Андрей Репин - Постчеловеческие войны. Пиратская доля

– При данных обстоятельствах они не смогут навестись на цель. Ракеты как раз противодесантные. Хорошо бы, конечно.

– А если ручное управление?

– А?

– Где пульт?

– Вот этот, сэр. Что вы собираетесь делать?

– Я знаю, что ракеты можно перевести на ручное управление. Какая кнопка?

– Вот эта, сэр. Вы когда-нибудь управляли ракетами в режиме реального времени?

– Я каждый день управляю кусками крысятины в банке, – Ксхара недобро осклабился, приподняв верхнюю губу. – Это джойстик?

– Сэр! – Офицер попытался протиснуться между майором и пультом. – Это нереально. Ракеты маломощные и очень скоростные. Крейсер мы ими не пробьем…

– Не говори мне про крейсер, друг. Я уложу ракеты прямо в наш док, когда он набьется под завязку.

Офицер побледнел:

– Управлять роем ракет крайне сложно! Эти ракеты не очень точные, сэр. У них большая амплитуда…

– Прочь!! – Ксхара оттолкнул офицера и взялся за ручку управления.

– Детонация… Не делайте этого, майор!

Ксхара нажал кнопку запуска. Где-то на поверхности астероида открылась крышка, и двадцать ракет сорвались со своих держателей. Набирая скорость, они расположились роем диаметром в два километра. На головной ракете работала видеокамера. Ксхара припал к пульту, не отрывая глаз от экрана. Видно было, что он получает удовольствие, хотя все офицеры вокруг стояли с холодными ладонями и стеклянными глазами: шутка ли – метить осколочными ракетами в собственную базу со снятой защитой и зияющими дырами в отсеках! Ксхара держал джойстик твердой рукой, пока ракеты шли по широкой дуге, огибая астероид. А вот когда экран показал стремительно приближающийся, мечущийся в кадре проем дока, и по нему запрыгали красные метки автонаведения на множество мелких целей, он понял, что удержать ракеты на курсе – это не то же самое, что нацепить кусок мяса на вилку.

– Взрывайте, сэр! – Шепотом попросил офицер. – Взорвите их, ради Бога!

– Рано, – ответил майор.

Но тут ракеты начали взрываться сами по себе, и Ксхара не мог видеть, как шарахнулись в сторону десантные боты, на которые Мак-Скал посадил остатки своей команды, собираясь повторить подвиг Муриса в деле на Норзисе. Ракеты рвались, натыкаясь на обломки и детонируя от собственных взрывов, так что до цели долетело их только четыре. Из этих четырех две разорвались на обшивке дока, а две влетели в шлюз и уничтожили три четверти крысанского десанта. Когда остатки десанта были смяты бешеной атакой брата Гепардье, а к корпусу крейсера пришвартовалось несколько ботов с коттскими абордажными группами, Мурис, со всем уважением к мужеству противника, предложил ему сдаться. Капитан крейсера, как и Грейсти в недрах астероида, ответили согласием. Лишь один крысанский эсминец ушел непобежденным.

Мурис Клац стоял в обширной рубке крейсера «Черные Плеяды», облокотившись на пульт управления. Он невидящим взглядом изучал собственные ладони и думал о потерях.

– Господин адмирал! – Баско тихонько тронул его за плечо. – Очнитесь, сэр! Лорды Адмиралтейства шлют вам свои поздравления и приглашают в столицу на церемонию награждения. Вас наградили орденом Королевской Рыси!

– В столицу? – Мурис очнулся.

Планета Мурр – легендарная столица империи коттов – сразу завладела его мыслями. Это был дом принцессы Мауры.

– Подай-ка мне зеркало, любезный!

– Зеркало, сэр?

– Да, Баско. Если вдруг я поседел после всего этого, то надо будет подобрать подходящую краску.