Николай Ревизов - Стражи круга жизни

– Что же делать? – забилось в потрясенном мозгу, и вдруг – стоп!

Он нашарил в кармане миниконтейнер, достал его и извлек горошину, переливающуюся всеми цветами радуги, Нат помнил, какая она горькая. Прижав ладонь с горошиной к губам земляка, он почувствовал, как тот взял ее в рот и прожевал. Нат с напряжением вглядывался в лицо, но выражение его не менялось. Тот видимо даже не почувствовал горечи.

– Не получилось, – обращаясь к Ветте, с сожалением констатировал он и вдруг услышал шепот:

– Ты кто?

Нат взглянул в глаза Нора, тот смотрел осмысленно, с тревогой.

– Я с «Мифа»!

– С «Мифа»? А что стало с «Легендой»?

– Ваша экспедиция вернулась на Землю, все вернулись кроме тебя.

– А вы, значит…

– Да, мы прилетели… ты что помнишь?

– Помню лишь, как мы подходили к планете… вдруг стало невыносимо больно… дышать стало… сколько прошло времени? Когда вернулась «Легенда»?

– Давно…

– Я не помню ничего… где был?.. что делал?… где мы?

– Под поверхностью планеты Квази, если можно так сказать, в подземелье.

– А это кто… с тобой?

Нат окинул взглядом бритоголового Ашунга и девушку.

– Это олду!

– Олду? Какие они…– Нор замолчал, его бледное лицо покрылось испариной.

– Уснул? – подумал Нат, но штурман вдруг зашептал:

– Вынеси меня отсюда! Здесь давит… жмет душу!

Глаза его закрылись. Нат достал из кармана аптечку – шкатулку с множеством отделений, извлек из нее ампулу. Укол сделал в шею, Нор дернулся, но глаз не открыл. Вскоре его щеки порозовели, дыхание успокоилось. Нат понял – штурман уснул.

– Отсюда есть еще выход… чтобы не идти обратно?! – спросил Нат у Ашунга.

– Вот камень….

– Открывай!

Ашунг подошел к стене и нагнувшись, отвалил наружу крупный тесаный камень – открылся узкий проем. Нат сразу понял: взвалив на себя тело человека, он в этот проход не поместится.

– Держи его ноги! – приказал он.

Ашунг нагнулся и покорно поднял ноги человека. Нат ухватил Нора подмышками. Штурмана вынесли из подземного помещения. Ашунг, согнувщись и качаясь от тяжести, шел впереди. Голова Нора бессильно опустилась на грудь, руки безвольно повисли.

– Не могу больше!– застонал вскоре Ашунг.

– Неси! – зло прикрикнул Нат, но через несколько шагов почувствовал: ноги Нора упали на камень, быстрый топот сообщил: Ашунг сбежал. Нат не смог его преследовать – тело человека загораживало ему путь.

– Вот черт! – в отчаянии ругнулся он.

– Надо уходить! – с тревогой сказала Ветта. – Ашунг скоро приведет сюда стражу!

– Легко сказать! – проворчал Нат.

– Давай я понесу, – она протиснулась вперед и подняла ноги. – Тяжело, но нести смогу!

Они двинулись дальше. Нат видел, как ее плечи оттянул непосильный груз, как вытянулись в струнку ее руки.

Разветвление, – сообщила девушка и опустила ноги, явно радуясь передышке.

Впереди, в каменной стене, чернело отверстие – открывался проход вправо.

– Куда пойдем? – спросила она.

Нат вздохнул, пожимая плечами.

– Вправо? – нерешительно предложила Ветта. Нат кивнул, и они повернули вправо.

Шли недолго, через пару десятков шагов их остановил завал.

Нат опустил штурмана на пол, воздух был застоявшийся – следовательно завал был обширный – разбирать его времени не было. Нат уже понял: здесь, под поверхностью планеты все пористо и от пробитых туннелей, которые вели в разные стороны на различных уровнях, и от множества естественных пещер и сделанных руками подземных помещений. Ответвления тоннелей и выходы из помещений чаще всего были скрыты камнями и здесь у завала, возможно, был потайной проход, но тщательно обшарив стены, они ничего не обнаружили. Светящийся серый лишайник тускло освещал мрачный интерьер. Они устроились на плоском камне спина к спине.

– Возвращаться придется, – вяло бросил Нат. – Надо попробовать пройти прямо.

– Я не смогу!– выдохнула девушка – сил больше нет!

– Мы в ловушке,– заметил Нат. – Сзади уже идет погоня.

Он поднялся и осмотрел еще раз тоннель.

– А если обрушить свод… сделать завал из камней позади! – сообщил он о своей идее Ветте, та равнодушно ответила:

– А сами как выберемся?

– Ну, потом, подождем…

Девушка криво усмехнулась.

Нат взглянул на лежащего Нора и вздрогнул – голова того была безвольно откинута, щеки побледнели, он кинулся к нему и приложил к груди ухо.

– Он жив,– прошептала девушка.

Нат изумленно посмотрел на нее.

– Я слышу, как работает его сердце