Игорь Ягупов - Обманувший дьявола

Проснулся он уже поздно вечером. Со сна ему показалось, что кто-то опять задернул шторы. Андрей испуганно оглядел комнату. Но тут же понял, что за окном просто стемнело. Он содрогнулся, встал с кровати и включил свет. Он уже выспался и боялся предстоящей долгой ночи. Приблизившись к родным местам Прова, он теперь почти физически ощущал его присутствие. Может, чтобы не оставаться одному, поехать на вокзал? Курск транзитный город. Но будут ли там люди в зале ожидания? Не бегать же ему по перрону вдоль проходящих поездов. А полумрак пустых и гулких вокзальных залов казался ему еще более опасным, чем замкнутое пространство тесного гостиничного номера. И он решил не рисковать и остаться там, где есть. Впрочем, ему повезло. Всю ночь по коридору мимо его номера то и дело кто-то пробегал, хихикая на ходу. А за стенкой до утра слышались голоса и раскаты смеха.

– Ах, так вот вы какие! – восклицал время от времени пьяный мужской голос. – Ну надо же! И кто бы мог подумать!

Андрей сидел на кровати с ногами, закутавшись по самое горло в одеяло, и периодически дремал. Очередной всплеск веселья у соседей будил его. Он вскидывал голову, прислушивался и удовлетворенно бормотал себе под нос:

– Ну и хорошо, хорошо. Главное – не спите.

То, что при других обстоятельствах вывело бы его из себя, теперь казалось неимоверной удачей. Присутствие рядом нормальных, веселящихся людей, возможность в случае чего заколотить кулаками в стену, заорать, чтобы привлечь их внимание, немного успокаивало. Хотя все равно ему становилось все страшнее и неуютнее. Словно этот самый Пров готов был появиться перед ним.

На следующее утро, бредя к перекрестку, Андрей безуспешно пытался вспомнить номер машины нанятого им вчера шофера. О том, чтобы узнать его самого, вообще не могло быть и речи. У Андрея была плохая память на лица. А своего извозчика он видел накануне всего минут пятнадцать и в основном со спины.

К счастью, Виктор избавил его от необходимости с видом потерявшейся собаки шарахаться по переполненной стоянке. Заметив клиента, он распахнул дверку и радостно замахал рукой. По-видимому, несмотря на полученный вчера аванс, таксист до последнего сомневался в том, что пассажир объявится и поездка состоится.

– Покойных родственничков, значит, едите навестить? – поинтересовался Виктор, как только машина вынырнула из города на шоссе. – Кто у вас там, в Митрошине-то лежит?

– Да так, предки, – откликнулся Андрей, стараясь выглядеть приветливым. Ему не хотелось вдаваться в подробности поездки. И в то же время некое соучастие шофера во всем мероприятии успокаивало его.

– Предки, – пробормотал он еще раз для полной убедительности, – прабабки, прадедки, всякое такое. Хочу посмотреть. То есть не посмотреть, конечно – это ж не цирк, а навестить.

– В общем, к корням, – поддакнул шофер. – Оно и правильно. Кто-то, конечно, из грязи в князи. Тем и искать нечего. Чего мне рыться в прошлом, когда там одни крестьяне? Чего я там найду? А кто-то из благородных. Там и усадьбы, и родовые могилы. Не грех что-то и узнать о них, поинтересоваться. В назидание себе же самому. При барах, оно…

– Да мы тоже из крестьян, – неохотно буркнул Андрей, боясь, что словоохотливый шофер тут же поднимет его на смех. – И все равно… надо бы… хоть раз…

Виктора, однако, совсем не смутило крестьянское происхождение пассажира.

– И правильно, – кивнул он, – увидите хоть родные места. Вы ведь там, я понял, не были ни разу?

– Нет, не был, – закивал Андрей.

– Ну вот. А надо бы. Хоть раз в жизни. Посмотреть, где жили ваши предки, чего делали…

– Да я кое-что знаю о них, – поддакнул Андрей, которого явная доброжелательность шофера толкнула на откровения: – Прапрапрапрадед мой был однодворцем. А в холопы он попал по собственной глупости…

Андрей осекся. Он испугался, что водитель обидится на него за слово «холопы». Ведь Виктор только что упомянул о своем крестьянском происхождении. А Андрей… Глупость какая-то. Несуразная чванливость. Холопы! Неудобно вышло.

Но таксист не мыслил столь тонко. Слова пассажира он воспринял совсем по-другому.

– Вот видите! – радостно воскликнул он, а затем, подняв указательный палец вверх, торжественно произнес: – Однодворец. Я же говорю, что из бар, не из нас, дураков.

– Да бросьте вы, – укоризненно отмахнулся от него рукой Андрей. – Какой-то у нас с вами средневековый разговор получается.

– Я вот в последнее время часто думаю, – мечтательно продолжил шофер, которого сельские, присыпанные снежком пейзажи настроили на философский лад, – раньше, при господах, должно быть, лучше было. Не так, как сейчас. Никто из нас, конечно, то время не знает. Но наверняка не было такого…