Николай Ревизов - Стражи круга жизни

Командир уставился в черные глаза с надеждой, что он просто ослышался.

– Да нет, я не спятил, – не так понял его взгляд Иссаак, – хотя есть от чего.

Лен Арет сдавил зубы. Вновь пришли страх и тоска, и вновь внутри его пронзительно закричал Гаран.

– Как это могло случиться? – понимая наивность вопроса, тем не менее, спросил он.

– Нас поймали и переместили… далеко, – вздохнул Исаак .

– И так быстро, – добавил Лен Арет. – Но кто?

– Или что… надеюсь, мы узнаем.

– Надо что-то предпринять… что ты скажешь по этому поводу?

– Откровенно говоря, ничего – развел руками Иссак.

– Надо внимательно изучить происшедшее – промерить поля, визуально исследовать пространство и так далее…– не совсем уверенно произнес капитан.

Загорелся экран информатора, на котором появилось лицо Генриха -Четвертого.

– Докладывайте! – бросил Лен Арет.

– Звезда, в окрестностях которой мы оказались, идентифицируется, как Каппа три – следовательно, мы находимся на расстоянии четырех световых лет от планового маршрута, в направлении центра Галактики.– Довольно спокойно сообщил тот.

– Не может быть, – тихо прошептал Лен Арет.

– Тем не менее, от места столкновения…

– Столкновения? – недоуменно уточнил командир звездолета. – С чем мы столкнулись?

Генрих-Четвертый пожал плечами. Отпустив исследователя, командир вызвал механиков, а когда на экране появился Рон, он приказал остановить только что запущенные двигатели.

– Пойдем к тебе, – задумчиво произнес командир, обращаясь к Иссаку, – надо будет подумать.

Под мягким зеленым светом светильников коридора они прошли в Бортовой Центр…

Просторное, с высоким сводом помещение Бортового Центра, в котором разместились вычислители, напоминало храм. Жрецы в белых халатах сосредоточенно колдовали у блестящих, со множеством разноцветных огоньков алтарей. В главную машину ввели дополнительную информацию, которая хоть как-то могла иметь отношения к внезапно возникшей проблеме. Исаак устроился в кресле перед голубым кристаллом и, накрыв ладонью полусферу иллюстратора мыслей, принялся анализировать выдаваемые машиной варианты.

Лен Арет стоял рядом, размышляя, каким же это ветром занесло их сюда, и до него потихоньку стало доходить, что ответ на эту загадку они, если вообще найдут, найдут не скоро.

Он направился к выходу. Взявшись за ручку двери, тяжело вздохнув, приказал:

– Готовьте расчет перехода через Тартар… Возможно, придется возвращаться!

Иссак кивнул. Лен Арет вышел, прошел по коридору и поднялся в рубку управления полетом. Опустившись в кресло, он почувствовал что устал. Придвинул к себе вахтенный журнал и задумался, не находя подходящих слов, чтобы кратко написать о случившемся.

Огонь костра скупо освещал внутреннее помещение башни и лихорадочно дрожа, ложился на суровые лица собравшихся. К камню власти подошел жрец, его лицо было скрыто под низко надвинутым капюшоном.

– Вы уже все знаете, – хриплым голосом начал он, – среди народившегося потомства вновь появилась ерь!

Вожди взволнованно зашумели, хотя об этом они уже знали, но спокойно к этому относиться не могли. Жрец приказал своим служителям показать новорожденного ребенка Совету.

– Видите, на его теле нет знаков бессмертия!

Мнение Совета было единодушным – сбросить со скалы порождение демонов.

Могучий и Справедливый печально заметил:

– Великий Оpp – Ги, за что прогневался на нас? Уже рушится древний закон Гвара…

Наконец очередь на совете дошла до вождя, которого никто не рассчитывал увидеть в живых. Верховный кивнул ему. Все приняли позу ожидания.

Вождь взял в руки оружие тварей, что изготовил собственными руками и так бережно нес с собой сквозь страшный лес, подошел к окну. Внизу, под самой башней располагался загон для жертвенных животных. Он натянул оружие, и стрела рванула сквозь узкое окно. Забыв степенность, вожди бросились вниз и зачарованно застыли возле убитого с такого расстояния ветронога. Вождь, с достоинством облокотившись о жерди загона, принялся рассказывать о своих приключениях…

Мало вернулось воинов, ходивших с ним в поход, но те уже рассказали о диковинном оружии тварей, и вот теперь это оружие можно взять в руки…

Затем вождь извлек и развернул спрятанную за пазухой личину Того, у Кого Нет Имени. Все ахнули, увидев перед собой страшный лик. Два цикла тому назад такой же приходил к селению – стоило многих трудов и стольких жертв, чтобы прогнать зверя.