Александр Кондратов - Сталь против Пламени

– Господин, вы как? – Подбежал взволнованный демон. Идиот, не боится тоже стрелу, а это была стрела, в спину получить?

– Лучше, чем с утра. – Криво ухмыльнулся я, опёршись на щит. – Кто атаковал?

– Из-за угла лучник выглянул, выстрелил и тут же убежал. – Ответил парень со злобой, а потом с беспокойством добавил. – Вам нужно к лекарю!

– Перебьётся. – Отмахнулся я. – Вытащи стрелу, а дальше я сам.

– Но… – парень заколебался, глядя мне за спину.

– Давай! – Разозлился я. Демон тут же засуетился и, ухватившись за древко стрелы, вздохнул, прошептал что-то тихо и резко рванул.

– Ах!

От сильнейшей боли в глазах потемнело, и лишь чудом я не упал, опёршись на щит. Здоровье снова мигнуло, упав почти до нуля, что было сродни состоянию комы. Но регенерация, благослови её все те, кто может, стала достаточно быстро восполнять потери. Но снова о себе напомнила жажда и голод, отобразившиеся в эффектах снижением скорости восстановления.

Чувствуя раздирающую горло сухость, я хрипло спросил у демона, держащего в дрожащих руках стрелу:

– Есть вода?

– Что? – Не понял он, переведя со стрелы на меня затуманенный взгляд.

Наконец до него дошёл смысл сказанного, и демон тут же побежал к телеге. А через несколько секунд принёс мне большую флягу, в которой плескался ароматный напиток, слабо похожий на воду. Но мне это было всё равно, горло болело так, словно им песок перетирали.

Получен эффект ускоренного восстановления.

Хороший напиток. Самочувствие и без чисел в графе «здоровье» улучшилось, а раны стали медленно и болезненно исцеляться. Теперь нужно плотно поесть, иначе мой желудок начнёт самостоятельно пожирать все мои внутренности. Вернув опустевшую наполовину флягу демону, я поблагодарил его и осторожно выпрямился.

Стрела вонзилась чуть ниже лопатки, но не задела жизненно важных органов. Это хорошо, но двигаться и нагибаться всё равно больно. А нагибаться мне, пришлось, ибо я хотел хоть как-то компенсировать потери. А у бандитов обнаружились небольшие мешочки с деньгами.

– Не знаю, много это или мало, но сойдёт. – Сам себе сказал я, осмотрев добычу. Семнадцать серебряных монет и двадцать девять медных.

– Как тебя зовут? – Спросил я демона, когда тот уже закончил с грузчиком и стал разворачивать телегу. Я, естественно, уже сидел в ней.

– Демиан я, можно просто Дем. – Ответил парень. – А вас как величать?

– Хм… – И что ответить? Реальное имя назвать? А вдруг демоны знают, что наши русские имена носят люди? Тогда как? Ладно, придётся играть спектакль до конца. – Зови меня просто рыцарь.

– Скажите, господин рыцарь, а вы не боитесь Кармана? – Несколько настороженно спросил Дем.

– А с чего мне его бояться? Он Высший? – Ответил я вопросом на вопрос.

– Нет, но в его руках вся преступная сила нашей округи.

– Это та сила, которая сейчас там валяется? – Я указал рукой на место, откуда мы уехали. – Если это и есть сила Кармана, то мне ничего не будет стоить его зашить.

Так, что-то я раздухарился. Мне эти стычки едва жизни не стоили, вдобавок никто не обещал, что очередной киллер не станет стрелять мне в спину. А ведь я на самом деле нажил себе серьёзного врага, хотя в городе провёл не больше часа. Зашибись, везёт мне последнюю неделю на неприятности. И ведь нужно их как можно скорее решать и выручать брата. Эх, как он там… волнуюсь ведь, аж сердце тисками сжимает!

– Господин рыцарь, вы не будете против, если мы остановимся в корчме? А то с утра маковой росинки во рту не держал. – Спросил, словно бы я был главный, парень.

– Хорошо, я и сам невероятно голоден. – В подтверждение моих слов живот гулко заурчал, а доспехи распространили эхо.

Город был переполнен людьми, но столпотворения не было, словно все подчинялись какой-то налаженной системе. Нигде не было проблем с проездом транспорта, люди тоже спокойно расходились. Красота! Правда, чистотой город не блистал, ну да ладно.

Корчма представляла собой одноэтажное длинное деревянное здание с небольшим внутренним двором для стоянки транспорта, где мы и остановились. Демон провёл какие-то манипуляции с лошадью, «расчехляя» её и привязывая к столбу. Я даже не пытался что-то понять из этого, бесполезно. А потом мы пошли в здание.

Внутри было душно, воняло немытыми телами, и не было ни единого свободного места. По крайней мере, мне так сначала показалось, но Дем уверенно направился вглубь зала, непонятно как найдя свободный стол.

Интересно, моих денег хватит на сколь-нибудь приемлемый ужин? Местный курс мне неведом, хотя серебро должно стоить дорого, значит, и деньги из него тоже. Решив избежать неудобных ситуаций, я спросил у демона: