Николай Ревизов - Стражи круга жизни

Тигменов Гиэрри-Орру, было не жалко.

– Ну, вот и сбылась вековая мечта. Овруиды – Повелители Пределов! – вздохнул адмирал.

– Пока еще не Повелители, – заметил Гиэрри-Орр

– Да нет, нас уже не остановить.

Капитан не выказал радости по этому поводу. Обе-рруд тоже был печален.

– А я скоро умру! Век овруида так короток. Это понимаешь только к концу жизни!

– Все мы умрем, ничего не поделаешь! – возразил ему в утешение молодой капитан.

– А что ты знаешь о поле Гвара? – у адмирала дрогнул голос.

– Поле бессмертия?

– Да, да!

Мысль о бессмертии была одно время модной среди реликтонов. Учеными было создано энергетическое поле – поле Гвара, в которое удалось перемещать сознание реликтона, что пригодилось для проведения сложных хирургических операций на теле. Практически реликтон был избавлен от страданий, но иногда тело спасти не удавалось… вне своей оболочки существовать реликтоны психологически не могли…

– Они же реликтоны, – прокомментировал его рассказ адмирал, – они же выродились, а мы приспособиться смогли бы!

В его словах было столько убежденности, что, видимо, он в этом нисколько не сомневался.

– Конечно, если кто-то будет вести нормальный образ жизни, а кто-то будет иметь лишь один разум, если кто-то кому-то будет завидовать – это плохо кончится, – на лице Обе-рруда не было и тени усмешки.

– Разум без тела? – не соглашался Гиэрри-Орр.

Он был молод, и у него была красивая и добрая жена.

– Мое старое бессильное тело скоро умрет, с ним умрет и мой разум, но ведь разум-то у меня не стар? Да и ты не вечно будешь молодым.

– Жить в пробирке? Увольте!

– Не в пробирке! – Старик поднялся и возбужденно прошелся по кабинету. – Понимаешь, в чем идея: мы помещаем наш разум в энергетическое поле, а тело – плоть наша – пусть пасется, живет, размножается, стареет, умирает… захотел пожить во плоти, вкусить плотских удовольствий, поманил…

Адмирал и вправду сделал движение пальцем, словно приглашая кого-то.

– У нас уже есть желающие бессмертия – партия Гвара. И нас много.

Неожиданно загорелся маленький экран, что стоял на столе.

– Это прямая связь с дворцом, – пояснил адмирал, ожидая начала сеанса.

На экране появился министр двора их Величеств. Тот торжественно пригласил их от имени Повелителя на бал, который устраивался по поводу начала большого цикла.

– Они по любому поводу устраивают балы, – недовольно произнес Обе-рруд – он не любил шумных празднеств.

Гиэрри-Орр вспомнил угрозы Повелительницы и поделился своими опасениями – адмирал был большой специалист придворных интриг.

– Она очень опасна! – заметил он. – Лучше тебе с ней договориться!

Капитан неопределенно пожал плечами, а Обе-рруд вдруг задумался.

Тупик… Нат недолго бессмысленно смотрел на горку отбитых камней – надо возвращаться. У камня – убийцы он осмотрел отверстие в своде, из которого тот свалился и решил, что сможет сквозь него пролезть. С усилием поднял камень – сюрприз на «попа» и привалил его к стене. Скелет обнажился полностью – под истлевшей одеждой сверкнул металл. Нат извлек из-под костяка короткий, но широкий и чуть изогнутый меч. Тяжесть острого металла вливала в руку какую-то незнакомую хищную силу. Он прикрепил меч к поясу комбинезона, а затем, забравшись на торец камня, без труда проник в отверстие на своде.

В небольшом помещении, где он оказался, стоял деревянный уже весь в трещинах ворот, которым взводили капкан и пара скелетов с цепями, оковы которых лежали рядом с кистями рук. Дверь была деревянная, укрепленная грубо коваными полосами металла. Нат толкнул ее, она вывалилась наружу. Он прошел по ней и увидел древний туннель – истертые бесчисленными шагами плиты пола, занавеси серого тускло светившего лишайника, опускавшиеся со свода, а привинченные кольца к побуревшей стене наводили на мысль – сколько же здесь произошло скорбных событий!

Этот туннель шел параллельно нижнему, и Нат двинулся туда, куда внизу не успели пробить путь. На этот раз дорогу ему преградил завал. Нат чувствовал, как сквозь камни тянет свежий воздух и, не раздумывая, бросился разбирать их. Некоторые камни оказались очень крупными, но Нат не отступал – он слышал, как где-то совсем рядом шумит листва, и кричат животные….

Наконец он отвалил последний камень и: перед ним раскинулась огромная, очень огромная пещера. Свод ее терялся где-то в высоте, а дно поросло густой растительностью. Свет, тусклый, лишь делающий едва видимым интерьер огромного каменного помещения; проникал откуда-то сверху. На противоположной стороне пещеры что-то белело, словно там лежали сугробы снега. Нат догадывался: обойти пещеру вряд ли возможно – путник должен обязательно пройти заросли, иначе, зачем же все это творить?