко льву. Подходя, все ближе и ближе, им был слышен жуткий храп спящих гиен, но даже он был не способен остановить смельчаков. Оказавшись возле большого, черного зверя, лежащего у костра, Экко вмиг начал резать толстые канаты, до крови зажимающие лапы, Фешка подошла к голове льва, и, слыша тяжелое дыхание зверя, тихо прошептала на большое ухо:
– Эй, лев, мы пришли тебе помочь, мой брат режет веревки, ты можешь убежать от этих гиен, ты меня слышишь? – Прошу, очнись, нам нужно спешить…
Услышав, в свой адрес, мягкий шепот девочки, лев приподнял веки глаз, и хриплым голосом спросил:
– Кто ты, дитя?
– Я Фешка, и мой младший брат Экко, мы хотим помочь, сейчас не время разговаривать, давай я сниму этот ошейник, – ответила девочка, потянувшись руками к замазанному смолой ремню.
Читать дальше