Николай Ревизов - Стражи круга жизни

– Надо уходить, – умоляюще стонала девушка. – Ашунг скоро будет здесь.

– Нор не выдержит. Дорога убьет его!

– Но иначе всех нас убьет Ашунг.

Нат качал головой. Неожиданно Нор заговорил:

– Хочу увидеть звезды…

У Ната сдавило сердце. Штурман замолчал, долгую паузу прервала Ветта:

– Твой друг умер!

Нат опустился на колено и поднял Нору голову – в его глазах не было жизни. Землянин опустил землянину веки.

– Надо похоронить его, – предложила девушка.

– Я вынесу его на поверхность.

– Это тяжело и какая разница, – начала было Ветта, но осеклась под злым взглядом Ната, затем продолжила. – Какие вы люди… странные… но вы мне нравитесь!

Они замолчали, молчали долго. Нат взглянул на девушку – молчать долго было для нее необычно, и вдруг с изумлением увидел – та улыбалась.

Она перехватила его взгляд и объяснила:

– Дом вспомнила… маму… она ушла из жизни, когда я еще была маленькая. Потом я с отцом скиталась по городам и краям… мама любила цветы, у нас в доме всегда были цветы, красивые и большие, у других таких не было. Не веришь? – она повела ладонями, обхватывая пространство. – Вот такие бутоны!

Нат заметил:

– Верю. Я видел больше.

Неужели есть больше? – удивилась Ветта и спросила. – У вас на Земле?

– Да нет, здесь в Болоте и запах …

– Понюхать бы. Я цветы люблю!

– Понюхать не получилось бы, тебе такой цветок живо голову отхватит!

– Ветта ойкнула и вдруг сделала отрешенное лицо:

– Я тоже хочу посмотреть на звезды!

– Может, и увидишь! – утешил ее Нат.

Девушка поднялась:

– Пора, Нат! Надо уходить, давай я возьму его ноги!

Нат покачал головой и, взяв штурмана подмышки, попятился с ним назад. Вдруг девушка остановили его:

– Я, кажется, слышу, как течет вода.

– Где?

– Там,– она уверенно показала в стену справа.

Нат прислушался, но ничего не услышал. Ветта поднялась, подошла к камню и прижала ухо.

– Да, это там вода журчит.

Нат положил тело штурмана на пол и тоже приложил ухо к стене, но безрезультатно.

Ветта прошла чуть дальше. Нат обратил внимание: ее следы отпечатались на пыли, и внимательно всматриваясь в плиты пола, прошел вдоль стены.

– Кажется, здесь вход! – бросил он, увидев старые, еле различимые следы, которые вели к стене, и стал ощупывать камень подозрительно правильной формы.

Вскоре его рука наткнулась на рычаг, он подергал его в разные стороны. Наконец, рычаг подался, что-то щелкнуло, часть стены дрогнула. Нат толкнул камень, открылся темный проем. Небольшая пещера, в которой они оказались, была вырублена в монолите – на противоположной стене большая ниша. Над ней страшный лик то ли божества, то ли чудовища.

– А где вода? – спросил Нат.

– Там, – она ткнула рукой в каменную стену, а затем подошла к нише:

– Смотри! –

В нише начиналась лестница – каменные ступени вели вниз во тьму.

Объединение лесных и равнинных стерглов вынудило присоединиться к их союзу и множество других, более мелких племен. Гиэрри-Орр уже мечтал на основе союза создать государство, но пока приходилось лишь мечтать. Он выбрал место для будущей столицы, над названием которой не ломал голову – это должен быть Марг – Третий, такой же Великий, как и его предтечи! Но строительство города у племен энтузиазма не вызвало. Трудно было им понять, что объединение усилий тысяч, волей и разумом мудрого, защитит каждого…

Однажды его посетила мысль… на строительной площадке валялись гигантские скалы, которые необходимо было убрать.

Три тысячи самых сильных воинов принялись воплощать его замысел в жизнь. С помощью веревок и блоков установили три скалы стоя, затем выстроили к их вершинам деревянную эстакаду и затянули туда камень, который положили поперек и эту конструкцию увенчали огромным валуном. Когда толпы стерглов смотрели на это сооружение, символизирующее коллективную силу управляемую разумом одного, множество из них убеждались в правоте их нового могучего вождя. Началось строительство Марга – Третьего и Великого! Гиэрри-Орр с радостью смотрел, как трудятся тысячи дикарей, как воплощается его мечта. Первым домом был его дом. Неказистый, но это было начало, затем дома стали подниматься десятками, и красивее и больше его дома. Но он полюбил свое простое жилище и не хотел менять его на другой.

Во время его обычного обхода строительной площадки он увидел самочку, что была ему женой во время божественных Сроков. Она месила ногами глину, ее взгляд был направлен в небо, на губах блуждала улыбка.