Дэвид Вебер - Венец рабов

Пусть Меза попробует использовать свои несколько записей зверств рабов. Теперь, когда они завершились - были прекращены, по общему свидетельству, так быстро, как только смогло новое правительство - мезанская пропаганда будет погребена под потоком мезанских же записей. Берри знала, что у находящихся в системе представителей галактических СМИ от этого материала уже слюнки текли. Всё это было… отвратительно, разумеется. Однако ради будущего она могла смириться с отвратительными моментами.

Более того, она прекрасно представляла себе это самое будущее. Теперь она всем своим существом поняла всё то, что Веб Дю Гавел когда-то говорил им с Руфью про опасности, подстерегающие успешное восстание рабов. Ярость, гнев и ненависть могли быть необходимы для создания нации, для её рождения из гнёта и жестокости, но не могли послужить ей опорой. Эти эмоции надо было вытравить как из общества, так и из составляющих его людей. Чтобы они однажды не отравили это самое общество и не привели его к безумию.

В некотором смысле, это было странно. Берри самой когда-то пришлось пройти через это, когда Антон вытащил её из трущоб Земли и привёз на Мантикору. По настоянию Антона и Кэти - хотя сама Берри возражала, считая это ненужными расходами - она прошла всестороннюю программу реабилитации. В ходе которой к собственному удивлению обнаружила, что мрачное прошлое - в особенности длительные избиения и коллективное изнасилование под конец, перед тем как Хелен её спасла - оставило в её душе намного более тяжёлые раны, чем ей казалось.

Она знала, что когда реабилитация закончилась врач сказала Антону, что Берри оказалась, пожалуй, самым здравомыслящим человеком из тех, кому доводилось стать её пациентом. Однако "здравомыслие" не являлось магическим щитом против жестокости мира. Оно было просто инструментом. Теперь ей предстояло десятилетиями использовать этот инструмент, делая всё возможное для того, чтобы исцелить новую нацию.

Она повернула голову и взглянула на стоящего справа от нёе Джереми. Тот несколько секунд отводил взгляд, затем вздохнул и опустил к ней глаза.

- Хорошо, крошка. Ты была права. Хотя если этот чёртов капитан-солли не вернёт "Надежду"…

- Ты ничего не предпримешь, - произнесла она. Скорее даже, изрекла.

- Чёрт подери, у тебя слишком хорошо начинают получаться такие заявления, - пробормотал Джереми.

Берри сдержала улыбку. На самом деле, она даже сумела удержать строгое и торжественное выражение лица.

- Ты всё ещё не согласился с другим моим заявлением. Джереми, я тебя знаю. Ты ничего не забываешь. И держишь своё слово. Значит не даёшь мне ответа только потому, что тянешь время. Довольно. Я хочу получить ответ. Сейчас же.

Джереми сердито дернул рукой.

- Не могла бы ты оставить это подражание Екатерине Великой? Я бы не возражал, но у тебя получается слишком хорошо.

На этот раз она не удержалась от лёгкой улыбки. Но произнесла только:

- Сейчас же.

- Хорошо! - воскликнул Джереми, воздевая руки. - Вот тебе моё согласие. Моё слово, если хочешь. Всякий вонючий поганый мезанец, желающий остаться на планете, может остаться. Никаких последствий, никакой дискриминации, ничего.

- Ещё ты должен прекратить называть их "вонючими погаными мезанцами". Оставшиеся теперь просто граждане Факела, факельцы.

Джереми скривился.

- Мне до сих пор кажется, что "факельцы" - глупое название.

- Лучше чем "факельщики", - твёрдо ответила Берри. - И кончай переводить разговор на другие темы.

- Тиран! Подлинная царица! - он пронзил взглядом стоящего слева Дю Гавела. - Это твоя ошибка. Ты породил этого франкенштейновского монстра.

Веб улыбнулся, но промолчал. Берри решила, что наверное проявила уже достаточно властности и настало время перейти к королевской вкрадчивости. В подростковом королевском стиле.

- Да ладно тебе, Джереми. Во-первых, таких не так и много. И почти половина из них живёт в том самом городке, который защищали сами рабы. Я тебя умоляю, они же просто биологи. Насколько я слышала, они даже не представляли, где именно должны будут работать по своему контракту. А когда попали сюда - были слишком поглощены работой, чтобы обращать много внимания на что-либо ещё. Мы, уж во всяком случае, можем использовать их таланты. Они привезли с собой свои семьи, живут тут уже много лет, и это их дом. Этого достаточно. Так же обстоят дела, более или менее, со всеми остальными желающими остаться. Которых, как я уже говорила, всё равно не больше нескольких сотен.