Николай Ревизов - Стражи круга жизни

– Видимо, заметил что-то в моих глазах, – подумал Гиэрри-Орр.

Чуть в стороне на камне сидел Хвощ – жрец культа Неведомых – страшных богов, которые должны скоро придти. Он играл иглой демона – острой костью длиной в локоть, конец которой был зачернен. Хвощ был истинным правителем племени, потому что мог влиять на вождя – весьма примитивного дикаря.

Вдруг к летописцу кинулась самочка – он тотчас вспомнил во вновь приобретенной памяти – это была личная самочка его плоти, с которой их вместе свели Сроки.

– Какая некрасивая, – сморщился было летописец, но заметил: другие самки были еще страшнее. Они подошли к своему очагу и сели друг напротив друга. Итак, бессмертные внедрились в племя!

Нужно изготовить оружие, построить крепость, создать дисциплинированное обученное войско, – начал было он строить планы, но на пути его замыслов стоял вождь, и первым делом предстояло убрать его! Дикарь смел, свиреп и очень силен, такого убрать будет не просто. Подкараулить и стукнуть по голове камнем? Но это считалось бы убийством, тогда все племя бросилось бы на него, и не объяснить, что это для их же блага! А смена вождя в племени происходила довольно просто. На суку дерева, где находился дозорный, висел барабан – кусок дупла высохшего дерева. Если по нему стукнуть палкой, что висела рядом, раздавался глухой протяжный звук. В барабан били дозорные в случае тревоги, да иногда претенденты на власть барабанным боем приглашали вождей померяться силой, и вождь должен был в присутствии всего племени сразиться с ним или покинуть племя. Претенденты появлялись довольно часто, уже тогда власть манила многих, но не всегда их надежды сбывались…

А на стоянку опускалась фиолетовая мгла. Первый день, проведенный на поверхности планеты летописцем, подходил к концу. Его самочка развела огонь, самый большой на стоянке – этой ночью демоны не посмеют приблизиться к ним. Она бросила в пламя веточку кустарника, который плодоносит круглый год, дым которого, как говорила старая самка, заставляет мужей забыть обо всем и только думать о лежащих рядом. Она бросила еще несколько веточек, а то ее муж как-то странно смотрит на нее. Он совсем не так должен смотреть в Сезон желаний, дней которых так мало и эти дни словно были не как остальные, а много короче.

Пока самочка кормила его, он мог наглядно убедиться, что у нее самые длинные в племени ноги и что она только рядом с ним может снять повязку с груди, из-за которой ей не дает прохода вождь.

– Дикая, дикая, а какая кокетка? – удивился Гиэрри-Орр. – В глазах-то не прочесть и пустяковой мысли.

Впрочем, в темноте все равно ничего не видно! Кровь прилила к лицу. Его тело оказалось во власти Желаний.

– Наконец-то, – обрадовалась самочка, уловив долгожданный блеск в его глазах, а когда сильные руки потянули ее, сердце самочки было готово вырваться из груди, но… Муж поднялся, схватил ее за руку и потащил к речке.

– Не топить ли? – мелькнула в голове ужасная мысль.

А он нарвал полную горсть травы и, доставая со дна глину, тер и тер ее тело, а затем все начисто смывал водой…

Утром она проснулась, когда уже все племя было на ногах, с ее губ не сходила счастливая улыбка. Самым первым делом она собрала не сгоревшие веточки заветного куста и надежно спрятала их – старая самка не обманула…

Нат бросил напоследок взгляд в окно в каменной стене, за которым кнады пасли чудовищ, и заторопился обратно. В колодце он еще раз окликнул девушку, и бесполезно прождав с минуту, отправился во второй проем. Коридор, куда он попал, оказался уже первого – пришлось с усилием продавливаться в каменном междустенке. Он с трудом протиснулся на два десятка метра вперед, а затем уперся в стенку. Крупные тесаные камни здесь были положены без раствора, сквозь неплотности кладки просвечивало, и тянул свежий воздух. Нат осторожно извлек из кладки камень – за стеной оказался тоннель, объемный – в нем без труда могли разъехаться два грузовика. Он убрал еще несколько каменных блоков и просунул в образовавшуюся дыру голову – вправо тоннель терялся в темноте, влево тупик, перед которым решетка, за ней кучилось с десяток оборванных олду…

Нат собрался было выбраться в тоннель, как вдруг послышались тяжелые мерные шаги. Такие шаги Нат уже слышал, только тогда они доносились издали. Он сноровисто заложил камнями отверстие, оставив лишь небольшую щель. Шаги слышались уже угрожающе рядом, и Нат увидел двух чудовищ, таких кнады пасли в пещере. Вдруг монстры резко прибавили шаг, за ними заспешили кнады. Вскоре раздались полной смертной тоски крики, которые почти сразу оборвались. Через пару минут оба чудовища тяжело шагая, проследовали обратно. Вслед за ними шли кнады.